ליגת העל: מכבי חיפה גברה על הפועל ת"א

במשחק דרמטי וסוער באיצטדיון בלומפילד, הנחילה הערב (א') האלופה מכבי חיפה הפסד ראשון לסגניתה בשנתיים האחרונות, הפועל תל אביב. חיפה, שלא הרשימה הערב, גברה 2:1 על האדומים משערים של יניב קטן ואיגביני יעקובו. בן לוז צימצם להפועל.
החל מהדקה ה-17 נותרו על המגרש 19 שחקנים בלבד, לאחר שבלם הפועל תל אביב, אסי דומב, הורחק על ידי השופט מאיר לוי. שמונה דקות קודם לכן, הורחקו פיני בלילי ואריק בנאדו בעקבות תגרת ידיים ביניהם. חיפה הגדילה את יתרונה בפסגה לשש נקודות, שני מחזורים לפני סיום הסיבוב הראשון.

מחצית ראשונה: שלושה אדומים

כראוי למשחק עונה כמות האירועים ב-45 הדקות הראשונות היתה יכולה לפרנס מחזור ליגה שלם. כבר בדקה השלישית אפשר היה להתרשם מעוצמת הרגשות במשחק, לאחר שעימות פיזי בין אלון חרזי לפיני בלילי הותיר את חלוץ הפועל תל אביב שרוע על הדשא, אירוע שנעלם מעיני השופט מאיר לוי.
בדקה ה-9, בהתקפה המשמעותית הראשונה במשחק, הוכיחה חיפה עד כמה היא קטלנית בחלק הקידמי. הירוקים עלו ליתרון לאחר שאיגביני יעקובו נגח לאחור לעבר יניב קטן, שנותר לא מכוסה ברחבה ומ-10 מטרים קבע 1:0. דקה מאוחר יותר ביצע בלילי עבירה גסה על שוער חיפה, דודו אוואט, שגרמה להתלהטות יצרים בין שחקני שתי הקבוצות. בתום מהומה רבתית, שכללה בעיקר דחיפות, הרחיק מאיר לוי את בלילי ובנאדו והותיר את חיפה והפועל תל אביב עם עשרה שחקנים.
חיפה שלטה במגרש, ואיבוד כדור של הולמאי בדקה ה-17, הציב את יעקובו לבד מול אוואט. הניגרי דהר בדרך לרחבה והוכשל על ידי אסי דומב, הכשלה שהביאה להרחקתו של בלם הפועל בכרטיס אדום. יעקובו היה גם זה שבעט את הפנדל והגדיל את יתרונה של חיפה ל-2:0.
דווקא בשלב זה הגבירה הפועל את הקצב והחלה ליזום. בדקה ה-23 היא אף הצליחה לצמצם את התוצאה: סלים טועמה מסר לבן לוז, שמ-16 מ', הכניע את אוואט והחזיר את הפועל למשחק. עד לסיום המחצית המשיכה הפועל להיות דומיננטית יותר, זאת למרות שנותרה בתשעה שחקנים בלבד.

מחצית שנייה: השקט שאחרי הסערה

המגמה של סיום המחצית הראשונה נמשכה גם לאחר ההפסקה. האדומים לחצו את חיפה לשערה והיו מסוכנים יותר בחלק ההתקפי. המארחים סבלו מערב פושר של הקשר יוסי אבוקסיס, שלא דייק במסירותיו, והתקשו להגיע למצבים משמעותיים בסמוך לשערו של אוואט.
ההזדמנות הגדולה ביותר לשער היתה דווקא בהתקפה המסודרת היחידה של חיפה במחצית השניה. ג'ובאני רוסו קיבל כדור עשרה מטרים מהשער של אלימלך, אולם בעט בחוזקה לקורה והותיר את התוצאה בעינה גם בסיום.

הרכבים

הפועל תל אביב: שביט אלימלך; רמי חליס (סרגיי קלשצ'נקו, 86), שמעון גרשון, אסי דומב (הורחק, 17), יגאל אנטבי; יוסי אבוקסיס, גאבור הולמאי, בן לוז (עמרי אפק, 74), סלים טועמה; פיני בלילי (הורחק, 10), אבי כנפו (כפיר אודי, 64).
מכבי חיפה: דודו אוואט; אלון חרזי, אריק בנאדו (הורחק, 10), אריק אג'יופור, אדורם קייסי; אבישי ז'אנו, ג'ובאני רוסו, ננאד פראליה (ג'יז'רמו ישראלביץ', 67), וואליד באדיר; יניב קטן (מיכאל זנדברג, 58), איגביני יעקובו (ניר סביליה, 91).