דנטה לופז חתם במכבי חיפה לחמש שנים

החלוץ מפרגוואי, דנטה לופז, חתם היום (ה') לחמש שנים במכבי חיפה. החלוץ הצעיר בן ה-19 הגיע לפני יומיים להתרשמות בחיפה, והיום, כאמור, חתם על חוזה בשורות האלופה. למרות גילו הצעיר משתייך לופז לנבחרת פרגוואי והוא משחק בהרכב הראשון של קבוצת סרו-פורטניו בשנתיים האחרונות. בכלי התקשורת דווח לאחרונה כי הקבוצות הגדולות באיטליה וספרד עקבו אחר החלוץ ורצו להחתימו, אך כאמור, הקבוצה החיפנית הצליחה להקדימן.
דובר הקבוצה, עופר הראל, אישר את הידיעה ומסר, כי לופז ייצא לחו"ל, לקראת משחק הידידות של נבחרתו מול פורטוגל שיתקיים ב-6 ביוני. הוא צפוי לחזור לישראל לקראת תחילת האימונים של הקבוצה בעונה הבאה בתחילת חודש יולי.
מנכ"ל מכבי חיפה, איתמר צ'יז'יק: "החתמנו חלוץ מצוין, מהיר חזק וסקורר, אני מקווה שהוא יתרום למכבי חיפה. בכל מקרה אני רוצה להאמין שמדובר בחלוץ יותר טוב מאיגביני יעקובו".
מאז עזיבתו של החלוץ הניגרי איגביני יעקובו לפורטסמות', לא הצליחו הירוקים למצוא מחליף ראוי. בפגרת החורף ניסתה הקבוצה להחתים, ללא הצלחה, את חלוץ בוקה ג'וניורס, הקטור ברקמונטה. כמו-כן, הגיע למבחנים בקבוצה חלוץ ניגרי אחר, קנדי בבאיו, אך הוא לא הרשים במשחקי המבחן בהם השתתף ושוחרר מהקבוצה.
אתמול העבירה חיפה הודעה רשמית לריימונדאס ז'וטאוטאס, לפיו היא מוותרת על האופציה שהייתה לה עליו לעונה הבאה.

פסגת דנטה - פרופיל

דנטה לופז החל את דרכו בקבוצת סול דה אמריקה ונחשב לאחד משחקני העתיד של הכדורגל הפרגוואי. הוא אחד מכוכבי הנבחרת עד גיל 20, שהעפילה למונדיאל עד גיל זה, שייערך בחודש נובמבר באיחוד האמירויות.
לופז שיחק בחצי העונה האחרונה בסרו פורטניו, וכבש רק שער ליגה אחד בשישה משחקים, אם כי בנבחרת הוא הציג יכולת הרבה יותר טובה מאשר בקבוצתו. מאמן נבחרת פרגוואי, אניבל רואיז, אימן בעבר את הנבחרת הצעירה ולופז הוא אחד השחקנים שעשויים לקבל אצלו הזדמנות בנבחרת הבוגרת.
לופז שיחק העונה עם סרו פורטניו בגביע הליברטדורס, בו הודחה הקבוצה הפרגוואית בשמינית הגמר 4:2 על ידי אינדפנדיינטה מדיין מקולומביה, לאחר שכל אחת מהן ניצחה את השניה 1:0 בחוץ. סרו פורטניו סיימה במקום השני בעונת האפרטורה 2003 שהסתיימה בפרגוואי, שלוש נקודות אחרי הראשונה ליברטאד, ובחצי גמר הפלייאוף היא הודחה לאחר הפסדים לגוארני וסול דה אמריקה.