מאסר לבכיר לשעבר בחברת החשמל ששוּחד במיליונים

השופט, יוסף אלרון, גזר על אשר כהן - מי שהיה מנהל אגף אספקה ואחסנה של חברת החשמל, ויו"ר ועדת המכרזים של החברה - מאסר של שש שנים בפועל, שנת מאסר על תנאי וקנס של 1.75 מיליון שקל. בנוסף, הורה על חילוט (החרמה אוצר המדינה) של שתי דירות שרכש כהן בכספי השוחד.

על רוני ריטבלט, שהורשע במתן השוחד ובעבירות מס, נגזרו ארבע שנות מאסר בפועל, שנת מאסר על תנאי והוא ישלם קנס של 2 מיליון שקל. בנוסף פסק בית המשפט כי המדינה תחלט מריטבלט סכום של 3 מיליון שקל.

תחילתה של הפרשה בשנות ה-90. ריטבליט הקים חברה בשם "חשמל הצפון", שביקשה להיקשר בחוזים עם חברת החשמל. שותפו בחברה, נעים טוקאן, שימש עד מדינה בפרשה. בשנים שלאחר הקמת "חשמל הצפון" קיבל כהן שוחד בסך 1.3 מיליון שקל מאנשי החברה, ובתמורה איפשר לחברה לזכות במכרזים ביותר מ-65 מיליון שקל. מלבד הכספים קיבל טובות הנאה שונות בדמות מכשירים אלקטרוניים, ציוד חשמל ואף בקבוקי משקה יקרים.

ככל הנראה קיבל כהן סכום נוסף, של כ-330 אלף דולר, שהפקיד בבנק בחו"ל. זמן קצר לפני שנחשפה הפרשה הוציא בנו של כהן את הכסף, והוא הועבר למסתור. התביעה בחרה שלא להוסיף סכום זה לכתב האישום, וגם לא לתבוע את הבן.

"שחיתות האופיינית לחברות ולמשטרים בלתי-מתוקנים"

ביולי השנה הורשע כהן בקבלת שוחד, בהלבנת הון, אי-דיווח למס ההכנסה ועדות שקר. ריטבליט הורשע במתן שוחד ועבירות מס, ובהן העלמת מס בשיעור 10 מיליון שקל, רווחים ממכירת ציוד לסוחרים פלסטינים.

השופט אלרון קבע בגזר הדין כי כהן הונע מתאוות בצע. "מעשיו הולמים שחיתות האופיינית לחברות ולמשטרים בלתי-מתוקנים...

 הוא ניצל באופן שיטתי, במשך שנים רבות, את תפקידו הבכיר על מנת לקבל שוחד במזומנים וטובות הנאה אחרות גדולות כקטנות, לשם רווחתו ורווחת בני משפחתו... בפנינו אדם כוחני, עז פנים אשר בעזות מצח כהו עיניו מלראות את טובת החברה... לנגד עיניו עמדו המזומנים הרבים שאותם קיבל".

בהתייחסו לריטבלט אמר השופט: "אין המדובר באדם תמים אשר הובל והולך שולל... אלא הלך גם הלך בעיניים פקוחות אחר רווחי מיליוני השקלים שנכנסו לכיסו ולקופות החברות בבעלותו, ולא בחל באמצעים לעשיית רווחים גם כאשר היה זה במחיר שיחודו של הנאשם (כהן, א.ר.) וגם כאשר היה זה על חשבון הונאת הקופה הציבורית, כפי שניתן ללמוד מעבירות המס שאותן ביצע".

מחברת החשמל נמסר בתגובה למתן גזר הדין: "חברת החשמל הפסיקה את העסקתו של אשר כהן בעקבות פתיחת החקירה נגדו. במקביל הושעה הספק מהליכי הרכש בחברת החשמל. במסגרת ההליכים האזרחיים שהתנהלו בבית המשפט המחוזי בחיפה הועלו חשדות לקבלת שוחד בהיקף מאות אלפי שקלים על-ידי מנהל אגף אספקה דאז, מר אשר כהן. חשדות אלה הועברו על ידי חברת החשמל למשטרת ישראל.

"חברת החשמל ובעלי התפקידים בה שיתפו פעולה באופן מלא עם המשטרה בכל הליכי החקירה וכן עם פרקליטות המחוז במהלך המשפט. חברת החשמל מתכוונת לפעול בהליכים אזרחיים כנגד בעלי 'חשמל צפון' ומנהל אגף אספקה, בגין הנזקים הכבדים שאלה גרמו לה, וכן להסיק את כל המסקנות האישיות והאחרות מפסק הדין ומחומר החקירה".