שמן משלכם: איפה, כמה ולמה

האגדה מספרת כי על פי המסורת הערבית יושבים זקני הכפר וקובעים את מועד מסיק הזיתים על פי פריחת החצב ועל פי שעות עליית הירח ומילואו. השנה, אומרים, המועד היה 7 באוקטובר, אבל רשמית המסיק פורץ בשבוע הבא. הסימן, בכל אופן, הוא כאשר כאשר מחצית מהזיתים על העץ השחירו.

פסטיבל ימי ענף הזית ייפתח ב-29 באוקטובר בכל רחבי הגליל. במסגרת הפסטיבל מוזמן הציבור לכרמים ולעשרות בתי הבד שבגליל, להכיר את התחום, לראות את תהליך הפקת השמן, לטעום, ואיך לא - להצטייד בשמן לשנה הקרובה. על פי מועצת הזיתים, השנה צפוי יבול כפול מהממוצע, ותוצרת השמן פי שלושה ממנו, חגיגה של ממש.

על מנת לקבל מושג כללי - בכדי להפיק קילו שמן צריך, בהערכה גסה, כחמישה ק"ג זיתים. אחוז השמן בזית מושפע מזן הזית, ממועד המסיק וכן ממשטר ההשקיה. זיתים שהושקו יותר יכילו כמות גדולה יותר של מים ואחוז שמן נמוך יותר, שעשוי להגיע עד 10 אחוזים. הזן הסורי לעומת זאת הוא זן עתיר שמן. מזית ירוק יופק שמן בגוון ירוק וככל שהזית משחיר הופך השמן המופק ממנו לצהוב יותר. לעניין זה גם השפעה על הטעם, טעמו של השמן הירוק אגרסיבי יותר, יותר מריר ויותר חריף.

מי שלוקח את זיתיו לבית הבד, חשוב שיקפיד כי הזית יאוחסן במקום מאוורר וכי לא יעבור זמן רב מהורדת הפרי מהעץ ועד להגעתו לבית הבד. שמן מזית שעמד שלושה ימים יהיה באיכות נמוכה.

המנהג הוא שבתי הבד אוצרים את השמן עבור עמלה של 10 אחוזים מכמות השמן שמופקת מהזיתים שמביא בעל העץ. כיום יש מי שגובים את מחיר אצירת השמן במטבע עובר לסוחר. מחירו של פח שמן (16 ליטר) עומד כיום, עוד לפני העונה על כ-350 שקלים.

אם מסקתם זיתים בחצר הבית, מעץ שעומד בגן הציבורי או בשדרת העיר ותרצו לקחת את שמן הזית לבית הבד תיאלצו לגלות כי לא כל כמות של זיתים מספקת, וכי בבתי הבד המסחריים ישנה כמות מינימום של כחצי טון זיתים. עץ זית גדול מניב כ-50 או 60 ק"ג זיתים.