עיראק: נעצר חשוד ברצח בן בריתה של ארה"ב

צבא ארה"ב הודיע היום (א') כי לכד פעיל אל-קאעידה החשוד במעורבות ברצח השייח הסוני, עבד אל-סאטאר אבו רישה, אשר עמד בראש מועצה שנאבקה באל-קאעידה במחוז ענבר. בתוך כך נהרגו היום לפחות 20 בני אדם בתקריות אלימות ברחבי המדינה.

לפי הודעת הצבא, החשוד, פלאח חליפה היאס פיאס אל-ג'ומיילי, נעצר אמש סמוך לבלאד, מצפון לבגדד. לטענת הצבא, הוא תיכנן את פיצוץ מכונית התופת שגרמה יומיים קודם לכן למותו של אבו רישה מחוץ לביתו וכן פיגועי התאבדות אחרים במחוז. האומה האיסלאמית של עיראק, ארגון המסונף לאל-קאעידה, נטל אחריות לפיגוע שבו נהרג אבו רישה והזהיר כי יוסיף לפגוע במנהיגים סונים שיתמכו בכוחות האמריקנים הפועלים במדינה.

גורמי ביטחון ורפואה בעיראק מסרו כי לפחות 20 בני אדם נהרגו היום בפיגועים וחילופי אש, על אף מאמצי כוחות הביטחון העיראקים והאמריקנים לבלום את האלימות הבין-עדתית שגבתה כבר אלפי קורבנות. הרגיעה היחסית שהורגשה במדינה מאז תחילת חודש הרמדאן הופרה כבר אתמול, בפיצוץ מכונית תופת מחוץ לחנות בבגדד, שגרמה למותם של שני בני אדם ולפציעתם של שבעה אחרים.

כוחות הביטחון שחשו לזירת הפיגוע בשכונה השיעית מנסור נתקלו באש חמושים. בחילופי האש נהרגו שבעה אזרחים ו-12 אחרים נפצעו. בצפון עיראק פוצץ עצמו מחבל מתאבד בתוך בית קפה בעיירה טז, כ-70 ק"מ מדרום לכירכוך. שמונה בני אדם נהרגו ו-19 נפצעו. בחילא, מדרום לבגדד, נמצאו גופותיהם של שוטר תנועה ובנו בן ה-16 שנחטפו מוקדם יותר היום. בבעקובה, מצפון לבירה, ילד בן שש נורה למוות בידי צלף.

ירידה במסתננים מסוריה

לפי סוכנות הידיעות הצרפתית, מאז תחילת חודש הרמדאן נהרגו 49 בני אדם בתקריות אלימות ברחבי עיראק. בתוך כך דיווח היום העיתון "וושינגטון פוסט", בהסתמך על גורמי מודיעין וצבא ארה"ב, כי בחודשים האחרונים חלה ירידה משמעותית במספר הלוחמים הזרים שחדרו לעיראק מסוריה. עקב כך, לפי הדיווח, חלה גם ירידה בפיגועי ההתאבדות שהוציא ארגון אל-קאעידה במדינה.

מפקד הכוחות האמריקנים בעיראק, הגנרל דייוויד פטריוס, אמר כי נראה שמדובר בתחילתה של מגמה. לדבריו, מדי חודש נהגו לחצות את הגבול בין 80 ל-90 לוחמים זרים, ומספר זה ירד "לכמחצית או שני-שליש בחודשיים-שלושה האחרונים". גורם מודיעין אמר כי הסורים גם החלו לאחרונה למנוע מלוחמים זרים שכבר עברו דרכה לעיראק מלחזור לתחומה. 

בתוך כך, שגריר איראן בבגדד, חסן קזמי-קומי, אמר כי האשמות ארה"ב, לפיהן ארצו מחבלת ביציבותה של עיראק, נועדה להסית את תשומת הלב מהכישלונות האמרקניים במדינה. לדבריו, "עד כה, אף לא אזרח איראני אחד היה מעורב בפיגוע התאבדות או תקיפות על כוחות אמריקניים בעיראק". דבריו באו בתגובה לטענות הגנרל פטריוס, שאמר לקונגרס כי "הפיגועים הופכים למתוחכמים יותר, וכי הדבר לא היה אפשרי בלי תמיכה איראנית".