מסע אל מרכז כדור הארץ

מתחת לקרום נמצאת המעטפת, שעובייה כ-2,800 ק"מ. היא מחולקת לשתי שכבות. השכבה העליונה היא סלע, שלמרות היותו מוצק, הוא חם מאד ולכן דומה לנוזל צמיג. הסלע בשכבה התחתונה הוא קשיח וצפוף יותר, בשל הלחץ הגבוה בעומק זה. הליבה היא השכבה הפנימית ביותר של כדור הארץ. רדיוס הליבה הוא בערך 3,500 ק"מ. היא עשויה מניקל וברזל ומורכבת משכבה חיצונית נוזלית ומליבה פנימית מוצקה.

הקידוח הכי עמוק שנעשה עד היום היה של הרוסים, בחצי האי קולה (kola), בסמוך לגבול הנורבגי. הקידוח הגיע לעומק של כ-12 ק"מ (12,262 מטר). הרוסים עבדו על הקידוח במשך 24 שנה, והוא הסתיים בשנת 1994. מטרת החפירה הייתה מחקרית – ללמוד אודות השכבות והתכונות של קרום כדור הארץ. למרות שהחפירה הגיעה רק לכמחצית מעובי קרום כדור הארץ באזור זה, היא הצליחה להביא לגילויים מעניינים ולחשוף סלעים בני 2.7 מיליארד שנה!