אורן ניסים: ''חבל שרק עכשיו יעריכו אותו''

הבעלים של קבוצת הפועל חיפה, רובי שפירא, התאבד בערב יום שישי בביתו שבניגריה. שפירא יובא למנוחות ביום שני הקרוב, שעת הלווייה טרם נקבעה. שחקני הקבוצה, ששהו בבית מלון בתל אביב, נאספו מיד לאחר קבלת ההודעה ביוזמתו של המאמן, גיא לוי, שאמר להם: "אני מצטער להודיע לכם שרובי התאבד ואיננו עוד בין החיים".

דרור מרשלקוביץ': "התקשורת פגעה בו קשות"

דובר הפועל חיפה, דרור מרשלקוביץ', אמר לעיתונאים שהגיעו אתמול (שבת) לבית משפחת שפירא: "אחת הסיבות שגרמו למותו של רובי הייתה התקשורת. אני לא רוצה להגיד שזה מה שהרג אותו אבל זה בהחלט פגע בו קשות. צריך להבין שמדובר באנשים ומה שנעשה כלפיו בשנתיים האחרונות לא הגיע לו. הוא אדם רגיש וזה השפיע עליו יותר".

"אני לא רואה איך נוכל לתפקד"

מרשלקוביץ' הוסיף כי ביום שישי, בשעה 17:00 לערך, שוחח עם שפירא. "כבר בשיחה הרגשתי שמשהו לא בסדר. רובי דיבר שוב על התקשורת ועל כמה שקשה לו איתה. הוא הודה לי על התמיכה כל השנים וביקש ממני לשמור על עצמי. עניתי לו שיותר חשוב שהוא ישמור על עצמו. הרגשתי ממש לא טוב עם דבריו ואמרתי לו 'נדבר מחר'. הוא לא ענה, חזרתי על דבריי, והוא סיים ואמר - 'נדבר, נדבר...'. כך הסתיימה השיחה. מאוחר יותר כשקיבלתי את ההודעה הקשה, זה כבר לא הפתיע אותי".
לגבי עתידה של הקבוצה אמר מרשלקוביץ': "מוקדם מדי לדעת מה יהיה. היו אנשים שאמרו שיצטרפו לקבוצה ברגע שרובי יעזוב וזו ההזדמנות שלהם. על פניו נראה כי הקבוצה תתפרק, זאת התחושה, אבל כמו שאף אחד לא חשב על סוף כזה אולי גם יבוא איזה נס. אני לא רואה בכלל איך הקבוצה תוכל לתפקד בתקופה הקרובה".
גורם בכיר בהפועל חיפה אמר ל-ynet כי הכתובת הייתה על הקיר: "בתקופה האחרונה רובי דיבר הרבה על המצב הקשה אליו הוא נקלע ובשיחות איתו אתמול הוא הזכיר עד כמה המצב קשה. אנחנו לא ממש מופתעים מהמעשה למרות שקיווינו וציפינו שזה לא יקרה".

מאות אוהדים באים לתמוך במשפחה

ליד בית משפחת שפירא התגודדו ביום שישי בלילה מאות מאוהדי הקבוצה כאות הזדהות. סגל הקבוצה והצוות המקצועי הגיעו ישירות ממלון 'שרתון' בתל אביב, שם השתכנו לקראת המשחק שתוכנן להם לשבת בליגת העל. השחקנים ישבו עם קרובי המשפחה עד שעות הלילה המאוחרות.
בשבת בבוקר התאספו רק מעט אוהדים מחוץ לכתלי הבית, אשר בשערו מוצבים שומרים כדי לברור את הנכנסים. אחד האוהדים, דב גליקסמן, סיפר ל-ynet כי הגיע מתוך הזדהות עם כאב המשפחה: "זהו אובדן לעולם הכדורגל ובוודאי שלהפועל חיפה. הוא היה אדם טוב לב שתרם לבתי חולים ולנזקקים. לגבי עתיד הקבוצה - אני לא רוצה להתנבא אבל אני מקווה שמישהו ייכנס במקומו כי הוא לא השאיר הרבה חובות; אולי אלון דנקנר יעשה זאת, כי הם היו חברים טובים".
יו"ר ההתאחדות לכדורגל, גברי לוי, שהגיע אף הוא לנחם את המשפחה, לא הרבה במילים ואמר רק כי "רובי שפירא היה איש טוב ומסור שתרם הרבה לכדורגל. אני בהלם מכל העניין הזה ולא מעוניין להרחיב בשלב זה".

לוני הרציקוביץ': "הוא היה פסיפס של תכונות אנושיות"

הבעלים של מכבי תל אביב, לוני הרציקוביץ': "הסתלקותו הפתאומית והטראגית של רובי מהווה שבר גדול לעולם הכדורגל הישראלי. הפועל חיפה הייתה עבורו מפעל חיים והגיעה בזכותו להישגים, ובראשם אליפות המדינה. במסגרת היכרותי איתו, גיליתי בו פסיפס של תכונות אנושיות; מצד אחד הוא היה דעתן ונחרץ ומצד שני רגיש ואכפתי. נוצרו בינינו קשרים אישיים וגם בעיתות משבר תמיד גיבינו אחד את השני. מכבי תל אביב, ואני באופן אישי, מביעים את צערנו על האובדן הגדול ומשתתפים באבלה של המשפחה והפועל חיפה".

אורן זייתוני: "אני לא מפסיק לבכות"

אורן זייתוני, קשר מכבי תל אביב ומי ששיחק עד העונה האחרונה בהפועל חיפה: "זו אבידה קשה מאד, אבידה של איש גדול. רק מי שעבד איתו יודע עד כמה הוא אהב את הקבוצה ועד כמה הוא השקיע בה את כל נשמתו כדי שהיא תצליח. אף אחד לא האמין שדבר כזה יכול לקרות - גם האנשים הקרובים ביותר אליו. מהרגע ששמעתי את הבשורה אני לא יכול להפסיק את הדמעות. אני מאד מקווה שבהתאחדות יקבלו החלטה לבטל את כל המחזור מחר ולא רק את המשחק של הפועל חיפה. בכל אופן, ההתאחדות חייבת לזכור שרובי היה נשיא בפועל של קבוצה בכדורגל הישראלי ולפחות הכבוד הזה (של ביטול המחזור) מגיע לו".

עופר טלקר: "בלתי נתפס לדבר עליו בלשון עבר"

עופר טלקר, שליווה את רובי שפירא בהפועל חיפה מהיום הראשון ששפירא רכש את הקבוצה, התקשה להתמודד עם הבשורה: "זו מכה קשה להפועל חיפה, לכדורגל הישראלי וגם לי אישית. אני לא מעכל את מה שקרה. זה בלתי נתפס לדבר על רובי בלשון עבר. הוא היה איש טוב שניסה לעזור לאנשים. היו לי שנים יפות עמו בהפועל חיפה, קשה להאמין שהוא לא כאן".

אורן ניסים: "לצערי, רק עכשיו יעריכו אותו"

חלוץ הפועל חיפה, אורן ניסים: "אני מתקשה להאמין. רק בשבוע שעבר נפגשתי אתו מספר פעמים כשהוא היה בארץ ולצערי רק עכשיו אנשים בכדורגל הישראלי יעריכו אותו".
בלם הפועל חיפה, ישראל כהן: "אנחנו בהלם. אנחנו עדיין לא יודעים מה קרה ומה יקרה בעתיד".
רן בן שמעון, בלם הפועל פתח תקווה, שהיה שנים רבות קפטן הפועל חיפה והובא אליה על ידי רובי שפירא: "הצטערתי מאד לשמוע על מה שקרה. עצוב לי מאד. כרגע אני לא יכול להגיד יותר מזה כי אני לא מעכל עדיין את מה שקרה".