יער להב: יש בו הכל

יער להב שוכן בגבעות השפלה הדרומית, קק"ל החלה בנטיעת היער, המשתרע על פני יותר מ-25 אלף דונם, בשנת 1952. האזור צחיח למדי וזוכה רק ל-300 מ"מ גשם בשנה. היער בולט ,איפוא, על רקע הצומח הטבעי, המורכב בעיקרו מבני שיח מדבריים נמוכים.

'האי הירוק' מושך אליו רבים מתושבי הסביבה, שנהנים לנפוש בצל העצים ולנצל את החניונים הרבים, שהוצבו בו. בכל חניון ימצאו המטיילים שולחנות פיקניק ופחי אשפה. דרכי היער מסומנות והאתרים החשובים משולטים. באחדים מן החניונים הוצבו שולחנות מיוחדים, המאפשרים לאנשים מוגבלים מבחינה פיסית להגיע אליהם בכיסאות גלגלים.

אתרי היער:

חורבת רימון

בשיפולים המערביים של היער, מדרום לקיבוץ להב. המקום מזוהה כעין רימון, יישוב יהודי מימי הבית השני (מוזכר בספר נחמיה, פרק י"א, פסוק 29). השם הערבי, ח'ירבת אל רמאמין, שמר על צליל שם היישוב הקדום. תושבי עין רימון נמנו על שארית הפליטה, שלא גלתה לבבל.

שרידי החורבה המרשימים ביותר שייכים לבית הכנסת הקדום, הממוקם בראש הגבעה. נותרו כאן חלקי קירות ופריטים ארכיטקטוניים. במרכז ריצפת האולם חקוקים חמישה עיטורי רוזטות, קישוט יהודי אופייני לימי הבית השני.

מצפור קראל וח'ירבת אבו חוף

ממצפה להב מסתעפת דרך עפר, שפונה לשיפולים המערביים של היער. באחד מעיקולי הדרך הכשירה קק"ל רחבת תצפית קטנה, שפניה אל מישור החוף הדרומי. למרגלות המצפה, מהלך חמש דקות, שוכנת ח'ירבת אבו חוף.

בחורבה נותרו שרידי ישוב מן התקופה הביזנטית ובכללם כנסיה, שעמודיה המרשימים מוטלים על הקרקע. בחורבה התגלה מבנה קולומבריום - מבנה בעל כוכים קטנים, בדמות שובך יונים. הוא יוצא דופן בכך שהוא בנוי מאבן ולא חצוב בסלע, כמו שאר מבני הקולומבריה בשפלה.

צמחיה

חובבי הצמחים ייהנו מסיור בשמורת להב, שנמצאת כ-500 מטרים מצפון לקיבוץ להב. השמורה מצטיינת בצומח מיוחד, אופייני לאיזור הביניים שבין המדבר לאזורי הים תיכוני.

בקרחות היער מתקיימת פריחה אביבית מרשימה, חגיגה של צבעים.

חורבת זעק

מראש החורבה נשקפת תצפית נאה אל בקעת יבל ואל המורדות הדרומיים של הר חברון. אלא, שעיקר העניין בחורבה מתמקד בעובי האדמה דווקא. בחורבה נחצבה מחילת מסתור, המקשרת בין אולמות תת-קרקעיים. מערכת המחילות נחצבה, כנראה, בתקופת מרד בר כוכבא ושימשה את המורדים. המערה חשוכה לחלוטין וחלק ניכר מן הסיור מתבצע בזחילה. חובה להצטייד בפנסים!

הגישה לחורבה היא בדרך סלולה המסתעפת לצפון-מזרח, בין קיבוץ דביר לקיבוץ להב (יש שילוט).

מרכז ג'ו אלון

המרכז ממוקם בלב היער ומשלב פעילות מחקרית-לימודית עם מוזיאון המוקדש לתרבות הבדווית. הכניסה בתשלום. 

מסלולי אופניים

הקרן הקיימת לישראל הכשירה ביער להב מסלולי טיול משולטים לאופניים, על פי הסיווג הבא: 24 ק"מ של שבילי אופניים בדרגה קלה (דרגה 1), בעלי שיפועים מתונים ומיועדים לכל סוגי האופניים; 6 ק"מ בדרגה בינונית (דרגה 2), מיועדים לאופני הרים והם בעלי שיפועים תלולים ומסלולים טכניים סלעיים קצרים; 1.5 ק"מ שבילים בדרגה קשה (דרגה 3) הכוללים מורדות ומעלות קשים במיוחד, קטעים טכניים קשים ומעברי מכשולים.

המסלולים מעגליים. הם יוצאים מהחניון הראשי, ליד מגדל התצפית. בצד השבילים יש נקודות מים.

איך מגיעים?

כ-2.5 ק"מ מדרום לצומת בית קמה מסתעף כביש הגישה לקיבוצים דביר ולהב (מס' 3255). חולפים על פני קיבוץ דביר ומגיעים לכביש הגישה ליער להב.

ניתן להיכנס ליער גם בדרך המסתעפת צפונה מכביש צומת להבים - צומת שוקת (כביש מס' 31), בין סימני ק"מ 11-10, ומהכביש המוליך לקיבוץ שומריה, המסתעף גם הוא מכביש זה.