נחנך הגן הארכיאולוגי ברמת רחל

ביום חמישי (14.11) אחר הצהרים נפתח הגן הארכיאולוגי ברמת רחל. מדובר באתר מהחשובים באזור ירושלים וכולל ארמון מלכותי ומצודה שבנו מלכי יהודה האחרונים, ממצאים מהתקופה הפרסית, קולומבריום ומקוואות מתקופת בית שני, וילה ובית מרחץ של הליגיון העשירי הרומי, כנסייה ומנזר ביזנטיים וממצאים מהתקופה המוסלמית הקדומה. זה האתר היחיד בירושלים בו ניתן לבקר במכלול ציבורי בנוי מתקופת בית ראשון.

האתר שנחפר בעיקר בשנות ה-50 על ידי הארכיאולוג יוחנן אהרוני, הוזנח ב-35 השנים האחרונות. ב- 1996 הוחל בהכנתה של תוכנית לשימור האתר ולשם הכנתו לפתיחה לקהל נערכו חפירות הצלה על ידי גדעון סולימני מרשות העתיקות.

הפרויקט לשימורו והצגתו של האתר, שתכנן הפסל רן מורין, מציג גישה חדשה לטיפול באתרים ארכיאולוגיים המשלבת חפירות ארכיאולוגיות, עבודות שימור ופיתוח וכן הצבת אלמנטים פיסוליים - כמו העבודה "השערה על הריסות" - הממחישים למבקר את אופיו של המקום בעת העתיקה. סביבות האתר טופלו בצורה נופית ובמקום נבנו שבילי הליכה, שוקם אזור מוצבי תש"ח, והוקמו מצפה נוף (מצפה יאיר) וטיילת.

עלות הפרויקט - 1.3 מיליון שקל במימון משרד התיירות, קיבוץ רמת רחל, קק"ל ורשות העתיקות. האתר שיופעל על ידי קיבוץ רמת רחל, יהיה פתוח לציבור ללא תשלום. בעתיד מתוכנן במקום גם ארכיון ומוזיאון שיוקם בבריכת המים הישנה.