רודריגו גולדברג: "אנחנו באים לקחת שלוש נקודות"
חלוץ מכבי ת"א מוכן לדרבי מול הפועל ומודיע: "לא מסתפקים בנקודה אחת". קלינגר: "השחקנים צריכים לדעת שהם מסוגלים לנצח כל קבוצה, גם אם תיאורטית הקבוצה שמולנו טובה יותר מאיתנו". במשטרה מעריכים כי קרוב ל-40 אלף צופים יהיו באיצטדיון ר"ג בשבת. עדיין נותרו כרטיסים במכירה מוקדמת
מזג אוויר מצויין (הסערה הסתיימה בזמן), קרוב לארבעים אלף צופים (על פי קצב מכירת הכרטיסים) ומופע פירוטכני מדהים - זה מה שמבטיחה הנהלת מכבי תל אביב לכל מי שיגיע לדרבי שייערך באצטדיון רמת גן בשבת הקרובה (18:50, שידור ישיר בערוץ 2).
הנהלת הקבוצה, יחד עם מרחב דן של משטרת ישראל והנהלת אצטדיון רמת גן, החליטה לפתוח את השערים ליציעים כבר בשעה 16:30 - יותר משעתיים וחצי לפני שריקת הפתיחה. מנהל האצטדיון, אילן יבלונסקי, קרא לאוהדים להגיע מוקדם, בעיקר בגלל הבדיקות הבטחוניות שייערכו בכניסות: "יהיו בדיקות קפדניות מאוד כדי למנוע הכנסה של כל מיני אמל"חים לאצטדיון. לכן, כדי למנוע דוחק, אנחנו מבקשים מהקהל הרב להגיע מוקדם ככל האפשר". במשטרת דן מצפים לכ-38 אלף צופים, אם כי עדיין נותרו כמה אלפי כרטיסיםב מכירה מוקדמת.
הקבוצה עצמה קיימה אמש (ה') את האימון המסכם שלה, בהשתתפות כל השחקנים. לרשותו של המאמן ניר קלינגר עומד סגל כמעט מלא לאחר שגם אנדראס פרוחננקובס, שנעדר אמש בגלל כאבים בשרירי הבטן, קיבל טיפול רפואי וערך אימון מלא. טל בן-חיים, בלם הקבוצה, שחוזר לאחר היעדרות בגלל כרטיסים צהובים, התאמן למרות מחלתו והוא צפוי לפתוח בהרכב. אורן זיתוני הפצוע ואבי סטרול המורחק ייעדרו.
לפי אימוני השבוע, מסתמן כי רודריגו גולדברג, החלוץ הצ'יליאני, יחזור להרכב הראשון, ככל הנראה על חשבונו של אבי נמני. "אנחנו מגיעים כדי לקחת שלוש נקודות", אמר גולדברג ל-ynet לקראת המשחק, "ולא מסתפקים בנקודה אחת. ברור שיש לחץ במכבי, אבל תמיד יש לחץ, אפילו לפני משחק ליגה מול האחרונה בטבלה. האווירה בקבוצה מצויינת, ואנחנו מחכים כבר לשריקת הפתיחה".
המאמן קלינגר נראה דרוך לקראת הדרבי ולא עשה רושם כמי שההפסד האחרון, לבני יהודה, הפחית מהאמונה שלו בקבוצה: "לא משנה מול מי אנחנו משחקים. אני מבהיר לשחקנים שאנחנו מגיעים כשווי ערך, ולעולם לא נגיע כאנדרדוג. זה לא בריא לשחקנים, והם צריכים לחשוב ולדעת שהם מסוגלים לנצח כל קבוצה, גם אם תיאורטית הקבוצה שמולנו טובה יותר מאיתנו".
על הפועל תל אביב אמר קלינגר: "ברור שהיא קבוצה מצוינת. יש לה מאמן מצויין, את רוב השחקנים שלה אני מכיר אישית, ואני יודע מה הסכנות ומה הם מסוגלים לעשות. עם זאת, אני מכיר גם את הקבוצה שלי, והראינו השנה מה היכולות שלנו. לא צריך להחדיר מוטיבציה ונחישות בשחקנים לקראת משחק כמו הדרבי. הם יודעים בדיוק לקראת מה הם הולכים ומעבר לכך מכירים את ההיסטוריה של השנים האחרונות. הם יודעים שכבר הרבה זמן לא מכבי ניצחה דרבי בליגה".
קלינגר סירב להתייחס להרכב הצפוי בשבת ולמעמדו של נמני בהרכב. "יש למכבי סגל רחב כאשר כיום, למעט אורן זיתוני ואבי סטרול שמורחק, כולם כשירים ומתמודדים על ההרכב הראשון. כל שינוי שאנחנו נעשה, אם נעשה, הוא שינוי לטובת הקבוצה ולטובת המשחק. בכל מקרה, רק ביום שבת השחקנים יידעו את ההרכב, וכך גם כל היתר".
על פרשת סטרול שנמשכה מתחילת השבוע אמר קלינגר: "מבחינתי, מבחינת סטרול ומבחינת מכבי תל אביב הנושא סגור. הוא הבין את הטעות. לא מקובל עלינו ששחקן יעשה טעות כזו, אבל אני חוזר ומדגיש - מכבי לא הפסידה בגלל הטעות של סטרול, אלא בגלל איך שכל הקבוצה נראתה. סטרול התנצל, הוא עמד בפני ועדת משמעת פנימית, ומבחינתנו, העניין מחוסל".
ברוך דגו: "הדרבי חשוב מאוד עבורנו. זה יראה את הכוונות שלנו העונה. אנחנו לא חושבים על שום דבר למעט ניצחון, בייחוד כאשר רוב הצופים באצטדיון יהיו של מכבי. אנחנו לא יכולים לאכזב אותם אחרי ההפסד לבני יהודה".