ניצחון חוץ ראשון למכבי ת"א - 67:83 במלאגה
מכבי ת"א פתחה מצוין בהגנה ורצה ל-4:16. אך דניאל סנטיאגו, השתלט על המשחק והריץ את מלאגה ליתרון 47:51. כשהוא התעייף, רצו הלפרין ויסאיטיס וסחפו את חבריהם לניצחון חוץ ראשון ביורוליג
בשבוע שעבר קרה דבר מוזר במכבי תל אביב. הקבוצה אמנם הפסידה בפעם השלישית העונה ביורוליג, מול פנאתינייקוס, אך המאמן נבן ספאחיה הביע שביעות רצון מהיכולת. אמירה לא מכביסטית בעליל. ועם זאת, אחרי סיבוב ראשון בינוני של הצהובים, תורגם השיפור קטן של הצהובים לניצחון - בפעם הראשונה מחוץ לישראל. זה קרה בספרד מול האלופה המקומית, אוניקאחה מלאגה, עליה גברה מכבי 67:83. פתיחה משכנעת לסיבוב השני של שלב הבתים.
מחצית ראשונה: מלאגה - מכבי ת"א 40:33
פתיחה הגנתית מדהימה של מכבי ת"א. וויל ביינום נחסם אמנם במהלך הראשון, אולם המארחים לא הצליחו להגיע לסל בגלל הנוכחות של ניקולה וויצ'יץ' וליאור אליהו (שתי חסימות). האחרון היטיב לשחק גם בהתקפה והעלה את הצהובים ליתרון 2:7. יותם הלפרין המשיך עם חמש נקודות רצופות משלו.
הלפרין חומק מייז'י וולש. משחק הפריצה של הגארד הצהוב? (איי.אף.פי)
עבירה טכנית של סרג'יו סקאריולו העירה את שחקניו. מנגד, ביינום נשארו בנמנומו. מלאגה ניצלה זאת כדי לצמק ל-18:10. המארחים לא פגעו מבחוץ, אולם דניאל סנטיאגו השתלט על המשחק עם שלושה דאנקים רצופים וצימק במו ידיו ל-22:19 בסיום הרבע הראשון.
ספאחיה ניסה להערך מחדש מול סנטיאגו בפתיחת הרבע השני, אולם בכך איפשר לקרלוס קבסאס ופלורן פיטרוס להיכנס למשחק ולהשוות ל-27:27. הצהובים נכנסו לערפול חושים, אך סימאס יסאיטיס, נואל פליקס וניקולה וויצ'יץ' הוציאו אותם מזה עם עשר נקודות רצופות. מלאגה ניסתה ללחוץ שוב על דוושת הגז, אולם שלשה של הלפרין קבעה 30:40 לקראת סיום המחצית.
דריק שארפ פושט את עורו וחולצתו של דניאל סנטיאגו (איי.אף.פי)
מחצית שנייה: מלאגה - מכבי ת"א 83:67
מלאגה חזרה חמה מההפסקה. הגנה מצוינת עצרה את הצהובים בהתקפה וקבסאס הוציא את המארחים מהבצורת משלוש (0 מ-8 במחצית הראשונה) עם צמד של קליעות מחוץ לקו שנתנו למלאגה יתרון ראשון במשחק 42:43. הלפרין ו-וויצ'יץ' שוב היו אלה שחילצו את מכבי מצרות עם חמש נקודות רצופות. הטבעה נוספת של סנטיאגו ושלשה שלישית של קאבסאס אחריה, השיבו את התנופה למלאגה שעלתה ליתרון 47:51.
בשלב זה ספאחיה הזעיק פסק זמן, השאיר על הספסל את ביינום והקים ממנו את יסאיטיס ודריק שארפ. אלו החזירו את מכבי ליתרון שבע נקודות רצופות, אבל שוב היה זה סנטיאגו עצום המימדים שעשה כרצונו מתחת לסל והשאיר את חבריו קרובים קרובים. למרות זאת, הלפרין במשחקו המצוין, צלף פעמיים ודאג שמכבי תיברח ליתרון 54:65 בסיום הרבע השלישי.
התנופה של מכבי המשיכה ברבע האחרון. מלאגה הקצרה והעייפה נחשפה במוגבלותה ההתקפית. הצהובים צופפו מתחת לסל. שארפ בלם את קבסאס. וולש, ברני רודריגס ומיכל צ'ילינסקי הצעיר לא הצליחו לנצל זאת כדי לקלוע מבחוץ. מכבי לא המתינה להם ורצה ליתרון שיא 57:73.
פלורן פיטרוס מנסה לעצור את הלפרין, ללא הצלחה (איי.אף.פי)
ניסיון אחרון של המארחים לחזור למשחק הביא לצימוק הפער ל-74:62, אך הסתיים בסל נוסף של הלפרין ופציעה של סנטיאגו. מלאגה, שחסרה כבר את אראזם לורבק, מרקוס בראון ופפה סאנצ'ס, החסירו פעימה. אנדרו סאליבן ואלפונסו סאנצ'ס נכנסו כדי להתבזות בדקות האחרונות של המשחק.
