מנג'ר פרסטון: "שלח יהיה תוספת טובה לקבוצה"

הרומן בין בלם מכבי תל אביב, אמיר שלח, לפרסטון נורת'-אנד מהליגה האנגלית הראשונה, עשוי להסתיים בחוזה. כך לפחות עולה בסוף השבוע מדבריו של מנג'ר הקבוצה, קרייג בראון, לאתר הרשמי של המועדון. "לא לקח הרבה זמן עד שהניסיון והאיכות שלו באו לידי ביטוי" אמר בראון, מנג'ר נבחרת סקוטלנד לשעבר. "התנועה שלו היתה ברמה גבוה, הוא נראה נוח מאוד עם הכדור והוא מוסר אותו טוב".
לגבי מידת התאמתו לקבוצה, אמר בראון: "אין ספק שהוא יהיה תוספת טובה לפרסטון נורת'-אנד".
שלח בן ה-32, שיחק בעונה שעברה במכבי נתניה לאחר ששוחרר ממכבי תל אביב. הקיץ פנה קשרה הישראלי של מנצ'סטר סיטי, אייל ברקוביץ', לבראון והמליץ לו על שלח, חברו לנבחרת ישראל. בראון קיבל את ההמלצה והזמין בתחילת השבוע את שלח להיבחן באיצטדיון 'טום פיני' - מגרשה הביתי של הקבוצה.
ביום שישי שותף שלח במחצית הראשונה של משחק האימון מול באמבר ברידג' (0:2 לפרסטון) והרשים. בשבת שלח לא שותף במשחק האימון מול קרלייל (2:3 לפרסטון).
פרסטון נורת' אנד היא הקבוצה הראשונה שזכתה בתואר אליפות אנגליה בכדורגל (1887), אך לא זוכה להצלחה רבה בשנים האחרונות. עם זאת, מינויו של המנג'ר הסקוטי דייוויד מויס לפני שלוש שנים גרם להתעוררות בקבוצה, שעלתה לליגה הראשונה ואף נאבקה לאורך העונה על ההעפלה לפרמייר-ליג.
עזיבתו של מויס לאברטון (שם משחק עידן טל) לקראת סיום העונה שעברה, הביאה למינויו של סקוטי אחר ו-ותיק יותר, קרייג בראון, שינסה להשלים את העבודה ולהובילה לליגה הבכירה. לקבוצה אין כוכבים גדולים, אך ניתן לציין את אריק סקורה, שון וגרגאן ומייקל ג'קסון (לפחות בגלל השם).