רוסו: "ננצח בבלומפילד ונזכה באליפות"

"מכבי חיפה הולכת חזק על האליפות השנה, וכדי לזכות בה אנחנו ננצח בבלומפילד", כך מצהיר כוכב מכבי חיפה, ג'ובאני רוסו, לקראת ההתמודדות בין קבוצתו למכבי תל אביב ביום שבת. רוסו: "נתנו משחק שיא נגד הפועל תל אביב בקריית אליעזר. אנחנו בפורמה מצוינת ואנחנו מוכנים להמשיך. אני לא מוצא שום סיבה שלא ננצח בבלומפילד".
במכבי תל אביב יחזרו להרכב טל בנין ואבי נימני, אבל את רוסו זה לא מבהיל: "כולם שחקנים מצוינים, ואני מכבד כל אחד מהם באופן אישי ומעריך את הקבוצה. אבל מכבי חיפה קבוצה יותר טובה ויש לנו את הגיבוי של הקהל שלנו. יש לנו משימה להשלים והיא לזכות באליפות ואנחנו ניקח אותה, כי אנחנו הכי טובים בליגה".
רוסו, שכרטיסו עדיין שייך לבית"ר ירושלים, לא פוסל אפשרות שהוא יחזור לבירה, אפילו אם בית"ר תרד לליגה הלאומית. "יש לי חוזה בבית"ר ירושלים ואני אהיה מוכן לשחק בקבוצה הזו בכל מצב, כי אני מאוד אוהב אותה", אומר רוסו, "אבל בוא לא נקדים את המאוחר. בוא ניקח אליפות בחיפה, נשמח, ואני מקווה מאוד שבית"ר תישאר בליגה ואז נתחיל לחשוב מה הלאה".

מכבי: להמשיך את ההתאוששות

עם נצחון אחד בשמונה משחקי ליגה אחרונים ופער של 14 נקודות מהמקום הראשון, תגיע מכבי תל אביב, למפגש מול מכבי חיפה בשבת כאנדרדוג. עם זאת, בקבוצה שוררת אופטימיות כי ביכולתה לצאת מן המשבר, דווקא מול מוליכת הטבלה.
"אני מאמין שנצליח לנצח ולסיים את התקופה הגרועה הזאת. אם נעבוד קשה ונשקיע זה אפשרי", אומר קשר מכבי תל אביב, אלי ביטון. "אנחנו צריכים להשקיע נגד כל קבוצה, ובייחוד נגד מכבי חיפה, שמוליכה את הטבלה. יש לנו מוטיבציה מיוחדת נגד חיפה, שנראית טוב מאוד בתקופה האחרונה. אנחנו גם צריכים להיאבק על המקום השלישי, שיוביל לאירופה, ואולי אפילו להגיע למקום השני. בנוסף, נצטרך להשתפר בליגה, כדי להיות מוכנים יותר למאבקי הגביע, כך שכל משחק חשוב בשבילנו", סיכם ביטון.
המאמן ניר לוין מגלה גם כן סימני אופטימיות לקראת המפגש מול חיפה. "אני מקווה שנצא מהמשבר בו אנחנו נמצאים מול מכבי חיפה" אומר לוין. "המטרה שלנו היא כרגע להשתפר ביכולת ובהישגים ממשחק למשחק".
קשר הקבוצה דודו אברהם, הסובל מפציעה בשריר רגלו בשבועות האחרונים, והבלם דני משען, עדיין בספק לשבת. גורמים המקורבים לקבוצה הביעו חשש כי רק מספר מועט של אוהדים יגיע למשחק, עקב 'חוסר עניין תקשורתי' כהגדרתם.