לנדאו: "שיחקנו כמו חוטבי עצים ושואבי מים"

מכבי נתניה נודעה העונה כקבוצת מרכז טבלה סימפטית, שפשוט אינה מצליחה להתקדם בכיוון הצמרת, בגלל אי יכולתה לנצח את קבוצות העילית של הליגה. הערב (ש') אחרי הניצחון הביתי המרשים על מכבי תל אביב 1:3, הרשו לעצמם ראשי הקבוצה, השחקנים והמאמן גילי לנדאו לחגוג כמו קבוצת צמרת אמיתית.
"שיחקנו היום כמו חוטבי עצים ושואבי מים", אמר לנדאו בסיום המשחק. "הצלחנו לנצח קבוצה שמדורגת במקום גבוה יותר מאיתנו. אני גאה בשחקנים ובלחימה שלהם. הגיע לנו לנצח. שיחקנו מצוין במחצית השניה. כמו שאומרים, נכנס אדר מרבים בשמחה".
החלוץ הגנאי של נתניה, ישמעאל אדו, שנראה כי הביא עמו מאפריקה רוח חדשה שסוחפת איתה את כל הקבוצה, אמר: "לא מעריכים מספיק את היכולת המצוינת שלנו. אני שמח שהצלחנו לנצח את מכבי תל אביב והוכחנו לכולם שאנחנו קבוצה טובה. בקשר ליכולת שלי, אני שמח שאני מבקיע ומוכיח שאני נמצא בכושר טוב. אני מקווה שזה ימשיך ויעזור לקבוצה להתקדם בטבלה".
שניים משחקני נתניה, אמיר שלח וגיא צרפתי, זכו לנצח את קבוצת האם שלהם והתרגשו מאוד מהמעמד שזימן להם המחזור ה-19 של העונה. "אין ספק שזה היה משחק הרבה יותר אמוציונלי עבורי משאר המשחקים", אמר צרפתי, שכבש את השער האחרון לנתניה. "גדלתי במכבי תל אביב ורציתי להוכיח לנתניה שהם עשו עסקה טובה כשהביאו אותי ואני שמח שזה הצליח. מגיע לנו לנצח קבוצה גדולה. שיחקנו מצוין ואני רק מקווה שנמשיך ונפגין את אותו כושר משחק גם בעתיד".
הבלם הוותיק שלח מזדהה עם צרפתי. "ברור שהמשחק הזה הוא קצת יותר עבורי. נלחמנו היום, הגענו ראשונים לכל הכדורים ולא ויתרנו וזה הביא לנו את הניצחון. סוף סוף הצלחנו לנצח קבוצה גדולה וזה מגיע למועדון הזה", אמר שלח וסיפר את גירסתו למפגש הלא נעים עם קשר מכבי תל אביב, טל בנין, שהביא לפציעתו: "גלשתי לעבר הכדור. אפילו לא שמתי לב שפגעתי בטל. אני מאוד מקווה שהפגיעה לא קשה".
לפני המשחק נערך משחק הותיקים של קבוצת מכבי נתניה הגדולה מ-1983 שזכתה באליפות, מול קבוצת נוער של המועדון מחוזקת בכוכבי שנות ה-90. המשחק הסתיים בתוצאה 0:0, ולאחריו העניק גברי לוי, יו"ר ההתאחדות לכדורגל, תעודות וגביעי הוקרה לכל השחקנים.