שירת ספרד בברוקלין
עם בוא עונת הסליחות וחגי תשרי מצטרפים חזנים אורחים לבתי הכנסת הספרדים והסורים של ברוקלין
ישראל הלוי הוא חזן בית הכנסת הספרדי בברוקלין ליוצאי לבנון וסוריה, "אחיעזר". רק לפני שנתיים הגיע ישראל לכאן מירושלים, שם היה מחזן בבית הכנסת המפורסם של יוצאי חלב, "עדס". עם בוא תקופת הסליחות, הזמין ישראל הלוי 12 חזנים ספרדים לסלסל את תפילת הסליחות כפי שנהגו אבותיהם לעשות בסורים ובירושלים. חבורת החזנים התייצבה ביום חמישי האחרון אחר חצות בבית הכנסת "אחיעזר", כשכל חזן שר בתורו.
ישראל: "בדרך כלל ישנה קנאה גדולה בין חזנים. אחד יותר מפורסם, השני יותר פופולארי, עובד יותר, אבל פה התכנסנו לתפילה והייתה אחדות. בין החזנים שהשתתפו הגיעו אלינו גם אחד ממכסיקו, אחד מלוס אנג'לס ושנים מישראל. את הסליחות עורכים בדרך כלל אחרי חצות, ולפי הקבלה לפני חצות. יש דינים ואי אפשר לבקש רחמים. אפשר לראות זאת בנוסח התפילה 'קמתי באשמורת לבקש על עווני ונפשי שחרחורת מפני רוב זדוני. אדון הסליחות בוחן לבבות'".
חזנים ספרדים רבים מישראל מתפרנסים בתקופות החגים בעבודה בארצות הברית. הם מגיעים במיוחד על פי הזמנה של הקהילות ובתי הכנסת לחזן בחודש אלול סליחות, לתפילות ראש השנה ויום הכיפורים ולשמחת תורה. האחים יונתן ודוד צליח הגיעו לכאן לתקופת החגים בהזמנת קהילת בני יצחק בברוקלין וקהילת בית אל בקווינס. השנים בתחילת שנות השלושים לחייהם, נשואים ובעלי משפחות. הם מתפרנסים מחזנות בירושלים, אבל בתקופת החגים משתלם להם יותר להגיע לעבוד בניו-יורק. דוד הוא החזן הראשי של בית הכנסת עדס בירושלים, ויונתן אחיו מחזן בירושלים בבית הכנסת הספרדי של רמות אשכול. הוא גם מנגן בכינור, שר ומסלסל בסיגנון ספרדי, והקהילה הסורית קופצת בשמחה על השניים ומזמינה אותם גם למסיבות פרטיות בזמן שהותם פה.
.jpg)
"אין כאן מספיק חזנים שיודעים לשיר בנוסח ירושלמי", אומר דוד צליח, "ובתקופות החגים בתי הכנסת מלאים, מגיעים יותר אנשים ובתי כנסת מסוימים מחזיקים יותר משני חזנים. מה שקורה הוא שהתפילות ארוכות יותר וצריך כוח עזר. הקהילה הסורית והספרדית מאוד חמה. הם יודעים לפרגן ולהעריך את המקורות והשורשים ולשמר אותם. לי ולאחי כחזנים משתלם מאוד להגיע לפה. אנחנו מרוויחים פה בחודש עבודה את מה שאנחנו מרוויחים בארץ בחצי שנה. רבים מראשי הקהילה פה מגיעים לירושלים ושומעים אותי בבית הכנסת עדס. הם פנו אלי בבקשה להגיע לפה ואני עושה זאת בשמחה. נכון קשה בלי המשפחה, אבל מה לא עושים בשביל פרנסה? מגיעות גם הצעות מהקהילה היהודית במכסיקו ופנמה, אבל הגענו לפה והקהילה מארחת אותנו בצורה חמה. גדלנו בבית בו שמענו רק מוזיקה ערבית ופיוטים ספרדים. אבא שלי הזריק לנו את המוזיקה הערבית, החזנות והפיוטים מגיל קטן. אין הרבה חבר'ה בדורינו שמחוברים לפיוטים ולמוזיקה האותנטית הזאת. אני רק בן שלושים אבל בתרבות השירה והפיוטים הספרדים, אני בעל ידע כמו אחד בן שמונים. החזן ישראל הלוי הוא גם אחד כזה, אוהב ומחובר למוזיקה הזאת. אנחנו מכירים מירושלים ושנינו אוהבים את הניגונים ונוסח התפילות, כפי שאבות אבותינו היו שרים אותם בבתי הכנסת של סוריה, מצרים, לבנון וירושלים".
