מרילנד: "פתאום חושבים פעמיים לפני שיוצאים מהבית"

"אנשים מפחדים, אין ספק. פחות יוצאים מהבית וחושבים פעמיים לפני ששולחים את הילדים למכולת. כשכבר יוצאים, מוצאים את הרחובות כמעט ריקים מאדם וכולם מסתכלים מסביב כל הזמן. יש תחושה של פאניקה שקטה, מנומסת כזו. בכל זאת ממשיכים, אבל מביטים לצדדים".

הדברים הללו נאמרים כשברקע אין התרעות על כוונת אירגוני טרור לבצע פיגוע באיזור קו התפר, ואין מחסומים בכניסות לערים בעקבות כוננות של כוחות הביטחון. הם נאמרים מעבר לאוקיינוס, ברוקוויל מרילנד, לאחר שצלף מסתורי שיבש לחלוטין את שגרת החיים של התושבים - גם הישראלים שבינהם, שהחיים בכוננות מתמדת אינם זרים להם.

"אנחנו מנסים פחות להגיע למגרשי חנייה ותחנות דלק. פחות יוצאים מהבית. היו שלושה ימים בלי כלום אז אנשים טיפה נרגעו, אבל עכשיו אחרי הבוקר זה יחמיר. לאף אחד אין מושג במי מדובר אז זה יותר מפחיד. זה הופיע פתאום וכולם מדברים על זה כאן", אומר איתן, (24), ישראלי המתגורר ברוקוויל, מרילנד מזה מספר שנים. "עברתי ליד בית ספר בסביבה וראיתי ניידת משטרה בכניסה. זה מוזר", הוא מוסיף, "הישראלים פה דואגים, כמו כולם. כשאני יוצא מהבית אני כל הזמן מחפש את המשאית הלבנה".

"עד עכשיו הדאגה פה היתה למיחזור סוללות ופלסטיק"

גם ארז יקר, (42), המתגורר בוושינגטון עם אשתו ושני ילדיו מזה חמש שנים, מודה ששגרת החיים הישראלית אינה מחוסנת מפני החרדה וההיסטריה שבאו בעקבות אירועי הירי של הימים האחרונים. "כמו שבישראל משתדלים לא ללכת ליד אזורים הומים מדי, כך בוושינגטון ממהרים להיכנס לאוטו, ולהימנע מלהסתובב באזורים שיכולים לשמש כמקום מסתור לצלף, כמו חורשות למשל", הוא אומר.

"ההסעה של בני לבית הספר היא מרחק של 100 מטר מהבית", הוא מספר. "היום אני לא נותן לו ללכת לבד אפילו את המרחק הזה. כשאנו נוסעים לקניות אנחנו מקרבים את האוטו כמה שיותר קרוב למבנה. יוצאים ונכנסים בחופזה. אתה לא יודע מאיפה זה יבוא לך, אז משתדלים לפחות לא לשמש מטרה נייחת".

"יש גם את החשש מכניסה לתחנות דלק לא ממוגנות, שאין בהן מבנה להסתתר בתוכו או שהן קרובות לאזורים מיוערים, שם יכול הצלף להסתתר. אתמול בלילה הייתי צריך ללכת לתדלק אז בחרתי תחנה שמצויה בין בניינים. הכל נעשה בתנועות מהירות - זזים הרבה ומשתדלים לא לעמוד במקום. מחוז מונטגומרי זה אזור מאוד שקט בדרך כלל. רצים כאן בלילה בלי בעיות. הכל היה מאוד רגוע פה עד לסיפור של הצלף. הדאגה העיקרית פה בתקופה האחרונה היתה מיחזור סוללות ופלסטיק - לא חשש לחיים".

"האמריקנים מתחילים להבין מה אנו חווים"

"בין הישראלים ישנה הרגשה שאחרי ה-11 בספטמבר התחילו האמריקנים להבין איך זה לחיות תחת איום מתמיד של טרור", אומר ארז. "עכשיו יש רושם שהם מבינים הרבה יותר מה אנחנו חווים וכמה זה מטריד. בקהילה הישראלית כאן אומרים שאם זה היה קורה בארץ כבר מזמן מישהו היה שולף לעברו אקדח בחזרה, רק שכאן הצלף מסתתר ולא צועק 'אללה הוא אכבר' כשהוא יורה. הוא לא מזדהה ואף אחד לא לוקח אחריות".

הטירוף התקשורתי פוגע בחקירה

ההיסטריה שעורר הצלף המסתורי המשוטט באיזור מרילנד ווירג'יניה חוצה כל גבול לדעת ישראלים המתגוררים באיזור. חלקם מביעים ביקורת כלפי התקשורת, שעוסקת בנושא ללא הרף ויש האומרים בהפרזה. גם גורמי מקרב המשטרה ציינו שהתקשורת, בעיסוקה המתמיד בנושא, חשפה כמה פרטים שפגעו בחקירה.

ישראלים רבים אומרים שהצלף, שרצח כבר תשעה אנשים, הצליח לגרום לאמריקנים רבים לשנות מהרגליהם. "אתה מוצא את עצמך בבירת העולם החופשי נמצא תחת איום מתמיד", אמר ישראלי המתגורר באיזור, "האבסורד הוא שחברים מן הארץ מתקשרים ואומרים 'בואו לכאן, פה יותר בטוח'".