נפרד מהעבר ויוצא לדרך חדשה: ערב השבעתו לנשיא ה-44 של ארצות-הברית, חלק ברק אובמה כבוד ליריבו המר ממערכת הבחירות לנשיאות, ג'ון מקיין. שעות ספורות לפני ההשבעה בגבעת הקפיטול, "מול אותה רחבה שבה עדיין מהדהד חלומו של ד"ר קינג", כדברי אובמה, שיבח אובמה את מי שעשוי היה לעמוד במקומו וכינה אותו "משרת ציבור נדיר ואמיץ".
"מחר נתאחד כעם אחד באותה רחבת המוֹ שבה חלומו של ד"ר קינג עוד מהדהד", אמר הנשיא הנבחר אתמול, ביום הזיכרון למרטין לותר קינג. בסעודה למען מקיין דיבר אובמה על חשיבותה של האחדות, מול הבעיות שבפניה ניצבת ארה"ב: "בואו נשאף תמיד למצוא את המכנה המשותף, ולהגן יחד על הערכים המשותפים, מכיוון שזו הדרך היחידה שבה אנו יכולים להתמודד עם האתגרים הגדולים מאוד והחמורים מאוד שמולם אנו ניצבים כעת".
|
| אובמה חולק כבוד למקיין (צילום: רויטרס) |
אובמה, בן 47, אירח הלילה (יום ג') ארוחת ערב מיוחדת למען הסנאטור הרפובליקני בן ה-72, שלחם במלחמת וייטנאם
ולכידתו כשבוי מלחמה סיפקה לו, לשיטתו של הנשיא הנבחר, "פרספקטיבה ייחודית" על הדברים החשובים ואיפשרה לו לנהוג כפוליטיקאי פרגמטי. אובמה ניצל את המעמד לדבר שוב על חשיבותה של אחדות, ואמר כי מקיין ניחן בחוש ל"מטרה המשותפת ולמאמץ המשותף".
לקראת השבעת הנשיא האמריקני ה-44:
הנשיא הנבחר אותת בכך שיום ההשבעה, הוא יום נטול פוליטיקה מפלגתית. למרות שבמהלך הקמפיין ניהלו השניים ויכוחים נוקבים, אמר אובמה שהוא ומקיין חולקים כעת אחריות "להביא עונה חדשה של שיתוף פעולה, שמושתת על העמדות המשותפות שלנו". "תודה לך ג'ון, על שרותך למען אמריקה ועל השרות שתמשיך לתת בחודשים ובשנים הבאות", אמר אובמה ליריבו לשעבר. מאוחר יותר שיבח אובמה גם את סגן הנשיא הנבחר ג'ו ביידן, ומזכיר המדינה הרפובליקני לשעבר, קולין פאוול.
אובמה לצד מרטין לותר קינג על קיר ביוסטון, טקסס (צילום: AP)
רעייתו של הנשיא הנבחר, מישל אובמה, השתתפה במסיבת השבעה לילדים, שנערכה תחת השם "השבעת הילדים: אנו העתיד". "אתם העתיד של האומה הגדולה הזאת", אמרה אובמה לילדים ולבני הנוער, והתקבלה בהתלהבות שבדרך כלל שומרים הצעירים לכוכבי פופ. מאוחר יותר הצטרף לאירוע, שנערך בתיכון בהשתתפות מאות מתנדבים, גם בעלה ברק אובמה.
"אנו צריכים שכל אמריקני ישרת את הקהילה, כולל הצעירים", אמרה אובמה, וקראה לבני הנוער להתנדב במקלטים לחסרי בית, לבקר קשישים בבתי אבות ולשלוח מכתבים לחיילים בחזית. "ברק, מליה, סשה ואני אסירי תודה על השרות וההקרבה של משפחות החיילים למען ביטחון המדינה", אמרה אובמה.
גבעת הקפיטול ערוכה ומוכנה להשבעת אובמה (צילום: AFP)
ברחובותיה של הבירה וושינגטון מסיירים כוחות ביטחון לקראת אירועי ההשבעה
שיתחילו שם ב10:00 בבוקר (17:00 אחר הצהריים לפי שעון ישראל). האירועים יכללו את השבעת הנשיא וסגנו, נאום
ההשבעה, תהלוכה וחגיגות נוספות. דובר הבולשת הפדראלית FBI אמר כי בינתיים הכל כשורה: "העיר והאנשים נראים במצב רוח טוב. הביטחון נשמר, ולשם כך הושקעה מחשבה רבה".
לפני ההשבעה יגיע אובמה ביחד עם רעייתו לבית הלבן, שם יתקבל על-ידי הנשיא היוצא ג'ורג' בוש ורעייתו לורה. לאחר ההשבעה, כשישובו בני הזוג אובמה אל הבית הלבן, בני הזוג בוש כבר יהיו בדרכם לטקסס.
