מחזור 19: הפועל ת"א מול ב"ש, מכבי ת"א בנתניה

המחזור ה-19 בליגת העל מזמן לאוהדי הכדורגל מספר משחקים מסקרנים, כאשר במוקד יעמוד מפגש הצמרת בין המוליכה, הפועל תל אביב, לרביעית בליגה, הפועל באר שבע. מכבי תל אביב, שעלתה במחזור האחרון למקום השני, תצא למשחק חוץ קשה ב'קופסא' מול מכבי נתניה; בית"ר ירושלים תנסה לנצח פעם שניה ברציפות, הפעם בראשון לציון; מכבי פתח תקווה תארח את הפועל כפר סבא ובמפגש תחתית תתארח הפועל פתח תקווה אצל מ.ס אשדוד. המחזור יושלם ביום ראשון כאשר האלופה מכבי חיפה תתארח בשכונת התקווה למשחק מול בני יהודה.

הפועל תל אביב - הפועל באר שבע (בלומפילד, שבת, 18:50, שידור ישיר בערוץ 2)

ללופא קדוש ושחקניו נותר בוודאי זיכרון טוב מהביקור האחרון שלהם בבלומפילד, אז הביסו את מכבי תל אביב 3:0. ההפסד לבני יהודה בשבוע שעבר קטע רצף של שבעה משחקים ללא הפסד, מתוכם שישה נצחונות. הפסד בבלומפילד, ובאר שבע תתרחק מהפסגה מרחק משמעותי.
בסיבוב הקודם הובילו אבי קנפו וכפיר אודי את הפועל תל אביב לניצחון 2:0 בנגב, ובתל אביב יודעים שכדי להגיע למשחק העונה בשבוע הבא מול מכבי חיפה עם הראש מורם, עליהם לנצח את הקבוצה העקשנית מבאר שבע.
הפועל תל אביב סובלת מלא-מעט פצועים וחיסורים לקראת המשחק. הקשר ההונגרי, גאבור הולמאיי, החלוצים אבי קנפו ופיני בלילי והבלם אסי דומב פצועים ולא ישחקו. המגן השמאלי יגאל אנטבי הורחק במשחק מול מכבי פ"ת, ויעקב הלל הוותיק צפוי להמשיך ולפתוח בהרכב. יוסי אבוקסיס ייעדר עקב צבירת כרטיסים צהובים.
לעומתם, הבלם והקפטן שמעון גרשון עשוי לחזור להרכב, עומרי אפק צפוי לפתוח בחוד לצידו של סרגיי קלשצ'נקו. ישפוט איל צור.

מכבי נתניה - מכבי תל אביב (נתניה, שבת, 16:30, שידור ישיר בערוץ 5+)

בשבעת משחקי הסיבוב השני כבשה נתניה חמישה שערים בלבד, בדיוק אותה הכמות שספגה במפגש הקודם שלה עם מכבי ת"א. אבי נמני, אז שחקן הרכב, כבש שלושער. מאז נמצאות המניות של נמני בקריסה ושל מכבי - בעלייה. המאמן ניר קלינגר ייצב קבוצה מהירה ולוחמת, שעלתה השבוע למקום השני ורואה את עצמה ראויה לקצת יותר.
בנתניה מודאגים העונה מהיציעים הריקים במשחקי הבית של הקבוצה, וכדי לעודד את הקהל להגיע בהמוניו ל'קופסא', יתקיים בשבת משחק נוסטלגי בין יהלומי הקבוצה בשנות השמונים לקבוצת הנוער, המחוזקת בכוכבי הקבוצה משנות התשעים.
שני שחקני נתניה, הבלם אמיר שלח והקשר גיא צרפתי, ששיחקו בעבר במכבי תל אביב, לא התאמנו השבוע באורח מלא אך צפויים לפתוח בהרכב. גם החלוץ הגנאי ישמעאל אדו החלים מפציעה וינסה להכניע את שוער הנבחרת לירן שטראובר, שהאריך השבוע את חוזהו בקבוצתו בשלוש שנים נוספות. אסי וסיהון ורביד גזל יחזרו מהשעיה בגין כרטיסים צהובים, וצפויים להשתלב במשחק. ישפוט חיים יעקב.

מ.ס אשדוד - הפועל פתח תקווה (אשדוד, שבת, 18:30)

שתי נקודות ושני שלבים מפרידים בין אשדוד שבמקום ה-11 להפועל פתח תקווה התשיעית. תחת הדרכתו של פרדי דוד צברה פתח תקווה שבע נקודות בארבעת המחזורים האחרונים ונפרדה מהמקום האחרון. הקשר יוסי רוזן מוצהב, ומנור חסן או אדמיר חסניצ'יץ' מועמדים להחליפו. החלוץ מוטי קקון פצוע וייעדר מהמשחק, שניצחון בו עשוי להרחיק את הקבוצה לטווח ביטחון מהקו האדום.
בסיבוב הקודם נפרדו הקבוצות ב-0:0 ובאשדוד יודעים שהפעם לא יוכלו להסתפק בנקודה אחת בלבד. שי הולצמן כבש השבוע את שער הבכורה שלו בקבוצה, והיה נקודת האור היחידה בתבוסה 1:4 למכבי ת"א השבוע. החלוץ אורן ניסים פצוע ולא ישחק, כמו גם צמד הקרואטים רוברט רגבר ואנדראה בלאיץ'. ישפוט אלון יפת.

בית"ר ירושלים - עירוני ראשון לציון ('טדי', שבת, 18:00)

ב-9.11.02 כבש שי הולצמן צמד והוביל את עירוני ראשל"צ לניצחון האחרון שלה, 0:4 עצום על בית"ר ירושלים. מאז נדרכו ענבים רבים ביקב בראשון לציון, הולצמן כבר לא בסביבה ובעשרת המשחקים האחרונים צברה הקבוצה נקודה בודדה. עם מאזן שכזה יש מקום אחד בלבד אליו אפשר להתדרדר - המקום האחרון. הפסד צפוי ב'טדי' עשוי לגרום לפיטוריו של המאמן איתן שלום, אחד הסמלים הבודדים שנותרו במועדון המצוי תחת חובות כבדים.
בבית"ר אין רגע דל, גם אחרי ניצחון חוץ מפתיע על האלופה. איציק זוהר ראה עצמו מאמן והקים עליו את חבריו לקבוצה אנדז'יי קוביקה וכפיר אדרי, אהוד כחילה הושעה מאימונים ועוד פנינים. אבל גם חוסר הסדר הכרוני לא ישמש כתירוץ ב'טדי' אם חניכיו של חנן אזולאי לא ינצחו בשבת את החלשה בקבוצות ליגת העל. זוהר עצמו בספק למשחק בעקבות פציעה בקרסול. ישפוט מאיר לוי

מכבי פתח תקווה - הפועל כפר סבא (פתח תקווה, שבת, 18:30)

שלושת ההפסדים הרצופים דירדרו את הפועל כפר סבא מרחק נקודה אחת מהקו האדום והמאמן תמיר בן חיים מתכוון להוריד לספסל את שני שחקני מכבי תל אביב לשעבר, דדי בן דיין ואיל שן. במחזור הבא תארח כפר סבא את אשדוד במשחק שעשוי להיות בעל חשיבות רבה למאבקי התחתית בהמשך העונה, והירוקים מהשרון ירצו להגיע למשחק עם תוצאה טובה בפתח תקווה.
הבעיה של כפר סבא היא שמכבי פתח תקווה לא הפסידה כבר שישה מחזורים וניצחה בארבעה מהם. גיא לוזון, בשקט-בשקט, הפך את מכבי פתח תקווה מקבוצת תחתית לקבוצת מרכז טבלה לגיטימית, כזאת שגם קבוצות הצמרת רועדות מעט לפני מפגש עימה. ראו מקרה הפועל תל אביב, שחזרה ממלאבס עם נקודה בודדת. כפר סבא תהיה מאושרת מנקודה כזו. ישפוט ערן פרוסט.