ליגת העל: מכבי חיפה - הפועל תל אביב 0:1

בשנים האחרונות הרגילו אותנו מכבי חיפה והפועל תל אביב למשחקים מותחים, מעניינים, לפעמים אפילו איכותיים. הערב (א') בקרית אליעזר זה לא קרה, שתי הקבוצות הפגינו משחק חלש, אך בסופו של דבר מכבי חיפה ירדה מנצחת 0:1 ועם המקום הראשון בטבלה לפני פגרת החורף הקצרה.

בואו הצפוי של יוסי אבוקסיס לא יספיק לדרור קשטן כדי להחזיר את האדומים לימים הגדולים שלהם בשנים האחרונות. טקטיקה הגנתית ואנמית זה מה שיש לאדומים להציע השנה, מה גם שהרחקתו השנויה במחלוקת של שמעון גרשון בדקה ה-63 לא סייעה, ואולי אף תרמה לשער הניצחון של מיכאל זנדברג בדקה ה-78.

מחצית ראשונה

בדקות הראשונות של המשחק היו אלה המארחים שיזמו יותר, אולם הגנת האדומים הצליחה לבלום אותם, לעיתים באגרסיביות יתר, כמו בתיקול הקשה שביצע לריאה קינגסטון על ג'ובאני רוסו במרכז המגרש, שכמעט עלה לו בכרטיס אדום כבר בדקה השלישית. לרוע המזל, נראה כי היה זה האירוע הבולט בעשרים הדקות הראשונות, במהלכן ייצרו שתי הקבוצות התקפות חסרות דמיון, שלא הבשילו לאף מצב הבקעה רציני.

25 דקות נוספות עברו ללא שום בעיטה מסוכנת למסגרת. אפילו טעות קשה של יוסי רוזן במרכז המגרש בדקת הסיום של המחצית, שהניבה התקפת נגד של חיפה, מול עורף חשוף, לא הבשילה לשום דבר - אפילו לא בעיטה לעברו של שביט אלימלך. אלימלך, כמו ניר דוידוביץ' בצד השני של המגרש נותרו משועממים וחסרי מעש, ממש כמו אותם אוהדים שכן הגיעו למשחק וליוו את השחקנים לחדרי ההלבשה בשריקות בוז.

מחצית שנייה

עוד 15 דקות של פיהוקים עברו על הקהל במגרש ובבית לפני ההזדמנות הראשונה הממשית, שנפלה בחיקה של חיפה. טעות של יגאל אנטבי השאירה את יניב קטן לבד מול אלימלך, אולם החלוץ החיפני היה מסורבל מדי ואיבד הזדמנות פז להבקיע. כעבור דקה כמעט העלה רוזן את האורחים ליתרון, כשסובב כדור חופשי מסוכן לחיבורי הקורות, אולם דוידוביץ' הדף לקרן שלא נוצלה.

המשחק התחמם ובדקה ה-63 נותרה הפועל תל אביב בעשרה שחקנים: שמעון גרשון ספק דחף את רוסו, וכיוון שהיה שחקן ההגנה האחרון לפני השער, ראה את האדום. טל חן החליף את קינגסטון כדי לכפר על יציאתו של גרשון.

הירוקים הגבירו את הלחץ על שערו של אלימלך, שהדף בעיטה חזקה של רוסו וראה איך הכדור ששיחרר אבישי ז'אנו חולף סמוך ליד הקורה. בדקה ה-70, בניסיון לנצל את החסרון המספרי של האדומים, זרק לוי למערכה את דנטה לופז, שהחליף את בן ארצו חורחה בריטס.

בדקה ה-78 הלחץ הירוק נשא פרי: רוסו מסר כדור חזק ושטוח לתיבת החמש, וזנדברג דחק מקרוב לרשת - 0:1 למכבי חיפה. כעבור שתי דקות השאיר איבוזיטו אוגבונה כדור יפה לקלמי סבן, שבעט כדור מסובב ומסוכן אשר חלף ליד קורת השער של דוידוביץ'. עד לסיום היתה חיפה קרובה מאוד לכיבוש השער השני, אך בסופו של דבר שער אחד הספיק לה כדי לצאת לפגרת החורף הקצרה בפסגת הליגה.

הרכבים

מכבי חיפה: דוידוביץ'; אדורם קייסי, קינן, אריק בנאדו, עזריה (ז'אנו, 46); בריטס (לופז, 70), עידן טל, רוסו, זנדברג, בירוק; יניב קטן (וואליד באדיר, 86).

הפועל תל אביב: אלימלך; רמי חליס (חנן אלקיים, 83), גרשון (הורחק, 63), אלון חלפון, יגאל אנטבי; סבן, רוזן, פבריציו קרבליו, קינגסטון (חן, 65), כפיר אדרי; אוגבונה (אורי קרגולה, 83).