צרפת: סרקוזי ורויאל יתמודדו בסיבוב השני
מתוצאות הבחירות שפורסמו הערב בצרפת עולה כי שני המועמדים המובילים במירוץ לנשיאות - מועמד מפלגת השלטון ניקולא סרקוזי ומועמדת הסוציאליסטים סגולן רויאל - הצליחו להעפיל לסיבוב השני שיתקיים בעוד שבועיים. מועמד מפלגת המרכז ביירו נותר בחוץ, וכמוהו גם הלאומן הצרפתי לה-פן, שלא הצליח לשחזר את הצלחתו מ-2002
מועמד מפלגת השלטון, ניקולא סרקוזי, ומועמדת הסוציאליסטים סגולן רויאל, הם שני המועמדים בבחירות לנשיאות צרפת שעלו לסיבוב השני שיתקיים בעוד שבועיים. כך עולה מהתוצאות הסיבוב הראשון שפורסמו הלילה (יום ב').
בתום ספירת 100 אחוזים מהקולות התברר כי סרקוזי, בן ה-52, שר הפנים לשעבר, גבר על כל 11 המועמדים האחרים, וזכה לשיעור תמיכה של 31.11 אחוזים מהקולות. רויאל בת ה-53, המקווה להפוך לנשיאה הראשונה של צרפת, קיבלה 25.84 אחוזים מהקולות. מועמד המרכז פרנסואה ביירו בן ה-55, שקיווה להעפיל לסיבוב השני, לא הצליח להגשים את מטרתו. ביירו קיבל 18.55 אחוזים מהקולות, שיעור תמיכה שהציב אותו במקום השלישי. הלאומן ז'אן-מארי לה פן הגיע רביעי, עם 10.51 אחוזים מהקולות - וספג את המפלה הגדולה ביותר שנחל מזה חמש מערכות בחירות.
עוד על הבחירות בצרפת:
מאחר שאיש מ-12 המועמדים שמתמודדים בסיבוב הראשון לא זכה לרוב של יותר מ-50 אחוזים, יעלו שני המועמדים שזכו לשיעור התמיכה הגבוה ביותר - סרקוזי ורויאל - לסיבוב השני, שיתקיים ב-6 במאי. עימות טלוויזיוני בין השניים צפוי להתקיים ארבעה ימים לפני כן.
שיעור התמיכה בסרקוזי כפי שעלה מהמדגמים הוא הגבוה ביותר שלו זכה מועמד כלשהו מהימין בסיבוב הראשון בבחירות לנשיאות מאז 1974. סקר דעת קהל שערך הלילה מכון הסקירה "איפסוס", מנבא לסרקוזי ניצחון בסיבוב השני עם 54 אחוזי תמיכה - לעומת 46 אחוזים בלבד לרויאל.

תומכי סרקוזי (מימין) ורויאל צוהלים לאחר פרסום המדגמים (צילומים: רויטרס וסי"צ)
מאבק בין השמרנים לשמאל
"הערב האומה הצרפתית הביעה את דעתה בבירור", אמר סרקוזי לאחר היוודע ניצחונו. "אחרי שבחירות קודמות התאפיינו בשיעור הצבעה נמוך - הסיבוב הראשון של הבחירות לנשיאות הוא ניצחון לדמוקרטיה. בנהירתם לקלפיות ובהצבעתם עבורי ועבור מועמדת הסוציאליסטים רויאל, הציבור בצרפת הביע את רצונו להמשיך את הדיון בין שתי תפיסות עולם חברתיות, שתי מערכות ערכיות, שני מושגים פוליטיים", הוסיף.
"ב-6 במאי תעמוד בפנינו בחירה ברורה בין שני מסלולים שונים", אמרה רויאל עם פרסום התוצאות. "אני מזמינה אתכם ליצור צרפת חדשה - מגוננת ודינאמית, שתאפשר לכל אחד לבנות את חייו ולהצליח". ואילו ראש המפלגה הסוציאליסטית ובן זוגה של רויאל, פרנסואה הולנד, קבע כי "המנצח הערב הוא העם הצרפתי. הוא למד את הלקח הכי חשוב בדמוקרטיה - רויאל זכתה לשיעור תמיכה גבוה ב-10 אחוזים ביחס לזה שקיבל ליונל ז'וספן ב-2002, ויותר משיעור התמיכה שלו זכה פרנסואה מיטראן ב-1981".
חרף כישלונו להעפיל לסיבוב השני, ביירו לא הכריז על תבוסה. "יותר משבעה מיליון צרפתים התגייסו יחד כדי לתמוך ברעיון הנפלא של שינוי. מיליונים אלה עיצבו כוח חדש, הכוח החדש היחידי בפוליטיקה הצרפתית. הם פרצו דרך של תקווה לצרפת, ודרך זו לא תיעצר. סוף כל סוף יש מרכז פוליטי בצרפת - מרכז חזק, איתן ועצמאי, המסוגל לדון ולפעול מעבר לגבולות הקודמים", אמר לתומכיו.
נהרו בהמוניהם לקלפיות
שיעור ההצבעה בבחירות היום היה מן הגבוהים הזכורים בצרפת. על פי נתוני משרד הפנים, שיעור ההצבעה בבחירות היום עמד על כ-84 אחוזים. נתון זה מדהים עוד יותר, כאשר נלקחת בחשבון העובדה שעד לפני שלושה ימים, עמד שיעורם של הקולות הצפים במדינה על כ-40 אחוזים.

תור מחוץ לקלפי בפרבר של פריז. המצביעים יצאו מהאדישות (צילום: סי"צ)
פרשנים הסבירו את שיעור ההצבעה הגבוה בסקרנות הרבה שמעוררות הפעם הבחירות, שמהוות מעין "פתיחת דף חדש" בעבור צרפת עם סיומן של 12 שנות שלטונו של ז'אק שיראק. כמו כן, מעיד הדבר כי הצרפתים "למדו את הלקח" מ-21 באפריל 2002, אז הסתכמה אדישותם של הבוחרים בהעפלתו של לה פן לסיבוב השני בבחירות, לאחר שהצליח לגבור על מועמד הסוציאליסטים ליונל ז'וספן.
מסע הבחירות התאפיין בקריאות מצד כל המועמדים לבצע שינויים ברפובליקה, שבתום שתי הכהונות של שיראק נותרה מדינה מפולגת, זקוקה נואשות לרפורמה כלכלית, ולטיפול באבטלה הגואה ובבעיותיה החברתיות. "העם הצרפתי יודע כי הבחירות האלה חשובות מאוד - וגם אני סבורה כך", אמרה רויאל מוקדם יותר היום, לאחר שהצביעה בקלפי באזור פואטו-שרנט, שאותו היא מייצגת. "חשוב מאוד שהצרפתים יבואו בהמוניהם לקלפיות", אמר סרקוזי עם צאתו מהקלפי בפרבר היוקרתי ניווי הסמוך לפריז, מלווה ברעייתו ססיליה.
מסע הבחירות לנשיאות התמקד באופיים של המועמדים ולא רק במצעם, למרות ששיעור האבטלה הגבוה, העומד על 8 אחוזים והצמיחה האיטית בכלכלה היו הנושאים שעמדו בליבו של המירוץ.