ליגת העל מחזור 20: הדרבי נצבע אדום

האיש במרכז המחזור ה-20 בליגת העל היה השופט חיים יעקב, שהרחיק את אבי נמני בדקה ה-29 של הדרבי; האדומים ניצלו את היתרון המספרי לניצחון 0:1 דחוק. מכבי חיפה ניצחה בקלות 1:3 את עירוני ראשון לציון, ששוב נשברה בקלות מדהימה; הפועל באר שבע ניצחה בצדק את מכבי נתניה 0:1, והיא כבר חמישית, מכבי פתח תקווה אספה שלוש נקודות חשובות בזכות ניצחון ביתי 0:2 על קריית גת, והמאכזבת של החודש, הפועל פתח תקווה, שוב הפסידה, הפעם 1:2 באשדוד.

דרבי חם

האחדות והרוגע ששלטו בבלומפילד בזמן הטקס לכבוד מני לוי התפוגגו כעבור חצי שעה; האיש במרכז התמונה היה השופט חיים יעקב, ששלף כרטיס אדום שנוי במחלוקת לאבי נמני. יעקב טען שנמני תיקל אותו מאחור בכוונה וגם אמר לו כמה מלים מיותרות, נמני אמר שלא היו דברים מעולם, אבל כל זה הפך להיסטוריה, ומכבי נאלצה לעבור את שאר הדרבי בעשרה שחקנים.
בהיעדרו של המנהיג, הסתגרו הצהובים בהגנה, וניסו לצאת למתפרצות. הפועל מצידה היתה בינונית ולא יצירתית, ושחקניה הצליחו לפרוץ את הגנת מכבי רק פעם אחת, שהספיקה לקלשצ'נקו כדי לקבוע 0:1. כולם עוד ידברו על השופט וההרחקה, אלא שכל זה לא יעזור לצהובים, שאחרי שלושה הפסדים רצופים, רחוקים כבר עשר נקודות ממכבי חיפה.

חיפה רגועה

מכבי חיפה ידעה שהיא צריכה ניצחון כדי לשבת בשקט ולצפות בדרבי בטלוויזיה, וזה בדיוק מה שהיא השיגה. ניר סביליה זכה לקרדיט מאברהם גרנט בגלל חסרונו של איגביני יעקובו (נמצא באליפות אפריקה), וגמל למאמנו בשני שערים (דקות 21 ו-50). ראשון לציון הוכיחה שוב עד כמה היא קבוצה שבירה, אחרי שהולצמן כפה שוויון זמני בפנדל (דקה 41), אולם פראליה ענה בשער מיד כשחודש המשחק.
בסיום: 3:1 לחיפה, שאולי לא כל כך מרשימה, אבל בדרך כלל משיגה את הנקודות. ככה לוקחים אליפות בישראל.

אנסומבו והלוזונים

בתחתית קיבלה קרית גת סיכוי אחרון לחזור לעניינים, כשהתארחה אצל מכבי פתח תקווה. קרית גת הציגה יכולת סבירה, אבל פתח תקוה שלפה שפן חדש מהכובע – אנסומבו, שחקן הרכש החדש מקונגו, שכבש צמד (68, 82), והעניק ניצחון 0:2 לגיא לוזון.
קרית גת מתרכזת מעתה במלחמות הפיטורים מול גילי לנדאו (תקציר: גילי לנדאו מסרב להתפטר, להנהלה אין כסף לפטר אותו), ואילו פתח תקווה קיבלה הרבה אוויר לנשימה.
מי שבאמת מסתבכת היא בית"ר ירושלים, שחייבת כעת לאסוף נקודות מול הפועל חיפה ביום ב'.

צל"ש ללופא

הסיפור היפה של העונה הוא ללא ספק הפועל באר שבע, ומאמנה, לופא קדוש. קדוש קיבל מעט מאוד קרדיט בבאר שבע ובתקשורת בכלל, אבל מסתבר שהוא האיש הנכון במקום הנכון. אחרי ניצחון 0:1 על מכבי נתניה (דיווי קורמן, דקה 56), באר שבע כבר במקום החמישי בליגה, כשהיא מפגרת אחרי הפועל פתח תקווה רק בשל הפרש שערים.
נתניה הדרדרה למקום השביעי, אולם עם הרוח החדשה שמנשבת במועדון, גם לה אין מה לחשוש מהתחתית, והיא יכולה להתפנות לכדורגל נטו.

צוללת בכחול

והסיפור העגום של הליגה, לפחות במחזורים האחרונים, הוא הפועל פתח תקווה. פתח תקווה, לכאורה קבוצת צמרת, הראתה סימן חיים כשניצחה את מכבי תל אביב לפני חודש, אבל מסתבר שזו הייתה הבלחה חד פעמית. ביום שישי הגיעו המלאבסים לאשדוד, פיגרו 0:2 (אלון אופיר בדקה השמינית וטובי בדקה ה- 30), ולא הצליחו לחזור למשחק גם כשאשדוד נותרה בעשרה שחקנים. שבחון צימק ל- 1:2 בזמן פציעות, אבל זה בטח לא ניחם את פתח תקווה, שספגה הפסד שלישי רצוף. כמו באר שבע, גם אשדוד, שבמקום השישי, מפגרת אחרי פתח תקווה רק בשל הפרש שערים.
המחזור יושלם ביום שני, במשחק בין בית"ר ירושלים להפועל חיפה. במוקד המחזור הבא: מכבי חיפה - מכבי תל אביב.