נדודי שינה בסיאטל

אלא שזרועו הארוכה של ה-NBA עדיין לא הצליחה להרחיק עד עין שרה, והמשחק מחר (ה') מול ציבונה זאגרב לא באמת מעניין מישהו מעבר לים. אל דאגה. הרים סאנד את הכפפה וחייג לקולגה מבוסטון, דני איינג', שהגיע לאיצטדיון האולימפי בבדאלונה כדי לחזות בחובנטוד מול מכבי תל אביב, במחזור היורוליג החולף.

איינג': "וואטס אפ ריקי, אצלי הכל בסדר. דרך אגב, האם ידעת שלבדאלונה יש גם בחור שקוראים לו ריקי? ריקי רוביו. אאיטו ייבש אותו 40 דקות על הספסל. אפילו לא התלבש, הילד. מה נשמע? רצית משהו?".

סאנד: "כן דני, רציתי לדעת מה עשה הטאלנט שלי במכבי, יותם הלפרין".

איינג': "טאלנט? אתה בטוח שזאת ההגדרה הנכונה?".

סאנד: "המממ...כן...".

איינג': "אתה באמת רוצה לדעת מה הוא עשה? אז אני אגיד לך. שתי נקודות מהעונשין. 0 מ-8 מהשדה, 4 אסיסטים, ו-3 איבודי כדור, שניים מהם קריטיים, ואובדן עשתונות מוחלט בדקות ההכרעה של המשחק. מכבי איבדה 7 נקודות יתרון, 2 דקות לסיום, הרבה בזכותו".

ריי אלן. דקות המשחק שלו לא צפויות לרדת בקרוב (צילום: רויטרס)

סאנד: "הממממ... אבל מה עם מנהיגות, הנעת כדור, שליטה במשחק?".

איינג': "סורי ריקי, זה ממש לא הוא. המאמן הקירח והסימפטי של מכבי נותן לו את כל הצ'אנסים שבעולם למרות יכולתו החלשה, והוא לא לקח את זה. זריקות לא במקום, חדירה קריטית לסל שהסתיימה בהחטאה. זה פשוט לא זה".

סאנד: "מוזר".

איינג': "מה מוזר?".

סאנד: "הסוכנים שלו ישבו פה בקיץ, שיבחו והיללו, אמרו לי 'תנו לילד צ'אנס אצלכם, לא תתאכזבו. תבחרו בו בדראפט ותהיו המרענן הרשמי של הליגה'".

איינג': "אני יודע שאנחנו יריבים, ריקי, אבל אני יכול להמליץ לך על מישהו אחר?".

סאנד: "בטח, מי?".

איינג': "רודי פרננדס. הוא לא התאמן כל השבוע, שיחק פצוע וניצח את מכבי במו ידיו. כישרון גדול. קח אותו, לא תתאכזב".

סאנד: "פרננדס? הוא לא האח של מרתה?".

• הבהרה: הקשר בין השיחה הנ"ל למציאות מקרי בהחלט, אבל תודו שהמציאות במקרה של הלפרין עולה על כל דמיון. כי מסתבר שמה שטוב לאולימפיה לובליאנה, לא מספיק לצהוב-כחול. אולי טימו ראניקו, אם יבוא, יוכיח את זה שוב.