ליגת העל: מכבי ת"א - עירוני ראשל"צ 1:2

מכבי תל אביב חזרה למקום השלישי בטבלה לאחר שגברה על עירוני ראשון לציון 1:2 במשחק השלמה מהמחזור ה-15 בבלומפילד. חניכיו של ניר קלינגר ניצבים עתה ארבע נקודות בלבד מהיריבה העירונית, הפועל תל אביב, שמובילה את הטבלה (שלוש אחרי האלופה מכבי חיפה). ראשון לציון, שנחלה הפסד שישי בשבעת משחקיה האחרונים, ממשיכה להסתבך בתחתית ורחוקה שתי נקודות בלבד מהקו האדום.
בניגוד למקובל בין קבוצות התחתית, נראה כי הפגרה רק עשתה רע לעירוני ראשון לציון, שהתייצבה למשחק בהרכב טלאים ובו שחקנים במצב רוח ירוד. כבר מדקות הפתיחה נראה היה כי חניכיו של איתן שלום אינם מאמינים שהם מסוגלים לתת תשובה למארחים שחזרו מהפגרה רעננים מתמיד. אלי ביטון פרץ כבר בדקה הרביעית מימין ומצא את הגנת ראשון רדומה. ביטון רק הוסיף לבלבול בעורף עם מספר מבצעים אישיים שהובילו אותו אל הרחבה, משם מסר כדור מצוין לרודריגו גולדברג שהחמיץ.
מגני ראשל"צ נשמו לרווחה ושי הולצמן הקל במעט את הלחץ, כשבעט מעומק הרחבה לגופו של לירן שטראובר, אולם שש דקות בלבד עברו והצהובים עלו ליתרון ראשון, אחרי עוד מחדל הגנתי של האורחים. פריצה של אנדרס פרוחננקובס, הפעם מאגף שמאל, הסתיימה במסירת רוחב שטוחה למרכז הרחבה. ברוך דגו ניצל כיסוי לקוי כדי להגיע ראשון אל הכדור ולדחוק אותו פנימה.
בעשרים הדקות שלאחר מכן המשיכה ההתעללות של המארחים בהגנה האומללה של ראשון לציון. בדקה ה-16 עמד דגו בפני כיבוש שער נוסף, הפעם לאחר מסירה כפולה עם סלאם אבו סיאם, אך החמיץ. בדקה ה-21 היה זה תורו של פרוחננקובס להחמיץ בבעיטה ממרכז הרחבה. המומנטום של מכבי תל אביב נפסק עם פציעתו של ברונו הייס בדקה ה-34, שהביאה להחלפתו בתמיר כהן שלוש דקות לאחר מכן. בין לבין טיווח גז'גוז' ודז'ינסקי את שער מכבי, אך נבלם על ידי לירן שטראובר. חמש דקות לסיום שוב הציל שטראובר את קבוצתו משיוויון, כשהדף בגופו בעיטה של מתי אברהם הצעיר מחמישה מטרים והשאיר את התוצאה על כנה - 0:1 למכבי תל אביב בהפסקה.
המחצית השניה נפתחה במגמה דומה לראשונה, כשהבלמים הנרפים מעיר היין מחלקים מתנות לרוב ומאפשרים לשחקני החוד המארחים לייצר התקפות חוזרות ונשנות, שרובן הסתיימו בהחמצות מסמרות שיער. אחת מהן, חמש דקות מפתיחת המחצית, הסתיימה דווקא ברשת והעניקה למכבי תל אביב יתרון 0:2 מבטיח. כובש השער הראשון, ברוך דגו, התכבד גם בבישול לאחר ששעט במהירות ממרכז המגרש לעבר רחבת האורחים, כשהוא מתעלם מהמגנים שניסו לעמוד בדרכו ומסר לרודריגו גולדברג שלא התקשה להבקיע.
הגדלת יתרון הצהובים הביאה דווקא להורדת קצב המשחק, שהתאפיין בחילופי בעיטות אקראיות במרכז המגרש. האירוע היחיד שעורר את האוהדים ביציע היה פסיעתו הראשונה של אבי נמני בדרכו לשטח המגרש בדקה ה-72. ב-18 הדקות שנותרו לו, לא הצליח נמני להצדיק את התשואות להן זכה כשהחליף את פרוחננקובס. הוא נגע בכדור לראשונה לאחר שהשתלט על כדור שנהדף מעברו של השוער האורח, לא הצליח להשתלט עליו ומצא עצמו בפוזיציה מוכרת - שרוע על הקרקע.
המאמן, ניר קלינגר, שהחל בניסוי כלים לקראת משחקים מאתגרים יותר, מצא עצמו במצוקה בדקה ה-83, כשהולצמן נתקל באבו סיאם, בעודו מנסה להשתלט על כדור ברחבה. השופט הורה על הנקודה הלבנה, והולצמן צימק - 1:2 למכבי תל אביב.
שתי דקות בלבד לאחר מכן, הצליח אנדריי זביאלוב להכניס את היציעים להלם כשבעט מ-30 מטרים לעבר שער מכבי. שטראובר נכנע אולם למזלו הטוב הקורה לא, והתוצאה נשארה בעינה עד לסיום.

הרכבים

מכבי תל אביב: לירן שטראובר, קובי מוסא, גדי ברומר, טל בן חיים, סאלם אבו סיאם; טל בנין, ברונו הייס, ברוך דגו, אלי ביטון (ראובן עובד, 75); רודריגו גולדברג, אנדרס פרוחננקובס (נמני, 72).
ראשון לציון: יניב מזרחי; ויטאלי קומרניצקי, תומר אליהו, משה סבג, דני אלברט; אנדריי זביאלוב (רועי אליהו, 88), אלי גבאי (מוטי כלטוב, 60), גז'גוז' ודז'ינסקי, חיים חג'ג'; מתי אברהם (אבי פיטוסי, 60), שי הולצמן.