כ-38 אלף גולשים ברחבי העולם חתמו בימים האחרונים על
עצומת מחאה ברשת למען הצלת גור כלבים שחור ומעורב בשם "רא'צט", שאומץ על ידי חיילת אמריקנית בזמן שירותה בעיראק.
סמלת גוון בברג (28) ממיניאפוליס אימצה לפני מספר חודשים גור כלבים נטוש בעיראק. בתחילת החודש היא ניסתה לשלוח את הכלב לביתה בארה"ב בעזרת האגודה למניעת התעללות בבעלי חיים (
SPCA), המפעילה בעיראק פרוייקט ייחודי להטסת גורי כלבים וחתולים מעיראק. בברג אמורה לסיים את שירות הצבאי בעיראק בסוף החודש וקיוותה לקחת עימה את הכלב.
אך ציפיות ומציאות לחוד. ראצ'ט הוחרם על ידי הצבא רגע לפני שאנשי האגודה הספיקו להביא לשדה התעופה הבינלאומי בבגדד. בעקבות הפרסום התקשורתי בעולם, החלה מחאה גדולה בניסיון להשפיע על הצבא לאפשר את הטסתו של הכלב לארה"ב.
נפרדו דרכם? (צילום: AP)
"השנה הזו היתה קשה במיוחד עבור בתי ומשפחתה. זו היתה שנה שלוותה באכזבות, בדידות ופחד, מאחר שהצבא דרש
הקרבה גדולה מגוון וראצ'ט היה היחיד ששמר על שפיותה. כעת הם קרעו אותו באכזריות ממנה ודנו אותו למוות", הסבירה אמה של החיילת, פטרישיה לאנשי האגודה. "אני לא יודעת כיצד בתי תתמודד עם האובדן של הכלב, שמשמש עבורה כמו אוויר לנשימה".
עוד מציינת האם כי החיילת עטורת השבחים, אולצה לשרת כ-15 חודשים נוספים מעבר להתחייבותה הבסיסית וכעת היא נמצאת בחקירה צבאית מאחר שהתחברה לכלב שהציל את חייה.
באגודה טוענים כי התיידדות עם חיות היא אסורה על פי תקנות הצבא וכל חייל שמפר זאת, לא רק שעשוי לעמוד בפני בית דין צבאי, אלא במספר מקרים, נאלצו החיילים לצפות במפקדיהם הורגים את הכלבים ביריה בראשם.
האגודה העולמית למניעת התאכזרות בבעלי חיים מפעילה בעיראק פרויקט מיוחד שנועד להציל גורי כלבים וחתולים נטושים ולהטיסם לארה"ב, שם יוכלו למצוא בתים חדשים. במקרים רבים, חיילי הצבא שגידלו את חיות המחמד מבקשים לקחת עימם את החיות בתום השירות הצבאי.
תקנות צבא ארה"ב אוסרות במפורש על יצירת קשר בין חיילים לבעלי חיים באזור מלחמה. מדוע? החשש העיקרי מהבאת חיות מחמד מאזורי מלחמה הוא מחלת הכלבת.
רק לפני מספר שבועות הובאו חתולים וכלבים שאומצו על ידי החיילים לארה"ב. אחד הכלבים התגלה כנגוע במחלה הקטלנית והווטרינרים נאלצו להרדימו למוות. כעת מנסים במרכז לבקרת מחלות לאתר את שאר בעלי החיים ששהו עם הכלב ונשלחו למשפחות מאמצות, במטרה למנוע את התפשטות המחלה, שהורגת מדי שנה בעולם כ-55 אלף איש.
למרות האיסור הגורף, אחד המקרים החריגים בהם איפשר הצבא הטסה של חיות מחמד שנמצאו ברשותם של חיילי הצבא, היה לפני כשלוש שנים - רב"ט ג'פרי בוסקוביץ', חייל אמריקני ששירת בעיראק, התאהב בגורת כלבים שובבה שהסתתרה בשקית שנשא נער עיראקי.
הוא קנה אותה ממנו תמורת כמה סוכריות ומעט כסף, והכלבה בינס הפכה לקמע של יחידת הצלפים. אלא שבוסקוביץ' נהרג עם 5 מחבריו לאחר שחמושים הפתיעו אותם. אמו ביקשה מהצבא לעשות הכל כדי להביא את הכלבה לארה"ב. אחרי מסע רב תלאות הגיעה הכלבה לבית המשפחה.
האם הלחץ הציבורי המופעל על הצבא יאפשר חריגה מן התקנות? גורמים בצבא ארה"ב אישרו כי הכלב עדיין בחיים ולא הורדם למוות, כך שמתאם המבצע להטסת גורי עיראק לארה"ב באגודה, האמור להגיע השבוע לבגדד במטרה לאסוף שישה כלבים שאומצו על ידי חיילי ארה"ב, מקווה כי ראצ'ט יהיה אחד מהם.
