ישראל כהן אחרי סגירת התיק: "מי שהכפיש - ישלם"

פרקליטות מחוז תל אביב החליטה בתום בדיקה, לסגור את תיק החקירה בעניינו של השחקן ישראל כהן, זאת מחוסר ראיות נגדו. עם זאת הוחלט להעביר אל ההתאחדות לכדורגל את חומר החקירה שנאסף, כדי שזאת תשקול את העמדתו לדין משמעתי במסגרתה.

כזכור, ב-18 בפברואר 2002 נערך משחק בין מכבי חיפה להפועל חיפה, אז קבוצתו של כהן. מכבי ניצחה 1:2, סיימה את הסיבוב השני במקום הראשון וזכתה בתום אותה עונה באליפות. בדקות הסיום של המשחק ביצע כהן מספר עבירות שנראו מכוונות, ובאחת מהן הפיל את ג'ובאני רוסו וגרם לשריקה לפנדל נגד קבוצתו (אותו תרגמה מכבי לשער הניצחון).

אופן משחקו של כהן העלה נגדו את החשד כי "מכר" את המשחק או הימר על תוצאתו ועקב כך נפתחה חקירת "מודיעין אזרחי" בעניין ובהמשך גם חקירה של משטרת ישראל, והתיק הועבר לבדיקה של פרקליטות מחוז תל אביב. בשבועות שלאחר אותו משחק, ולמעשה עד היום, הכחיש כהן כל מעורבות או קשר להימורים, וזכורה במיוחד הופעתו בראיון חושפני ב"חדשות הספורט", בו הגיע לכדי דמעות והסביר כי "הכדורגל זה כל העולם שלי. מעולם לא הייתי עושה דבר כזה. אני חף מפשע. מנסים להעליל עלי אולם אני מאמין שבסופו של דבר הצדק ייצא לאור".

ממשרד המשפטים נמסר כי לאחר בדיקת החומר שנאסף לאורך הזמן, אין מנוס מלהגיע למסקנה שלא קיימות מספיק ראיות בתיק על מנת להגיש נגד כהן כתב אישום, גם אם דרך משחקו בדקות הסיום ומעשיו טרם המשחק המדובר מעוררים תהיות רבות. מהראיות שנאספו עלה כי כהן בירר עוד לפני הדרבי החיפני אפשרות לסדר תוצאה או למכור משחק כלשהו שבו משתתפת קבוצתו, אך נענה בשלילה על ידי מי שפנה אליו. כמו כן, ביום הדרבי עצמו ביקש כהן להמר על המשחק בסך 5,000 שקלים אך נענה בשלילה.

עו"ד יצחק בן מנחם, פרליקטו של השחקן, התייחס לראיות הללו בכעס רב: "הם (אנשי הפרקליטות) צריכים להצדיק את הכסף הרב והזמן שהקדישו לחקירה והם מנסים כעת בצורה תמוהה להעביר את הכדור לידי ההתאחדות. גם היום ישראל ביקש ממני שיגישו כתב אישום על מנת שהכל ייגמר בבית משפט אזרחי ושלא יישאר ולו ספק לגבי האירועים כפי שעושה זאת כעת הפרקליטות".

כהן: "עבר עליי גהינום; מי שהכפיש אותי ישלם על כך"

זמן קצר לאחר פרסום החלטת הפרקליטות, כינס כהן מסיבת עיתונאים, ובראשית דבריו הביע תקווה כי בעקבות סגירת התיק נגדו יוכל לשקם את הקריירה המקצועית. "יותר מכל אני מחכה לקבל הצעה מליגת העל", אמר השחקן, אשר רק לאחרונה הודיע כי בכוונתו לפרוש בתום העונה. "אני מאמין שאני מסוגל, יש קבוצות שמאמינות בי. הכדורגל זה הדבר הכי חשוב לי".

כהן סיפר כי להאשמות על כך שתכנן להטות את תוצאת המשחק לא היה כל בסיס, מאחר ועד השעה 18:30 ביום הדרבי התלבט מאמן הקבוצה דאז, גיא לוי, האם להכלילו בסגל מאחר ובמהלך כל השבוע היה חולה.

עו"ד בן מנחם ציין כי הוא וכהן מתכוונים כעת להגיש תביעה אזרחי נגד הפועל חיפה והעומדים בראשה על העוול שנגרם להם, לטענתו. "בשנה וחצי האחרונות חגגה התקשורת על כל מה שקרה עם ישראל", אמר עו"ד בן מנחם. "קראו לו מהמר ובסופו של דבר התברר, כפי שהוא טען לאורך כל הדרך, שאין שום דבר כזה. הוא ביקש אין ספור פעמים מהפרקליטות להגיש נגדו כתב אישום על מנת להוכיח את חפותו בבית המשפט ולא הסתתר מאחורי זכות השתיקה. הפועל חיפה ערכה לו משפט שדה ללא היסוס וזרקה אותו לכלבים. הפרשה יכולה היתה להסתיים בתוך יומיים שלושה".

"אני מקווה לפתוח עכשיו דף חדש", סיכם כהן. "עברתי גהינום בשנתיים האחרונות וכך גם כל מי שקרוב אלי. אני מודה לכל אלה שעזרו לי ובטוח שעכשיו, אחרי שהכל נגמר, כל אלה שהכפישו את שמי ישלמו על כך. אני לא מתכוון לוותר. המשפחה שלי סבלה מספיק ומגיעה להם סליחה. נעשה הכל כדי שאלה שעשו לנו את זה ישלמו. אני בטוח שבימים הקרובים גם עניין הכדורגל יסתדר".