NFL: ג'מאל לואיס נעצר בחשד לסחר בסמים
הראנינג-בק בן ה-24, שסיים את העונה כנושא הכדור המוביל בליגה, מואשם במעורבות בעיסקת סמים גדולה. וושינגטון רדסקינס ודנבר ברונקוס סיכמו על טרייד - קלינטון פורטיס תמורת צ'אמפ ביילי
הראנינג-בק המצטיין של בולטימור רייבנס, ג'מאל לואיס, ידע הרבה מאוד רגעים יפים בעונה שעברה. בתחילת העונה שבר את שיא היארדים הקרקעיים למשחק והעמיד אותו על 295. במשחק האחרון העונה הפך לשחקן החמישי בהיסטוריה שעובר את רף ה-2000 יארדים לעונה וסיים אותה עם ההישג השני בטיבו אי פעם בקטגוריה זו עם 2,066 יארדים צבורים. עם זאת, עונת המעבר לא מסמנת טובות לכוכב בן ה-24 ומאיימת על המשך הקריירה שלו.
ביום חמישי לפנות בוקר הוצא צו מעצר כנגד לואיס בחשד כי היה שותף בניסיון לביצוע עסקת סמים בקיץ 2000, כשסייע לחבר ילדות שלו ליצור קשר עם סוחרי סמים במטרה לרכוש כחמישה ק"ג של קוקאין. העיסקה לא בוצעה בסופו של דבר, אולם לואיס ייאלץ ככל הנראה לתת את הדין על מעורבותו בפרשה. היום הסגיר עצמו למשרדי סוכנות ה-FBI באטלנטה ושוחרר בערבות של כמאה אלף דולר, ללא אפשרות לעזוב את ארצות הברית. לואיס עצמו כפר בהאשמות המיוחסות לו ושיכולות להכניסו לכלא לתקופה של עד עשר שנים.
"ג'מאל לואיס רוצה שכולם ידעו כי הוא חף מפשע ושלא היה מעורב בסמים. הוא מאוד מאוכזב שכל זה קורה", אמר בתגובה עורך דינו של השחקן אד גארלנד.
בעוד ג'מאל לואיס עשוי להיכנס לכלא, ראנינג-בק צעיר ומצויין אחר, קלינטון פורטיס, עשוי לצאת בקרוב מאוד מהכלא שלו, דנבר ברונקוס. הראנינג-בק המצויין, שהוביל את הליגה בשתי העונות האחרונות בקטגוריה של יארדים לנשיאת כדור (5.5 בממוצע), התלונן לאחרונה על השכר הזעום שהוא מקבל (כ-380 אלף דולר לעונה הקרובה) ויעבור בקרוב לוושינגטון רדסקינס.
ראשי הברונקוס, שלא היו מרוצים מתלונותיו של הכוכב הצעיר, הגיעו לסיכום עם הרדסקינס על טרייד ענק ונדיר בשוק השחקנים המודרני ב-NFL, לפיו יגיע לדנבר הקורנרבק המצויין צ'אמפ ביילי בצירוף בחירת סיבוב שני בדראפט הקרוב. מדובר בעיסקת ענק שהתאפשרה לאחר שהברונקוס הגיעו לסיכום עם הליינבקר אל ווילסון על הארכת חוזהו. הרדסקינס לעומת זאת נאלצו לשחרר את הליינבקר שלהם ג'סי ארמסטד וכן את הדפנסיב-אנד בן ה-40 ושיאן הסאקס הטרי של הליגה, ברוס סמית'.
