בשירות המדינה

בשעה טובה הסתיימה השבוע פרשת המינויים הדיפלומטיים בניו-יורק. ראש הממשלה נתניהו הודיע כי רון פרושאור יכהן כשגריר באו"ם ועידו אהרוני, שכיהן בחודשים האחרונים כמחליף זמני כקונסול הכללי, ישאר בתפקידו כקונסול קבוע. כזכור, התפקיד הבכיר באו"ם נותר פנוי לאחר שראה"מ ושר החוץ ליברמן לא הצליחו להגיע להסכמה לגבי מועמד שיהיה מקובל על שניהם. כך קרה גם בנושא המישרה המכובדת בקונסוליה. ובעוד המזרח התיכון בוער, החזית הדיפלומטית המרכזית של ישראל נותרה עמומה בעקבות האינטרסים האישיים של מקבלי ההחלטות בירושלים. אחד מגיבורי הסכסוך המתמשך בין ליברמן ונתניהו הוא הקונסול הטרי בבוסטון, שי בזק. מסתבר כי הדרך לבירה האוניברסיטאית במסצ'וסטס הייתה רצופה בהבטחות, תסכולים ואכזבות. כשמדובר במינוי פוליטי, אין מנוס מלטבול בביצת הפוליטיקה הישראלית, וזו, מסתבר, לא כל כך נעימה.

לקראת סיום תפקידו של הקונסול הקודם בניו-יורק, אסי שריב, עלה שמו של בזק כמחליף אפשרי. בזק, שהיה בעבר יועצו הקרוב של נתניהו ומילא בהצלחה את תפקיד הקונסול במיאמי, נחשב למועמד בטוח. המינוי עבר את האישורים והוועדות ובזק ואישתו החלו לארוז. ואז, רגע לפני הנסיעה המתוכננת לתפוח הגדול, הגיעה ההודעה המפתיעה על ביטול המינוי ושמו של בזק הוסר לאלתר מהמירוץ למישרת הקונכ"ל. עסקנים טענו בזמנו כי אשת ראש הממשלה בחשה בקלחת וטירפדה את המינוי בשל יחסיה העכורים עם בזק. לבסוף נבחר בזק להחליף את הקונסול נדב תמיר בבוסוטון ואחריותו כיום מתפרשת על מסצ'וסטס, ניו המפשייר, רוד איילנד, ורמונט ומיין. "אפשר לומר שאני הקונסול לענייני שלכת", מתאר בזק את תפקידו החדש. "אני נוסע להרבה פגישות עם אנשי מפתח בפוליטיקה האמריקאית ובקהילות היהודיות ומקפיד לבקר בכל חמש המדינות. כשאמא שלי, שהיא בת 80, מתקשרת אלי באמצעות הסקייפ אני מראה לה באמצעות מצלמת הטלפון את השלג מסביב. לא ייאמן הטכנולוגיה של היום... זה מאד מקל על הריחוק הגיאוגרפי".

סיבוב קודם עם ראש הממשלה בקדנציה הקודמת. בזק עם נתניהו (צילום: מאיר אזולאי)

מה קרה עם המינוי לניו-יורק?

"הייתי מועמד של שר החוץ. הכל היה סגור חוץ מאישור הממשלה. מאחר ולא הייתה הסכמה, ביקשתי את בוסטון כי המישרה שם הייתה פנויה".

מי לדעתך סיכל את המינוי? שרה?

"אני לא חושב שהרכילות הזו נכונה. מדובר בפוליטיקה בין מפלגות, זה לא עניין אישי".

ביבי בירך אותך לקראת השליחות?

"הוא מבין טוב את הדינמיקה בארה"ב וכמובן שהוא נידב לי עצות נבונות".

מה מאפיין את הישראלים המתגוררים באיזור בוסטון?

"על פי נתון רשמי ישנם כעשרת אלפים ישראלים באיזור. אני מעריך שמדובר בהרבה יותר. כשמדברים על 'בריחת המוחות' מתכוונים לאותם ישראלים שמגיעים לכאן. יש הרבה חבר'ה מתחום ההייטק, מדענים, דוקטורנטים, פוסט-דוק, רופאים. בבוסטון בלבד יש כ-100 מוסדות להשכלה גבוהה, כך שהמקום הוא מרכז בינלאומי לאקדמאים הכי טובים בעולם וישראלים מהווים אחוז ניכר מהם. האוכלוסיה הישראלית כאן ברמה מאד גבוהה. המקום מרכזי גם בתחום ההייטק בגלל שאם.איי.טי והרווארד נמצאים כאן. רבים מהישראלים לא מופיעים ברישומים של משרד החוץ כי הם מגיעים לתקופת לימודים וחוזרים לארץ".

רבים דווקא נשארים כאן מכיוון שאין מספיק תקנים בארץ.

"אני נתקל באקדמאים שרוצים לחזור ולא יכולים. בישראל אין מספיק מעבדות מחקר ותוכניות לדוקטורנטים. אותם חבר'ה מבריקים לא מבקשים לעשות מיליונים ולהתעשר. הם לא אנשי עסקים. הם בסך הכל מבקשים לחזור לארץ אבל בתנאים סבירים. אני מאד מקווה שהמדינה תמצא את הדרך להשקיע במחקר, הרי החומר האנושי שנמצא פה הוא הכי איכותי בעולם, הסטודנטים הישראלים מובילים בתחומים שלהם. אני גם שמח על אלה שבוחרים להישאר".

שמח? ממתי משרד החוץ מעודד הגירה?

"הגישה היום השתנתה. כבר לא מתייחסים לישראלים שחיים בחו"ל כנפולת של נמושות. העולם גדול וחופשי, כפר גלובלי. למדינה יש את טובי בניה, אבל כיום אנשים מוצאים את מקומם בכל מיני ערים על פני הגלובוס. המבחן הוא לא אם אתה יושב בישראל אלא איך אתה מגדיר את עצמך ובאיזה אופן אתה תורם לישראל. אם אדם חי באנגליה ומגדיר את עצמו ישראלי ותורם לקהילה, הרי שלא יכולנו לבקש מתנה גדולה מזו. למרות שיהדות ארה"ב עוזרת לנו, העזרה של הישראלים, ששילמו מיסים ושירתו בצבא ומתעדכנים במה שקורה בארץ באתרי אינטרנט ישראלים, משמעותית לא פחות. הישראלים כאן לא צריכים להתנצל על כך שהם בחרו לחיות פה, להיפך. יש הרבה ישראלים שגרים בארץ ומגדירים את עצמם כלא ציוניים. למה כשכדורגלן מתקבל לליגה ג' באירופה כולם עושים לו כבוד וכשדוקטורנט מתקבל לעבודה באוניברסיטה יוקרתית בארה"ב הוא נחשב ליורד? זה הרי כבוד הרבה יותר גדול. הרבה אנשים מכירים את ישראל דרך שכן ישראלי נחמד. ישראלי הנודד בעולם סוחב את נטל המדינה על כתפיו ומרגיש צורך לשמש כשגריר טוב, מה שנקרא: 'לא לכבס את הכביסה המלוכלכת בחוץ'. דבר נוסף שמאפיין ישראלים המתגוררים בחו"ל היא שאלת החזרה. בד"כ אין שאלה האם לחזור אלא מתי לחזור. ברור לכולם שהבית הוא בישראל".

מהו תחום האחריות שלך כקונסול בבוסטון?

"במפקדה של הקונסוליה בבוסטון יש כעשרים עובדים. אני מקפיד לשמור על קשרים עם הדרג הפוליטי בקונגרס ובסנאט בניו אינגלנד ולחזק את שיתוף הפעולה הכלכלי בין ישראל וארה"ב. מהנתונים שיש בידנו עולה כי עד שנת 2009, חברות ישראליות שמצאו את משכנן כאן תרמו לכלכלת ארה"ב 2.4 מיליארד דולר וסיפקו כ-6000 מקומות עבודה. היום מבינים את העוצמה של ישראל ואת התרומה שלנו, אנחנו כבר לא נראים כפושטי יד שמבקשים שנור. פן נוסף של התפקיד שלי זה הסברה. מאחר והאיזור בו אני מוצב הינו מעוז אקדמי, אני מקיים פגישות רבות עם נשיאי אוניברסיטאות וסטודנטים. אמנם יש גרעין קשה בהרווארד ובבראון של סטודנטים פרו-פלשתינים ואנטי-ישראל, אבל הרוב הגדול של הסטודנטים די אדיש".

עבודה קשה

בזק (43) נולד בירושלים. הוא גדל בבית דתי עם שמונה אחים ואחיות ואביו נפטר כשהיה בן 14. משפחתו עברה להתגורר בחבל ימית ולאחר הפינוי עברה לנווה דקלים בגוש קטיף, בית שפונה אף הוא בהתנתקות. בזק שימש כיועץ התקשורת של נתניהו בכהונתו הראשונה כראש ממשלה בשנים 1998-1996. לאחר מכן מונה כאחראי על תחום התקשורת במשרד והפך לדמות המזוהה עם נתניהו. בזמנו דבק בו התואר המפוקפק, "המכחישן", והוא אף זכה לבובה בדמות תוכי בתוכנית הסאטירה הפופולארית באותם ימים, "החרצופים". בתפקידיו השונים שימש גם כדובר תנועת מולדת ומועצת יש"ע. הוא בוגר תואר שני במינהל ציבורי מאוניברסיטת בר אילן. בגיל 33, נשלח בזק לגלות מתוקה של שלוש שנים כקונסול הכללי במיאמי ובפורטו ריקו והיה צעיר הקונסולים. "זו הייתה התקופה היפה בחיי", הוא נזכר בימי השמש העליזים בפלורידה. עם חזרתו לארץ הכריז כי יתמודד בבחירות הקרובות ברשימת הליכוד לכנסת. בשבע השנים האחרונות שימש כיועץ כלכלי לחברות אמריקאיות, יצג משקיעים זרים והיה חבר בגופים ציבוריים ובדירקטוריונים. הוא נשוי לאנה ואב לתאומות בנות שנתיים, רז ונויה. "בקרוב אשתי תסיים את הלימודים והיא תוכל להצטרף אלי לעבודה בקונסוליה", מגלה בזק שנשמע כאב מעורב ופעיל, המסיע את בנותיו לגן בכל בוקר לפני התדרוך היומי במשרד ומשתדל לא לפספס את שעת הסיפור בערב. הוא מעריץ שרוף של יהורם גאון ומחזיק באוסף מרשים של כל תקליטיו. "יש לי באייפון משהו כמו ארבעים אלבומים שלו", הוא מודה.

לפני כחודש הסתיימה השביתה של עובדי הקונסוליות. המחאה הייתה מוצדקת לטעמך?

"שכר הדיפלומטים, השליחים ואנשי המשרד מאד נמוך. גם אחרי שנפתר הסכסוך עם האוצר ונתקבלה העלאה, מדובר בגרושים. קשה מאד לחיות עם המשכורת הזו בחו"ל. שכר הלימוד, לפחות במדינות צפון אמריקה, מאד גבוה, כפי שאת ודאי יודעת. שליחים בעלי משפחות מתקשים לממן את שהותם פה. אני מכיר דיפלומטים שביקשו לחזור לארץ ולסיים את השליחות בשל מצב כלכלי. כדי לעבוד במשרד החוץ, צריך חוץ מאידיאלים גם חסכונות או לבוא מבית עשיר. זה לא צחוק. יש תדמית לא נכונה לפיה דיפלומטים מגיעים לפה לכמה שנים של פינוק וכיף. העבודה היא קשה, לא פשוט לעקור בכל שלוש שנים עם המשפחה ולעבור למקום אחר. בד"כ בני הזוג לא יכולים לטפח קריירה. קשה מאד היום לגייס אנשים טובים למשרות הדיפלומטיות הבכירות".

מדוע התעקשת להגיע לכאן אם היה לך כל כך טוב בארץ?

"אני ציוני ולא מתבייש להודות בזה. בקדנציה הראשונה שלי כקונסול למדתי את המקצוע. מאד התחברתי להוויה פה ויצרתי קשרים מצויינים. אני מכיר את הצד הפילנתרופי, העסקי והדיפלומטי. בארץ, הפטריוטיות שלי והלויאליות לביבי התקבלה לפעמים בציניות. אני מרגיש שזה הייעוד שלי, שירות המדינה. אין לי בית שני, אין תחליף לישראל, זו שליחות המוגבלת בזמן ואני משתדל לבצע אותה בצורה הכי טובה שאפשר. לא הייתי מסוגל לחיות פה באופן קבוע".

אתה חרד לעתיד ישראל?

"אני חושב שישראל במגמת שיפור כל הזמן. בכנות, לא הייתי רוצה לגור במקום אחר, ואת זה אני אומר לאחר שביקרתי ב-45 מדינות. עזבי ציונות, מבחינת התנאים, תנאי המחיה, בארץ יש את האוכל הכי טוב בעולם, מערכת הבריאות מהמובילות בעולם, החינוך מעולה".

סליחה? יש ירידה חדה בהישגי החינוך, הדלק מתייקר, מחירי הנדל"ן בשמיים, מחדל רודף מחדל, שחיתויות בצמרת, פרשת מינוי הרמטכ"ל והמפכ"ל, נשיא לשעבר מורשע באונס והמזרח התיכון סביב לא יציב... הלו?

"הדלק יקר אבל.. חינוך - תלוי איפה אתה גר. לפחות החינוך האקדמי לא יקר כמו פה. למרות הקיטורים על שכר הלימוד אין מה להשוות לארה"ב, ונכון, לגבי מחירי הנדל"ן גם אשתי ואני לא הצלחנו לרכוש בית. שכרנו דירה ברעננה. ותאמיני לי שאני יודע מה זה לעבוד קשה, כסטודנט חילקתי עתונים, ניקיתי חדרי מדרגות. מה שמדהים הוא הכלכלה החזקה בארץ, ישראל יציבה ונחשבת לפלא. הכלכלה פשוט מונהגת ע"י צוות נכון, שטייניץ, נתניהו וסטנלי פישר עושים עבודה מצוינת. אני מאמין שהיציבות הזו מחלחלת ותגיע לשיכבת הצווארון הכחול ואנשים פשוט ירוויחו יותר. אבל זה תהליך שלוקח זמן...".

מה עם איום דמוגרפי?

"איום דמוגרפי לא מפחיד אותי. כולם כבר מבינים שאין מנוס מפיתרון שתי מדינות. ברגע שיהיה פיתרון לסכסוך נוכל להפנות יותר משאבים לחינוך. אני מאמין שזה הכיוון".

אתה סבור שהבניה בשטחים היא המפתח לפתרון?

"אני חושב שעסקו בשאלת ההקפאה יותר מדי זמן. הרי הבניה היא זניחה. הפלשתינים פיקחים. גם הם יודעים שזה לא העניין ושהפיתרון נמצא בהישג יד. ישראל מפצירה שצריך לדבר, לחזור ולדבר בלי תנאים. גם ממשלת הימין השכילה להבין את פיתרון שתי המדינות וזה המכסימום שניתן לעשות בתנאים הקיימים. ישראל דמוקרטית ואני מאמין שאם יוצג לעם פיתרון טוב הוא יעבור ברוב גדול ויאושר".

במשרד החוץ נערכים לתרחיש של הכרזה חד-צדדית באו"ם על מדינה פלשתינית?

"במשרד דנים בכל האפשרויות שעל הפרק. אנחנו מדינה שבטוחה בעצמה ובעתידה ואנחנו לא חוששים".

איך היית מגדיר את טיב היחסים בין ישראל וארה"ב? לאחרונה פורסם כי הכימיה בין נתניהו ואובאמה לא קיימת.

"זה מה שטען איזשהו בלוג. לא הייתי מסתמך על זה כעל מידע אמין. יש אינטרסים הדדיים ויחסים מיוחדים. בסך הכל היחסים הדוקים וקרובים".

מה אתה חושב על מימשל אובאמה?

"לא מתפקידי להגיב. אני עובד מול גורמים במימשל".

איזו סוגיה מדינית נמצאת בראש סדר העדיפויות של משרד החוץ?

"איראן. מדינת דתית פונדמנטליסטית המאיימת על קיומה של ישראל, זו הסוגיה המרכזית. נראה איך תשפיע ההפיכה במצרים על האיזור. יש נסיון בעולם לעשות דה-לגיטימציה לישראל כאילו היא מקיימת שלטון אפרטהייד".

היו מקרים שלא הסכמת עם מדיניות הממשלה למרות שתפקידך לייצג את ישראל?

"זה כמעט לא קורה. היום ההבדלים בין השמאל לימין הצטמצמו. לא כל דיפלומט מסכים עם כל סוגיה".

איך מתמודדים עם בוס שנוי במחלוקת כמו שר החוץ ליברמן?

"אני מאד אוהב את האיש ומעריך את פועלו. אני חושב שהביקורת עליו לא מוצדקת. התדמית שלו לא נכונה, כמי שמכיר אותו באופן אישי מזה שנים, אני יכול להעיד שהוא איש מאד חם וחביב. זה טרנד לנגח אותו. אני חושב שהוא שר חוץ לא שיגרתי. הוא מנסה להגיע למקומות שלא הגענו אליהם בעבר כמו מדינות דרום אמריקה, מזרח אירופה ואפריקה. הוא גם איש פרגמטי, יש לו כל מיני רעיונות לא שגרתיים ויצירתיים ויחד עם זאת הוא מפוכח ומציאותי. יש תחושה של תנופה במשרד החוץ. יש יד על ההגה. יש דגש על הסברה באמצעות המדיה החדשה: טוויטר ופייסבוק, הוסרו מגבלות הבירוקרטיה. אני בטוח שהוא יתחזק פוליטית ושיש לו עוד הרבה מה לתרום. היום מנבאים לו בסקרים בין 17 ל-20 מנדטים".

לא מגדיר את עצמי

בזק נחשב לאיש חביב וחם, נעים הליכות ומסתחבק בקלות. גם כשפרש לעולם העסקים הוא שמר על מרחק נגיעה מההון והשלטון, והקפיד להיות בעניינים. לעיתים הפציע באולפני טלוויזיה כפרשן ואף שימש כמרצה במרכז הבינתחומי בהרצליה. כמי שצבר הרבה "שעות ביבי", אפשר בקלות להבחין שמשהו מהבוס לשעבר דבק בו. אולי זה סגנון הדיבור, זווית החיוך ואולי החיבה לסיגרים ומנעמי החיים הטובים. בתפקיד יועץ התקשורת ל"קוסם" שנודע כאשף המניפולציות התקשורתיות והספינים, בזק יודע את העבודה ומשכיל להתראיין ולפרגן למנהליו בעבר ובהווה.

אתה חושב שבכהונה הנוכחית נתניהו מתפקד טוב יותר?

"אנחנו מכירים כבר 17 שנים. אני חושב שהוא הפיק לקחים ושכיום הוא ראש ממשלה מצוין".

איזה לקחים?

"כמו שאמר לי יצחק רבין המנוח כששימשתי כתב: 'ראש הממשלה לא יכול לטפל בהכל בבת אחת, לא יכול להילחם בכולם'", בזק אומר את הדברים בחיקוי מושלם של רבין. "נתניהו מתמקד ביעדים העיקריים, פועל בהדרגה, יוצר קואליציות. עובדה שהכלכלה פורחת והקואליציה יציבה".

איך היחסים ביניכם?

"נתניהו חבר שלי".

יש לך שאיפות פוליטיות?

"אני לא יכול לפסול את האפשרות הזו".

אתה מזוהה עם הימין.

"כולם פחות או יותר במרכז המפה. עבדתי בעבר עם תנועת מולדת, שימשתי כדובר יש"ע ובליכוד, כך שדי ברור מה הן עמדותי, אבל יש לי חברים מכל קצות הקשת הפוליטית ואני מוצא את עצמי מסכים עם כל מיני תפישות. אנשים מתבגרים ומשתנים, כך שאני לא מגדיר את עצמי פוליטית".

מהו האתגר המקצועי הגדול שלך?

"העולם זז קדימה, מתפתח ומשתנה. המזרח התיכון עובר טלטלה ושינוי. צריך ליצור כאן את הקשרים הנכונים, להיערך לכל תרחיש ולחזק את התמיכה היהודית והאמריקאית בישראל".