ארה"ב קרקעה מסוקי האפאצ'י בעקבות תאונה בישראל

צבא ארה"ב וחיל האוויר הישראלי קרקעו את כל מסוקי האפאצ'י שלהם בעקבות תקלה חמורה שאירעה במסוק אפאצ'י בישראל לפני כשבועיים וחצי. בתאונה, שאירעה ב-11 ביוני, ניתק רוטור הזנב מן המסוק במהלך טיסה, והמסוק נחת נחיתת חירום. האירוע לא פורסם בישראל, והוא נחשף הלילה (ו') ברשת cnn.

ארבעה ימים לאחר התאונה ניתנה הוראה בצבא ארה"ב להקפיא את הטיסות במסוקי אפאצ'י עד שייבדקו כל 742 המסוקים מסוג זה שנמצאים ברשות ארה"ב. מקורות בצבא האמריקני אמרו שהשלמת הבדיקות והחזרת המסוקים לטיסה יארכו לפחות שלושה חודשים. זו הפעם השלישית בשנתיים האחרונות שהצבא האמריקני מחליט לקרקע את מסוקי האפאצ'י, שנחשבים למסוקי הקרב המתקדמים בעולם.

גם חיל האוויר הישראלי קרקע את מסוקי האפאצ'י שלו, ולאחר ימים אחדים הם הוחזרו לפעילות. אתמול השתתפו שניים מהם במפגן האווירי במסדר הכנפיים של חיל האוויר בחצרים.

"זה היה קרוב מאוד לאסון"

התקלה אירעה במהלך טיסת אימונים בצפון הארץ. טייסי המסוק הבחינו בעצירת רוטור הזנב ובנפילתו מזנב המסוק. קברניט המסוק, רב סרן ר', החליט להנחיתו בבסיס רמת דוד, אולם במקום לנחות תוך כדי ריחוף, הונחת המסוק בריצה על המסלול, בדומה למטוס, במהירות של כשבעים קשר (כ-130 קמ"ש). "הטייסים התנהגו ממש למופת, הם הצילו את עצמם ואת המסוק מהתרסקות, ופעלו בדיוק כמו שצריך. זה היה קרוב מאוד לאסון", אמר מקור במערך המסוקים. התנתקות הרוטור מגוף המסוק עדיין נחקרת במבק"א (מחלקת בקרת איכות) של חיל האוויר.

מפקד חיל האוויר, האלוף דן חלוץ, העניק תעודת הערכה לטייסים על הטיפול הטוב בתקלה החמורה, ועל כך שמנעו תאונה קשה. מדובר צה"ל נמסר כי במהלך התאונה ניתק אחד מלהבי רוטור הזנב, ובעקבות כך נפל הרוטור כולו. מחקירת התאונה עלה כי התקלה נבעה מעייפות החומר.

טייס מסוקים בחיל האוויר הסביר ל-ynet כי "כאשר המסוק טס במהירות גבוהה, משפיע מייצב הכיוון שלו (הזנב האנכי) באופן דומה למייצב כיוון של מטוס, ולרוטור הזנב אין כמעט השפעה. אולם הסכנה היא שכאשר יוריד המסוק מהירות לקראת נחיתה, הוא יחל להסתבסב בכיוון מנוגד לכיוון הסיבוב של להבי הרוטור הראשי, ויתרסק אל הקרקע".

מסוק יסעור נחת נחיתת חירום

באירוע בטיחות חמור אחר, שאירע אף הוא החודש, נאלץ מסוק יסעור של חיל האוויר לבצע נחיתת חירום באזור בית נטופה בצפון, לאחר שאחד ממכלי הדלק של המסוק ניתק ממנו. לאחר הנחיתה נבדק המסוק, והתגלו סדקים ופגיעות קשות ברוטור הראשי וברוטור הזנב שלו. ככל הנראה נפגע המסוק מגוף חיצוני במהלך הטיסה. במסוק החלו רעידות קשות, והצוות נאלץ להנחיתו בשטח פתוח באזור האימון. לאחר מכן התגלו הפגיעות הקשות ברוטורים. גם תאונה זו עדיין נחקרת בחיל האוויר.