קלינגר: נמני ישב על הספסל בגלל שיקולים מקצועיים
למרות הניצחון על מכבי חיפה 2:3, במכבי תל אביב הרבו לשוחח על אי הכללתו של הקפטן אבי נמני בהרכב. המאמן ניר קלינגר: "ההחלטה היתה קשה, אבל מאמן צריך להיות ישר עם הדרך שלו". ברוך דגו: "השגנו ניצחון שהיה נראה בלתי אפשרי"
בצד נצחונה של מכבי תל אביב על מכבי חיפה, בלטה העובדה כי הקפטן, אבי נמני, ישב על הספסל ולא שותף בכל מהלך המשחק. כמה דקות לפני הסיום נטש נמני את ספסל קבוצתו, ירד לחדר ההלבשה ולא נשאר לשריקה האחרונה כדי לחגוג עם חבריו ועם המאמן, ניר קלינגר, את ההישג בקריית אליעזר.
נמני, שלא נכלל בהרכב הראשון של מכבי תל אביב לראשונה מזה זמן רב, נראה כעוס ואפילו לא זע כאשר קבוצתו עלתה ליתרון בדקות הסיום. הקפטן עצמו סירב להגיב לשאלות העיתונאים לגבי אי שיתופו במשחק, אולם מקורביו אמרו כי הוא כועס מאוד על קלינגר, אשר במהלך השבוע האחרון רמז יותר מפעם אחת על כך שהוא אינו מביא את המנהיגות הדרושה לקבוצה ואינו תורם מספיק כדי שהיא תצליח. כזכור, במהלך מסיבת העיתונאים השבועית של הקבוצה דיבר קלינגר ארוכות על חוסר המנהיגות בקבוצה ועל האדישות שמפגינים מספר שחקנים. נמני, לפי מקורביו, קיבל את הדברים באופן אישי.
עד הקראת ההרכב לפני המשחק מול חיפה נמני לא ידע כלל כי אינו בהרכב הראשון אולם מתברר כי המאמן החליט כבר במהלך השבוע כי הקפטן לא ישחק. קלינגר גם הודיע לנמני במחצית בקריית אליעזר כי אין בכוונתו לשלבו בהמשך המשחק.
קלינגר עצמו אמר בנוגע להחלטתו להשאיר את נמני על הספסל: "זוהי החלטה מאוד קשה, אבל היא נובעת מסיבות מקצועיות בלבד. מאמן צריך להיות ישר עם עצמו ועם הדרך שלו ולשנות דברים שלא מצליחים וכך נהגתי. אבי לקח את כל העניין בצורה בוגרת ולא ראיתי כל תגובה חריגה מצידו. אני חושב שלמכבי תל אביב יש סגל רחב מאוד וזה הוכח היום".
אגב, בשבועות האחרונים שוחח קלינגר עם בעלי הקבוצה, לוני הרציקוביץ, בעניין אבי נמני וקיבל ממנו גיבוי מלא להושיב את הקפטן על הספסל, באם הנסיבות המקצועיות מצדיקות זאת.
לגבי המשחק עצמו אמר קלינגר: "היה משחק מדהים שלנו ולמרות התוצאה הצמודה כביכול יכולנו לנצח בתוצאה גבוהה יותר. כדי לנצח את מכבי חיפה לא צריך הרבה כשרון אלא מוטיבציה, הרבה רצון והרבה הקרבה וזה מה שהשחקנים שלי עשו על המגרש".
דגו: "אני מקווה שאחרי הפגרה תהיה המשכיות למה שעשינו"
בסיום הניצחון רקדו ושרו כל השחקנים בחדר ההלבשה. גדי ברומר, הבלם הותיק, אמר: "היה משחק מצוין שלנו. רצינו לנצח, שיחקנו כמעט ללא טעויות ויכולנו לנצח בתוצאה גבוהה יותר. לגבי אבי נמני - אנחנו לא מתערבים, זו החלטה של המאמן והוא זה שקובע".
ברוך דגו, שכבש את השער הראשון ובישל את השני, הוסיף: "הוכחנו היום שברגע שאתה עובד קשה ויש לך מוטיבציה אתה יכול להשיג כל תוצאה, גם אם זה נראה בהתחלה בלתי אפשרי. אני מקווה שאחרי הפגרה תהיה לזה המשכיות, כי היום שיחקנו כדי לא לתת לליגה לברוח לנו".
לירן שטראובר: "רצתי בסיום המשחק לאוהדים הנפלאים שלנו, שהגיעו עד חיפה וההתרגשות והשמחה שלי היו אדירים. ידענו שאסור לנו להפסיד כאן בקריית אליעזר ועכשיו אנחנו יכולים להסתכל אל העתיד ולקוות שהיה רק טוב יותר".
רודריגו גולדברג: "הגענו נחושים, שיחקנו טוב מאוד והצלחנו להבקיע למרות שהם הישוו פעמים. רק חוסר ריכוז שלי מנע את הגדלת התוצאה. אנחנו צריכים להמשיך כך ולקוות שבעתיד נצבור נקודות כפי שצברנו היום".
למרות השמחה על הניצחון, במכבי מתכננים מספר שינויים בפגרה. הראשון שבהם יהיה הגעתו של הגנאי בן ה-21, ג'ון פיינסטיל, אשר ייבחן בקבוצה במהלך השבועיים הקרובים ולאחריהם ככל הנראה, יוחתם לעונה הנוכחית. המגן הצ'יליאני, מאוריציו ארוס, ישוחרר ככל הנראה בשל אי שביעות רצון מיכולתו.
