לילה ראשון בלי שון: העתודה נכנעה לליטא

48 שעות אחרי הניצחון על גיאורגיה והתיגרה ההמונית שבעקבותיו, חזרה הערב (ג') נבחרת העתודה לגודל טבעי - כשהפסידה 77:70 לליטא בפתיחת השלב השני של אליפות אירופה עד גיל 20. הכחולים-לבנים, נטולי שון דניאל המורחק, עמדו בפני תבוסה קשה, כשפיגרו 66:48 בתום הרבע השלישי, אבל נכנעו רק לאחר קאמבק מרשים.

למרות המחמאות, ישראל (מאזן 3:0) איבדה סיכוי ממשי להעפיל לחצי הגמר. ביומיים שנותרו תנסה להשתחל למשחקים על מקומות 5 עד 8 ולא להסתפק במאבק על המקום התשיעי. העתודה תתמודד מחר (20:45) נגד קרואטיה ותסיים את הופעותיה בבית חצי הגמר ביום ה' (18:30) מול אוקראינה, לפני שתפנה למשחקי הדירוג הסופיים.

חניכיו של המאמן אריאל בית הלחמי הסתדרו היטב בפתיחה ללא שון דניאל, שהחל לרצות את עונש ההרחקה משלושה משחקים. אנטון שוטבין קלע 12 נקודות בשבע הדקות הראשונות והוביל את ישראל ל-5:15 ו-8:19, אבל ליטא התאוששה במהרה, רצה ל-1:10 וסיימה את הרבע הראשון בפיגור מינימלי 21:18.

גצ'ביצ'יוס. החזיק את ליטא עם הראש מעל למים (צילום: fibaeurope.com)

המהפך הושלם בדקה ה-15, כשלוקאס בראז'דאוסקיס העלה את הירוקים ל-28:30. ישראל ניסתה להתנגד, אבל המחצית נסגרה ב-1:9 מזרח אירופי וב-34:39. ליטא המשיכה לטייל אחרי ההפסקה. הרצף שלה גדל ל-1:13

ו-3:18, וכבר 36:48. מרטינאס גצ'ביצ'יוס, גארד העתיד מלייטובוס ריטאס וילנה, נעץ שלשה בדרך ל-44:65 והרבע השלישי נחתם ב-48:66.

האולם בריגה הכין עצמו לגארבג' טיים ממושך, אבל לשוטבין ולגל מקל היו תכניות אחרות. השניים הריצו את ישראל לריצת 2:14 וצימקו ל-68:62 בלבד, בעוד גצ'ביצ'יוס קלע סל שדה ראשון לליטאים רק אחרי 5:50 דקות. עודד ברנדויין צלף שתי שלשות והפער הצטמצם ל-71:67 ו-74:70, 18 שניות לסיום, אבל מקל החטיא לפני שגצ'ביצ'יוס וזיגמנטאס יאנאביצ'יוס הבטיחו את הניצחון.

קלעו לישראל: אנטון שוטבין 32 (13 מ-20 מהשדה), גל מקל 16 (7 ריב', 7 אס'), עודד ברנדויין 10, רביב פיטשון 4, אחיעד בוקרא וטל רונן 3 כל אחד, ערן אסנטי 2. הירבו לליטא: מרטינאס גצ'ביצ'יוס 14, ויטניס ליפקביצ'יוס 13.