מס על מסחר אלקטרוני באיחוד האירופי

שרי האוצר של האיחוד האירופי אישרו בפגישתם אתמול (ג') בבריסל חוק חדש למיסוי המסחר אלקטרוני. החוק יחול על תוכנות, משחקי מחשב, תקליטורי מוזיקה, רדיו אינטרנט, הורדות של מוזיקה דיגיטלית ומוצרים נוספים. החוק החדש ייכנס לתוקפו במדינות איחוד אירופה ב-1 ביולי, 2003.

החוק מחייב חברות מסחריות, הרשומות מחוץ לאיחוד האירופי ומפעילות עסקים באינטרנט, להירשם אצל רשות המע"מ המקומית באחת ממדינות אירופה, על-פי בחירתן, ולשלם לה מע"מ בעבור כל מכירותיה לאזרחי האיחוד האירופי דרך האינטרנט. מדינה זו תעביר לאחר מכן את המסים שאספה לשאר מדינות האיחוד האירופי, על בסיס המיקום הגיאוגרפי של אתרי המסחר האלקטרוני.

עד כה, התמהמהו ממשלות ברחבי העולם במיסוי רכישות של מוצרים באינטרנט, מאחר שביקשו לעודד את ענף המסחר האלקטרוני.

משמעות החוק החדש היא, כי אזרחי האיחוד האירופי ייאלצו לשלם תוספת של 15 עד 25 אחוז (על פי שיעור המע"מ המשתנה ממדינה למדינה) לכל מוצר שירכשו מחברה הרשומה מחוץ לאיחוד האירופי. במקביל, מוצרים של חברות שפועלות באיחוד האירופי יהיו פטורים ממס עבור אזרחי האיחוד האירופי.

למשל, כאשר גולש בבלגיה ירכוש מנוי להורדות מוזיקה באתר Emusic.com, הפועלת מסן דיאגו, קליפורניה, מחשבי האתר ייוסיפו אוטומטית את המע"מ הנהוג בבלגיה לעלות המוצר. אם הגולש הבלגי ירכוש מנוי להורדות שירי MP3 מאתר המוזיקה הקלאסית eClassical.com, המבוסס בשטוקלהום, הוא יהיה פטור ממס.

מבקרי המס החדש מסבירים כי האיחוד האירופי יוכל לאלץ חברות זרות להעביר את כספי המע"מ למדינות האיחוד במקרים בהם לחברות האלה סניפים מקומיים במדינות אירופה. למשל, יאהו! שפועלות בצרפת. אולם, במקרים בהם מדובר בחברות שפועלות ביבשת ללא נוכחות פיזית באירופה יקשה על האיחוד לכפות עליהן להעביר לו את כספי המסים. האיחוד האירופי מקווה, איפוא, כי חברות כאלה יתנדבו לשלם. "ספקים לגיטימיים בוודאי אינם מאמינים כי האינטרנט הוא איזור בו חוקים אינם חלים. לכן, אי אפשר להמעיט בחשיבות של התנדבות לציית לחוק", נכתב בדף שאלות ותשובות בעניין החוק, שהתפרסם באתר האיחוד האירופי.