מחזור 27: חיפה הפסידה לנתניה; מכבי ת"א בפסגה
האלופה ומוליכת הטבלה נוצחה 2:0 בנתניה ואפשרה למכבי ת"א, שהביסה 0:3 את ראשל"צ, לעלות למקום הראשון. הפועל כפ"ס הוליכה בטדי אך ספגה שלישייה ב-10 הדקות האחרונות והפסידה לבית"ר 4:2. מכבי פ"ת - אשדוד 1:2, בני יהודה - הפועל פ"ת 0:0
| מכבי נתניה - מכבי חיפה 0:2 |  | מכבי ת"א - עירוני ראשל"צ 0:3 | | בית"ר י-ם - הפועל כפ"ס 2:4 | | מכבי פ"ת - מ.ס אשדוד 1:2 |
| ||||||
| בני יהודה - הפועל פ"ת 0:0 | | | | | | |
מי שחשב שסיפור הצמרת נסגר לאחר המפגשים הישירים בין שלוש המובילות, התבדה וקיבל הוכחה נוספת שמירוץ האליפות השנה יהיה מרתק ומותח עד לשריקה האחרונה. המוליכה ערב המחזור ה-27, מכבי חיפה, שמטה נקודות יקרות כשהפסידה 0:2 למכבי נתניה, ואפשרה למכבי תל אביב לעלות למקום הראשון אחרי ניצחון 0:3 על עירוני ראשון לציון. הפועל תל אביב תוכל לתפוס את הפסגה אם תנצח את הפועל באר שבע ביום ראשון, במשחק שינעל את המחזור.
הפועל כפר סבא הסתבכה עוד יותר מתחת לקו האדום, לאחר שהפסידה 4:2 לבית"ר ירושלים. מ.ס אשדוד החמיצה הזדמנות לברוח לה כאשר נוצחה 2:1 על ידי מכבי פתח תקווה. בני יהודה והפועל פתח תקווה נפרדו ב-0:0.
לצפייה בטבלת ליגת העל לחץ כאן.
האורחים לא נראו כמי שנלחמים על תואר אליפות וחסרו את אותו רעב שמהווה את הערך המוסף במשחקים חשובים מסוג זה (וחיפה עלולה להבין כמה המשחק הזה היה חשוב בעוד כחודש וחצי).
נתניה, שעדיין לא ויתרה על המקום הרביעי בתום העונה, הציגה יכולת טובה יותר מפתיחת המשחק ואחרי מספר הזדמנויות שלא נוצלו, מצא ישמעאל אדו את הרשת (דקה ה-22): החלוץ הגנאי בעט מהאוויר, הכדור פגע באסי אברהמי (נכנס במקומו של אלון חרזי) וחזר אל אדו, שהמשיך בבעיטה נוספת מהאוויר פנימה. בחיפה, מלבד ג'ובאני רוסו (כמעט כמו תמיד הנמרץ ביותר בקבוצה), קשה היה למצוא שחקן שיסכן את יתרון המארחים.
בדקה ה-30 נאלצה נתניה להחליף את השוער: מרטין פשקו, שהציג יכולת טובה עד אותה דקה, התנגש בוואליד באדיר ונפגע, ובמקומו נכנס לשער גיא סולומון. האחרון הציג יכולת מצוינת, בעיקר כאשר חיפה לחצה על שערו במהלך המחצית השנייה. נתניה, שנסוגה מעט לאחר ההפסקה, לא הרבתה להגיע להזדמנויות אבל בדקה ה-90 סגרה עניין, כאשר רוסלן לוברסקי פרץ לבדו מול דודו אוואט, חלף על פניו ובעט פנימה בקור רוח.
אחרי 4 דקות בלבד עלתה מכבי ליתרון כאשר עמיר תורג'מן קבע 0:1 בנגיחה, לאחר בישול של אלי ביטון. האירוע המרכזי בהמשך המחצית היה, כאמור, הרחקתו של סטרול אולם בדקה ה-45 הצליחה מכבי לעלות ל-0:2: ברוך דגו הוכשל בתוך הרחבה, אך השופט העניק יתרון למכבי; ראובן עובד השתלט על הכדור, עבר את שוער ראשון, שלומי בן חמו, וגילגל לרשת.
במחצית השנייה נפצע דגו ופונה לבית החולים, אבל גם ללא הקשר המוכשר ובעשרה שחקנים הצליחה מכבי לכבוש שער נוסף, כאשר בדקה ה-89 הגביה טל בנין לרחבה וברונו רייס נגח מקרוב פנימה. לראשון, עם הפסד 18 ברציפות, לא נותר אלא להמתין לסיום העונה האחרונה שלה בליגת העל.
הנהלת בית"ר העריכה כי צופים רבים לא יגיעו למשחק ולא פתחה כלל את היציב המזרחי ב'טדי'. קצת פחות מ-3000 צופים שהטריחו עצמם ובאו למשחק, ראו את המארחים עולים ל-0:1 כבר אחרי 13 דקות, כאשר איציק זוהר הניף את הרגל מ-30 מטרים ושלח כדור חזק ומדוייק לחיבורים.
כפר סבא השתפרה לאחר ספיגת השער, ובדקה ה-29 חזרה למשחק עם שוויון של אלון מזרחי: ה'אווירון' השתלט על כדור שהוגבה לרחבה, הטעה את גולן חרמון ומקרוב הכניע את איציק קורנפיין. בדקה ה-70 השלימו האורחים את המהפך עם שער יתרון של יניב אברג'יל בבעיטת עונשין מ-11 מטר, לאחר שהחלוץ עצמו הוכשל במהלך שקדם לפנדל.
האסימון אצל שחקני בית"ר, שנראו חסרי התלהבות במרבית שלבי המשחק, נפל 8 דקות לסיום: עופר טלקר, שעלה מההגנה כדי לעזור, ניצל בילבול בהגנת כפר סבא והמשיך כדור גובה בבעיטה מהאוויר אל הרשת. חמש דקות לסיום פרץ אנדז'יי קוביקה והוכשל ברחבה, ללא תגובה מצד השופט אייל צור. מאמן בית"ר, חנן אזולאי, מחה בצעקות בפני צור שהרחיק אותו מתחומי המגרש.
שלוש דקות לסיום זכתה בית"ר בבעיטת עונשין מ-11 מטרים. אחרי דיונים ארוכים בין השחקנים לקח דוד אמסלם את האחריות עליו אך שלח את הכדור לקורה והחוצה. בדקה האחרונה הצליחה בית"ר לעלות ליתרון שני במשחק: אבירם ברוכיאן, שנכנס במחצית השניה, שלח מסירה מצויינת אל נוובגו צ'וקודי והחלוץ הניגרי גלגל מקרוב פנימה. צ'וקודי גם היה זה שבישל לאנדז'יי קוביקה, שכבש בבעיטה מקרוב את השער הרביעי למארחים וחתם את תוצאת המשחק.
המשחק עצמו התעורר רק אחרי מחצית ראשונה משעממת ונטולת אירועים. בהפסקה הכניס מאמן מכבי פתח תקווה, גיא לוזון, את עידן מליחי למגרש והקבוצה החלה לתקוף וליזום יותר. בדקה ה-45 עלו המארחים ליתרון, כאשר עומר גולן נגח למשקוף ופנימה וקבע 0:1.
מליחי, כאמור, הביא לשיפור במשחקה של פתח תקווה וגם כבש את השער השני במשחק, בדקה ה-58, כאשר פרץ עם הכדור לרחבה וברגל ימין הכניע את שוער אשדוד, יניב בן ישי. אשדוד צימקה את התוצאה בדקה ה-75 עם שער של שי הולצמן אך לא מנעה מהמארחים להשיג ניצחון רביעי ברציפות.
בני יהודה, ששיחקה ללא ולדימיר אנדונוב ומוטי ששון המוצהבים וללא ג'פרי ישי הפצוע, נמצאת כעת במקום ה-9, מרחק 8 נקודות מהקו האדום, וסכנת הירידה עדיין לא חלפה באופן מוחלט מבחינתה. פתח תקווה (מקום 8), שלא הצליחה לשחזר את יכולתה המצויינת מהניצחון על בית"ר ירושלים במחזור הקודם, מרוחקת 10 נקודות מהקו האדום ומבחינה מעשית היא נחלצה ממאבקי ההשרדות בליגת העל.
לפנייה לכתב/ת 
