שביט אלימלך: "לחיפה לא הגיע לנצח"

בשורות אלופת המדינה, מכבי חיפה, מסרבים להיפרד מהתואר בו זכו בשנתיים האחרונות ומבטלים את האפשרות שהתיקו הביתי בשבת מול הפועל תל אביב 1:1 מסמן את אובדן האליפות העונה, למרות שהותיר את האדומים בפיסגה, בפער שלוש נקודות.

מאמן חיפה, יצחק שום, היטיב לבטא הלך רוח זה. "אני לא מאוכזב מכלום. עד סוף העונה יהיו הרבה מהפכים" קבע שום והוסיף: "הכל היה טוב חוץ מהניצחון. היה הרבה רצון והתלהבות. קשה לשמור על קצב זהה לזה מהמחצית הראשונה. את הנקודות שהפסדנו בדקה ה-93, נצטרך להשיג בדרך אחרת. לא שכחנו לשחק כדורגל".

שום ניסה להמעיט בחשיבות החמצת הפנדל של וואליד באדיר בזמן הפציעות, שעלתה לחיפה בניצחון. שום: "לכל קבוצה יש ימים טובים וימים פחות טובים. הימים הפחות טובים שלנו הם היסטוריה, וחשוב להמשיך ולשחק כמו ששיחקנו היום, ועוד יותר טוב. יש הרבה שחקנים בעולם שלא מבקיעים פנדלים. אני החמצתי שני פנדלים במשחק אחד, כשהייתי שחקן בהפועל כפר-סבא, ואני הייתי בועט הפנדלים הכי טוב שהיה לכפר סבא אי פעם".

שחקן נוסף שחווה בעבר החמצה מהנקודה לבנה במדי חיפה, הוא המגן, אבישי ז'אנו, שהביע גם הוא הזדהות עם באדיר. "שיחקנו היום מצוין. היינו טובים במהלך כל המשחק" אמר ז'אנו בסיום. "ואליד החמיץ בסוף פנדל. גם אבישי ז'אנו החמיץ פנדל וגם רוברטו באג'יו החמיץ פנדל במונדיאל, כך שזה בסדר. כשאנחנו הובלנו בפער של 15 נקודות בטבלה כבר הכתירו אותנו כאלופים, כך שכשהפועל תל אביב מקדימה אותנו בשלוש נקודות, זה לא סוף הסיפור. אם נמשיך לשחק כמו היום הכל יהיה בסדר".

בלם חיפה, אריק בנאדו: "היה משחק טוב שלנו, עם הרבה אירועים. כמו שיכולנו לנצח בסוף, יכולנו גם להפסיד. שיחקנו כדורגל איכותי, בעיקר במחצית הראשונה ויכולנו לסיים אותה בתוצאה גבוהה יותר. בכל מקרה, אנחנו ממשיכים קדימה. יש עוד 15 משחקים עד סוף העונה, כך שהכל פתוח".

קלשצ'נקו: "הנקודה היום עוד לא מספיקה לאליפות"

באופן לא מפתיע במיוחד, גם במחנה הפועל תל אביב סירבו לתת לתיקו בחיפה משמעות גדולה מדי לקראת זכייה באליפות בסיום העונה. כובש שער השיוויון, סרגיי קלשצ'נקו אמר בסיום: "יש עוד דרך ארוכה לאליפות. הנקודה היום עוד לא מספיקה לזה".

מאמן הפועל תל אביב, דרור קשטן, הודה כי מדובר בכל זאת בנקודת ליגה חשובה. קשטן: "כל קבוצה שלטה במחצית אחת. להפועל תל אביב, גם כשלא שיחקה טוב במחצית הראשונה, הגיעה לבעיטת עונשין מ-11 מטר. חוץ מזה, הגענו גם לעוד כמה הזדמנויות. חיפה, למרות השליטה, הגיעה להזדמנות אחת בלבד וזה היה השער שכבשה. במחצית השנייה הייתה לחיפה עוד הזדמנות בודדת של מיכאל זנדברג ובעיטת פנדל שלפי הטלוויזיה, אני מבין שלא הייתה מוצדקת. מי שצפה במשחק, נהנה מכדורגל ברמה טובה. לקחנו היום נקודה חשובה עבורנו להמשך הדרך".

גיבור המשחק, שוער הפועל תל אביב, שביט אלימלך, שעצר את הפנדל של באדיר: "אם היינו מקבלים גול בדקה ה-93 מהפנדל זה היה רגע מתסכל. לא הגיע לנו להפסיד. הגענו להרבה מצבים, והיה משחק ברמה גבוהה מאוד, שהציג את שתי הקבוצות הטובות בארץ, יחד עם מכבי תל אביב. הליגה עוד ארוכה, ויהיה לנו עוד מפגש עם מכבי חיפה, אבל מה שיכריע, יהיו המשחקים דווקא מול הקבוצות הקטנות". על הפנדל שעצר בזמן הפציעות אמר אלימלך: "הלכתי לכיוון שחשבתי שבאדיר יבעט אליו, וזה הצליח. אין מאושר ממני".

סלים טועמה: "לאחר ששביט עצר את הפנדל אנחנו מרגישים כמו ניצחון. היינו חייבים לנצח את המשחק הזה, כי היינו טובים יותר. חיפה לא עברה את חצי המגרש במחצית השנייה, ולא הגיעה לאף הזדמנות. אני מקווה שעכשיו אנחנו נמשיך ונשמור על המקום הראשון".