גביע אופ"א: מכבי ת"א - רודה 1:2

מכבי תל אביב לא תהיה בסיבוב השלישי של גביע אופ"א. זה היה קשה, זה היה צפוי, זה היה גם מעצבן. כל כך הרבה בנו בצד הצהוב של תל אביב על גול מוקדם, שיכניס את בלומפילד למצב צבירה של טירוף המוני. עם גול מוקדם הכל יהיה אפשרי, אמרו במכבי, גם מחיקת פיגור של 4:1. אכן היה גול מוקדם, אבל הוא קרה בדיוק בצד ההפוך. רודה עלתה ליתרון אחרי שש דקות משער של גרביה לוואל, בהתקפה הראשונה שלה במשחק. השער הוציא את הרוח הצהובה מהמפרשים, ולמעשה גנז את החלום שיהיה פה נס רודה. מתברר שנסים יש רק בתנ"ך, בהחלט לא בכדורגל הישראלי.

הופעה אירופית מכובדת

למרות תחושת ההחמצה, מאמן מכבי תל אביב, ניר לוין, היה מרוצה מהחניכים שלו: "השער המוקדם לא הכניס אותנו טוב למשחק. הוא שיבש את מהלך המשחק. לקח לנו זמן להיכנס. עשינו את זה בחלק השני של המחצית הראשונה ובכל המחצית השנייה. הפסדנו את שני המשחקים היכן שניצחנו את דינמו זאגרב. בכל זאת, אני גאה בשחקנים ששיחקו היום. פרט למשחק ברודה, נתנו הופעה אירופית מכובדת".

נפלא בישראל

ההולנדים, שהביעו חשש להיכנס למרחב האווירי של ישראל, יוצאו מרוצים וכלל לא מפחדים. ההפך הוא הנכון. שוער הקבוצה, מרקו קאלאץ': "היה קשה. מכבי שיחקו טוב מאוד. הם ניסו לשחק יפה, אבל זה לא מה שהיה צריך להיות. הם היו צריכים לשחק נכון ולהבקיע. אני שמח שעלינו שלב. בסך הכל היה נפלא בישראל, וחבל שלא נשארנו פה קצת יותר". אשרי המאמין.

הולכים לאיבוד

אורן זיתוני, טל בנין, ברוך דגו וגדי ברומר ישבו ביציע ופיצחו גרעינים, אבל מתח לא היה פה, גם בקושי לא אבי נמני. המנהיג הבלתי מעורער של הצהובים שיחק רחוק מהשער. הוא ניסה, הוא נע בלי כדור, הוא עודד את הצעירים, אבל הוא היה חסר תכלית. נימני נשמר היטב, ובחלק האחרון של המשחק, כשנשב עוד שמץ של תקווה ליד המוסכים של יפו, הוא הלך לאיבוד, ואיתו הלכה גם שאר הקבוצה.

יוצאים מהקליפה

רק בדקה ה-18 מכבי יצאה מהקליפה והתחילה להתאושש קצת מההלם של השער: חילופי מסירות של גולדברג ובן דיין מצאה את מגן הנבחרת בעמדת בעיטה טובה, אך הכוונת עדיין לא התאפסה עוד מהמשחק נגד אוסטריה והכדור חלף מעל השער. רק בדקה ה-38 הצבע חזר ללחיים. גולדברג מצא את אלי ביטון בתוך הרחבה ומול השוער ביטון לא התבלבל ובעט לפינה. 1:1, האור חזר לקצה המנהרה באופן זמני. השער הדליק את המבערים של הצהובים ובעיקר של הקהל שלה, שהחלו לתקוף ללא הפסק את הרחבה ההולנדית. השריקה למחצית קטעה את המומנטום.

חוזרים לקליפה

עם פתיחת המחצית השנייה דומה שהמומנטום הצהוב נעצר. רודה הכתיבה את הקצב, מכבי נגררה אחריה. בדקה ה-53 לוואל פרץ באגף שמאל הריק של ההגנה, מסירת רוחב שלו היתה נגמרת בגול. הוא העדיף לבעוט והכדור חלף סנטימטרים מהקורה. לוואל על הזמן. בדקה ה-57 בוצע המהפך: שוב זה היה אלי ביטון, הקיצוני הדינמי פרץ באגף ימין ובעט כדור מצוין אלכסונית לשער, כדור שנעצר בחיבורים. ניר לוין מיד שלף את אמיר שלח במקום אבי סטרול ואת עמיר תורג'מן במקום גיא צרפתי. התקפה בכל מחיר, לפחות על הנייר. בשטח, רודה לרגע לא הרגישה בסכנה.

הפנים לליגה

אבי נמני סיכם את המשחק: "אנחנו קבוצה יותר טובה מרודה. במשחק הראשון היתה לנו קריסה, והיום זה לא חזר על עצמו. ניסינו לפתוח בלחץ וספגנו גול מוקדם. למרות זאת, חזרנו למשחק והגענו להרבה הזדמנויות. להם היה יותר קל, כי הם היו צריכים רק להגן. עכשיו פנינו לליגה". ביום שני תיפגש מכבי תל אביב עם בית"ר ירושלים, ואין כמו בית"ר כדי להשכיח את אירופה.