על כביש מס' 2: אמריקה הכפרית

ראו את כל הפרקים בסדרה 'חוצה אמריקה' בסוף הכתבה

בסיום הביקור בקליבלנד, אותה סקרתי כאן בכתבה הקודמת, יצאתי לכיוון דטרויט. במקום נסיעה שיגרתית בכביש הבין-מדינתי, שהיתה מביאה אותי בדרך הקצרה ליעד הבא שלי, בחרתי לטייל לאורך הכביש המקביל לחופו המקסים של אגם אירי, לבקר באתרים מרתקים בסביבתו ולשוטט באיים קטנים ויפהפיים באגם.

יצאתי מקליבלנד על כביש 90, המתחבר לכביש 80. קצת לפני החיבור ביניהם יש פנייה לכביש מס' 2, מערבה לעבר החוף בעל הצליל הפולני סנדינסקי. על הדרך הזו אפשר למצוא את מרבית האטרקציות עליהן אמליץ בטיול הפחות שגרתי הזה, המעניק קצת ניחוחות של אמריקה הכפרית של המערב התיכון.

האזור הזה הוא אחד המקומות בהם התיישבו בני כת האיימיש, צאצאי הפלמים שנרדפו בגלל דתם בהולנד ובבלגיה והיגרו לארצות הברית. הם פיתחו בצפון מדינת אוהיו, כמו גם בפנסילבניה ובדרך לוושינגטון, חוות חקלאיות מצליחות המפרנסות אלפי משפחות. בני הכת, שמתנגדת למיכון המודרני, אינם משתמשים בחשמל או בכלים מכניים ואפילו לא במכוניות. הם עדיין נוהגים בכרכרות רתומות לסוסים.

כדי לבקר באזור של בני כת האיימיש יש להדרים במקצת מכביש 2 לכביש מס' 13 לכיוון העיר מידלברי, שם תוכלו ליהנות ממטעמי המטבח הביתי של אנשי הכת. אפשר גם לרכוב על כרכרה לעבר הגשר המקורה, שיזכיר לכם את גשרי מחוז מדיסון, שהתפרסמו בזכות הסרט בכיכובם של קלינט איסטווד ומריל סטריפ. גם בעיירות הסמוכות קיימים לא מעט אתרים הקשורים לבני הכת, המתפרנסים יפה גם מתיירות.

כביש 2 מוביל בהמשך לעיירה ורמיליון, בה ממוקם מאז 1953 מוזיאון ימי המוקדש לתולדות הספנות בחמשת האגמים הגדולים, כולל תיעוד של אסונות רבים שפקדו ספינות ששטו באגמים אלה.

היעד הבא הוא מפרץ סנדינסקי היפה, שם נמצא גן שעשועים מהמהנים בעולם. מדובר ב-CEDAR POINT, ובו 16 מתקנים, כל אחד מפחיד יותר מהשני. במקום מתקיימות גם הופעות מוסיקליות.

משם אפשר להמשיך לעיירה פורט קלינטון. במרכז המבקרים מצטיידים במפה המפרטת טיול רגלי בין 31 אתרים מעניינים, ביניהם התותחים מהקרב הגדול שהתנהל נגד הבריטים באזור ב-1812 ובניין בית המשפט שהוקם ב-1901 וקושט בציורים ועיטורים שהנציחו את הניצחון בקרב. בפורט קלינטון נמצא גם מוזיאון המציג בין השאר עבודות וכלי נשק אינדיאניים.

נחמד ללכת לאורך רחוב פולטון של ימינו, שהיה פעם 'שביל הלוחמים' בתקופת הקרבות עם האינדיאנים והבריטים במלחמת 1812, שייצבה את גבולות ארצות הברית באותו אזור.

בשלב זה אפשר להשאיר את המכונית בנמל ולהצטרף לסיור ימי או לעלות על ספינת מעבורת אל האיים הסמוכים. מספר חברות מציעות הפלגות בספינות מהירות לדאון טאון של האי PUT-IN-BAY, שם אפשר לטייל במערות פרי, על-שמו של האדמירל פרי, אליהן יורדים ב-43 מדרגות אל מתחת לאדמה. אטרקציה ראויה אחרת היא אתר הזיכרון לנצחונותיו של האדמירל, שמרפסת התצפית שלו משקיפה על הנוף המרהיב של האגם. מומלץ סיור גם לאיים הסמוכים.

האי מידל באס אידיאלי לחובבי טבע. הספינות של חברת מילר יוצאות לאי מ-CATAWBA POINT, לא רחוק מפורט קלינטון. באי רוחש מעין כפר קטן, ובו מלון ומסעדות לא רעות. KELLEYS ISLAND הדרומי יותר הוא תוצר שחיקה של קרחוני הענק שכיסו את האזור בעבר. יש באי לא מעט שבילי טיול, שמהם רואים תופעות טבע אופייניות למקום. השביל הצפוני מעניק מבט של שקיעה נהדרת של השמש מעל האי הצפוני יותר, באס. במקום יש גם מרכז מסחרי וניתן להגיע אליו בספינות מפורט קלינטון.

על כביש 2, במרחק 25 ק"מ ממערב לפורט קלינטון, שוכן אתר MAGEE MARSH WILDLIFE, שבו מרכז לצפרות ומסלול הליכה המאפשר צפייה בציפורי האגם וסביבתו.

1,000 כבאים ו'רצח ברכבת'

היעד הבא על כביש 2 הוא העיר טולדו, המונה 330 אלף תושבים. שמה הוענק לה בזכות תעשיית הזכוכית שפרחה בסביבתה מאז תחילת המאה ה-19, במקביל לעיר הספרדית באותו שם הידועה בעולם בתעשיית הזכוכית שלה. 

בטולדו האמריקנית לא חסרות אטרקציות ראויות לביקור. הבולטת בהן, לצד שיטוט במרכז העיר הנחמדה כשלעצמה, היא מבצר מייגס, מצודה עתיקה המשתרעת על כ-40 דונם על גדות נהר מאומיהציורי. המצודה נבנתה במהלך מלחמת 1812 כדי להגן על העיר ועל מדינות אוהיו ואינדיאנה מפלישה בריטית וקנדית מצפון. במבצר, ששופץ השנה, ניתן למצוא תצוגה של חפצים מאותה תקופה הרואית, כולל מדים ויומני חיילים. מדי פעם נערכים במקום שיחזורים של חיי היומיום במצודה עם שחקנים הלבושים בבגדי התקופה.

על מנת להשלים את חוויית הביקור במצודה, כדאי לשוט בספינת-נהר עתיקה כביכול לאורך הנהר ולהתבונן באחוזות היפות ובמעגני היאכטות שלאורכו. אפשר לשלב הפלגה כזו עם ארוחת צהריים או ערב. ההפלגה משולבת בכניסה לאגם אירי ובצפייה במגדלור טולדו, שנועד להזהיר ספנים מהשרטונים באזור. חובבי היסטוריה מוזמנים לבקר בקומפלקס של בתי המוזיאון 'וולקוט', שבו מוצגים רהיטים וחפצים מהמאה ה-19. כתובת: רחוב ריבר 1031.

גם מוזיאון האמנות של העיר מרשים למדי, אבל אם אתם מלווים בילדים מוטב לפקוד את מוזיאון הכבאים בשדרות סילבניה 918, המתעד את ההיסטוריה של כבאי המקום וציודם ב-100 השנה האחרונות. חוויה אחרת מצפה במוזיאון הרכבת המקומי: עולים על רכבת עתיקה למסע של 25 ק"מ שנמשך כשעה וכולל מעבר על גשר באורך 300 מטר מעל נהר מאומי. אטרקציה אחרת הקשורה למסע ברכבת היא ארוחת ערב בת חמש מנות שבמהלכה מתבצע 'רצח'. האורחים מתבקשים לסייע בפתרון התעלומה.

אופציה טובה ללינה ולארוחת בוקר מעולה ביום שלמחרת היא 'מיל-האוס', פונדק נחמד בסביבת טולדו. כתובת: רחוב פרונט, גראנד רפיד אוהיו. וכבר דטרויט באופק.

הפרק הבא: דטרויט