שר החוץ על החזרת המשחקים: "שעה גדולה לאוהדים"

עכשיו זה רשמי וסופי: המשחקים הבינלאומיים של נבחרת ישראל והקבוצות חוזרים לארץ. ההחלטה התקבלה בקפריסין, שם התכנס הוועד הפועל של אופ"א. במהלך ההפסקה בדיונים הודיעו נציגי הוועד הפועל של אופ"א ליו"ר ההתאחדות, איצ'ה מנחם, על ההחלטה המשמחת ששמה קץ לשנתיים של נדודים.

חוזרים לארץ. נבחרת ישראל (צילום: יוסי רוט)

בשעות הצהריים כבר התקבלה ההודעה הרשמית מאופ"א על החזרת המשחקים לישראל. באופ"א היתנו את ההחלטה בכך שהמשחקים יתקיימו באיזור תל אביב, ובכך ש"יסופקו כל הערבויות הבטחוניות בכל משחק". על פי ההודעה, "לאופ"א יש את הזכות להטיל איסור מחודש על קיום משחקים בישראל בכל זמן אם, לדעתה, המצב הביטחוני יתדרדר".

איצ'ה מנחם התקשר לשר החוץ, סילבן שלום, ולשרת החינוך, התרבות והספורט, לימור לבנת, והודה להם על תרומתם להחזרת המשחקים לישראל. מנחם אמר לשר שלום: "אני מודה לך בשם כל אוהדי הכדורגל בישראל על המאמצים האדירים שהשקעת". שר החוץ השיב: "זוהי בשורה משמחת ושעה גדולה לאוהדי הספורט ולקבוצות הכדורגל. אני שמח שהגענו ליום המיוחל הזה, אשר משיב את הנורמליות לישראל". השר שלום הוסיף כי מדובר בהישג מדיני והביע תקווה כי החלטה זו תעודד גם את התיירות הנכנסת לישראל. מנחם סיפר כי רק כאשר מזכ"ל אופ"א, לנהארט יוהאנסון, יצא מן הישיבה, לחץ את ידו, חיבק אותו בחום ובישר לו על ההחלטה, הרשה לעצמו להתרגש.

דובר ההתאחדות, שאול אייזנברג, מסר כי המשחקים ייערכו באיזור תל אביב משום שמכבי חיפה הודיעה כי משחקיה יתקיימו באיצטדיון רמת גן. הוא הוסיף כי כבר משעות הבוקר הורגשה תכונה במשרדי הכרטיסים בעקבות ההחלטה להחזיר את המשחקים לארץ. בהתאחדות מעריכים כי תוך מספר שבועות כל המנויים והכרטיסים למשחקי הבית יימכרו. המשחק הראשון במוקדמות גביע העולם מול קפריסין ייערך בשמיני בספטמבר.

מנכ"ל ההתאחדות, חיים צימר, ששוהה בקפריסין, אמר: "אפשר לברך על המוגמר. זו הקלה מאוד גדולה. במשך יותר משנתיים אתה מנהל קרב שכלל פגישות, דיונים, שיחות ומכתבים, וזה מה שהביא להצלחה. אני חושב שבאופ"א הבינו שישנם שני אספקטים שחייבים להתקיים: האחד הוא צדק בספורט והשני הוא שאין זכות קיום להתאחדות מבחינה פיננסית, אם המשחקים לא מתקיימים בארצה".

הכדורגל חוזר. חיפה בליגת האלופות (צילום: איי.פי)

כזכור, לפני מספר ימים פורסם ב-ynet על ההחלטה העקרונית להחזיר את המשחקים לישראל. יש לזכור, כי החלטת אופ"א תקפה בשלב זה למשחקי הקבוצות. על משחקי הנבחרת במוקדמות מונדיאל 2006, אחראית התאחדות הכדורגל העולמית, פיפ"א, אם כי סביר להניח שלהחלטת אופ"א יהיה משקל רב בנושא. יש לציין, כי נשיא פיפ"א, ספ בלאטר, כבר הבטיח מספר פעמים לאיצ'ה כי משחקי מוקדמות מונדיאל 2006 יתקיימו בישראל.

שחקני הנבחרת קיבלו הבשורה בחדר ההלבשה

שחקני נבחרת ישראל קיבלו את הבשורה המשמחת בחדר ההלבשה, לפני תחילת האימון השבועי. כל השחקנים הגיבו בשמחה ואושר למשמע הידיעה על חזרת המשחקים לישראל.

איצ'ה (מימין) וגרנט. חוזרים הביתה

מאמן הנבחרת, אברהם גרנט, חרג מהרגלו והסכים להתראיין לפני האימון, לאור הנסיבות: "אני מאושר שהחזירו את המשחקים לישראל. זה צודק והיה צריך להיעשות כבר בקמפיין הקודם. אני שמח שלא נותנים פרס לטרור, ונותנים לנו הזדמנות שווה כמו שאר הנבחרות. אין ספק שזה יתרום מקצועית לשחק בבית, ואני מאמין ומקווה שאנחנו נשיג תוצאות טובות יותר מהקמפיין הקודם".

גרנט הוסיף: "סוף סוף יוכלו שחקני הנבחרת לחזור ולשחק מול יציעים מלאים באצטדיון רמת גן. אנחנו רוצים לשחק מול הקהל שלנו ולהראות לו שיש נבחרת טובה ואני בטוח שהאצטדיון יהיה מלא במשחקים הביתיים".

שוער הנבחרת, שביט אלימלך: "אני מאושר. זה טוב גם לנבחרת וגם לקבוצות. זו הרגשה מצוינת לחזור ולשחק בבית. אני מקווה שזה יישאר לנצח וההחלטה לא תשתנה, וזה יאפשר לנו להשיג תוצאות טובות יותר. אני אישית לא השתמשתי בחוסר הביתיות כתירוץ".

המגן אורי אוזן: "אני שמח מאוד. זה יאפשר לצעירים לערוך הופעת בכורה אמיתית מול הקהל הביתי במשחק רשמי. אני בטוח שזה יתן לנו דחיפה עצומה ויאפשר לנו להתמודד כשווים מול נבחרות אחרות".

בלם הפועל תל אביב, שמעון גרשון: "זו הרגשה מצוינת. אנחנו סוף סוף מרגישים שווים. באירופה הבינו שאי אפשר לבדל אותנו משאר המדינות. אני בטוח שזה יעזור לנו בקמפיין, ויתן זריקת מרץ בליגה, כדי לזכות באחד המקומות שמוביל לאירופה, כיוון שגם הקבוצות ישחקו בארץ".

קשר מכבי חיפה, עידן טל: "זו בשורה נהדרת לכדורגל הישראלי. אנחנו רוצים שהקהל יעודד וידחוף אותנו".

הנבחרת קיימה היום שני אימונים. שוער מכבי תל אביב, לירן שטראובר, וקשר בני סכנין, עבאס סואן, שוחררו בבוקר בידי רופא הנבחרת ולא שותפו באימונים. קשר מכבי חיפה, מיכאל זנדברג, לא שותף באימון הערב בגלל מתיחה ברגל. הנבחרת תחזור להתאמן בשבוע הבא לקראת המשחק ביום רביעי הבא מול נבחרת מולדובה.

גם הנהלת מכבי חיפה בירכה על ההחלטה: "אנחנו שמחים ומברכים על ההחלטה להחזיר את המשחקים לארץ ונתכונן לכך בהתאם". באשר לעובדה שהקבוצה תצטרך לארח בתל אביב נמסר מהנהלת חיפה, כי הנושא ייבדק.

רקע: הפיגוע בסי פוד מרקט טרפד הכל

כזכור, אופ"א החליטה על הטלת האיסור על קיום משחקים בינלאומיים בישראל לפני קצת יותר משנתיים, במרץ 2002, לאחר הפיגוע במסעדת הסי-פוד מרקט בתל אביב. העובדה שבזירת הפיגוע שהו שחקני כדורגל ישראלים תרמה לקבלת ההחלטה, אשר גרמה להפועל תל אביב להעביר את משחקה הביתי מול מילאן ברבע גמר גביע אופ"א לקפריסין.

מאז, נאלצו הקבוצות הישראליות ונבחרות ישראל לנדוד למקומות אקזוטיים כמו קפריסין, הולנד ואיטליה, כדי לארח את משחקיהן הביתיים. הנהלות הקבוצות וההתאחדות סבלו מהפסדים כספיים ניכרים, כתוצאה מאי מכירת כרטיסים וההוצאות הנלוות הכבדות.