אינטל השיקה מעבד נייד חדש: "דותן"

יצרנית השבבים העולמית אינטל השיקה היום (ב') סדרה של מעבדי פנטיום M חדשים, שפותחו במרכז הפיתוח של החברה בחיפה תחת שם הקוד "דותן". שלושה מעבדי הפנטיום M (קיצור ל-Mobile, נייד) יהיו חלק מהדור השני של הטכנולוגיה הניידת "סנטרינו".

פנטיום M 755 פועל בקצב שעון של 2 גיגה הרץ, M 745 פועל במהירות 1.8 גיגה הרץ ואילו M 735 בקצב של 1.7 גיגה הרץ. מי שיחפש את מהירות השעון לא ימצא אותה בשם המעבד, בעקבות החלטת אינטל להפסיק להשתמש בנתוני הגיגה הרצים כדי לשווק את המעבדים שלה. מחירי הסנטרינו לכמויות של 1,000 יחידות הם 294 דולר, 423 דולר ו-635 דולר, עבור הפנטיום M 735, 745 ו-755 בהתאמה.

ההבטחה: ביצועים משופרים

"סנטרינו" (Centrino), הטכנולוגיה הראשונה בעולם שתוכננה במיוחד עבור מחשבים ניידים, כוללת מעבד פנטיום M, ערכת השבבים 855 Intel ויכולות רשת אלחוטית מסוג Wi-Fi. הטכנולוגיה תומכת בביצועים משופרים של מחשבים ניידים ובאורך חיי סוללה גדולה מהמקובל (כמעט שש שעות). 

באינטל פיתחו את הטכנולוגיה לאחר שזיהו את הביקוש הגדל למיחשוב נייד, שצומח ב-17 אחוז מדי שנה, פי שניים לעומת מחשבים נייחים. הדור הראשון של "סנטרינו", שכונה "בניאס", פותח אף הוא במרכז של אינטל בחיפה, בהשתתפות מאות מהנדסים ועובדים. "סנטרינו 2" מבטיח להאיץ ביצועים של מחשבים ניידים, להיות חסכוני יותר בשימוש בחשמל, לתמוך בנגינה רציפה של קטעי וידאו, להציג יכולת עיבוד גרפית טובה יותר, תגובת יישומים מהירה יותר, תמיכה משופרת בריבוי משימות והעברת נתונים אלחוטית ברוחב פס גדול יותר.

על פי בדיקת החברה, המעבדים החדשים בבסיס סנטרינו 2 יביאו לשיפור של עד 17 אחוזים בביצועים, בהשוואה למעבדים של הדור הקודם. הודות לשיפורים במיקרו ארכיטקטורה, שבבים אלה מהירים יותר והם בעלי זיכרון מטמון פנימי גדול יותר לצורך שיפור הביצועים. 

התקווה: הרחבת סגנון החיים האלחוטי של המשתמשים

בחברה מתבססים על בדיקות שהוכיחו כי הטכנולוגיה האלחוטית מביאה לשיפור בתפוקה בעבודה של כשש שעות, ומקווים כי השימוש בה יגבר בזכות יותר ויותר אנשים המשתמשים במחשבים ניידים למשחקים, צפייה בסרטים מוזיקה וטלוויזיה, באמצעות רשתות אלחוטיות.

סנטרינו 2 מאפשרת למשתמשים התחברות אלחוטית קלה עם נקודות חמות (Hotspots) בפרוטוקול הרשתות האלחוטיות 802.11 מסוג a, b ו-g, במהירות מרבית של 54 מגה ביט לשנייה. על פי נתוני אינטל, 32,000 נקודות חמות פעילות כיום בעולם, לפחות 50 מתוכן בישראל. בעלי מחשבים נידיים שתומכים בטכנולוגיה יוכלו להתחבר אוטומטית לכל רשת אלחוטית (wi-fi ובעתיד גם Wimax) ולנוע עם המחשב ממקום למקום.

"טכנולוגיית סנטרינו הניידת של אינטל תרחיב את סגנון החיים האלחוטי מעבר לארגון, ותגיע לצרכנים בבתים ובדרכים", אומר דדי פרלמוטר, סגן נשיא באינטל ומנכ"ל משותף בחטיבת המוצרים הניידים של החברה.

סוללה ללא בשורות

בתחום חיי הסוללה, אין בשורות גדולות בסנטרינו 2. לא רק שמשך חיי הסוללה לא התארך, הוא אף קוצר בכ-10 אחוז לעומת סנטרינו 1, על חשבון השיפור בביצועים. באינטל מתכננים להוציא דגם משופר של סנטרינו 2 בהמשך השנה, עם חיי סוללה ארוכים יותר, גישה מהירה יותר לזיכרון, Hi definition Audio ושיפורים נוספים.

אחד היישומים החדשים יהיה מסך קטן שישולב בחלק העליון של המארז הנייד ויאפשר למשתמש לצפות בפגישות הבאות שלו ולקרוא הודעות דואר אלקטרוני ומסרים מידיים באמצעות Wi-Fi ותקשורת סלולרית. הרעיון: לחסוך פתיחה של המחשב כדי לצפות במידע חיוני.

הניידים לא יחליפו את הנייחים

הדותן הושק במקביל להחלטת אינטל להפסיק פיתוח שני מעבדים: Tejas, שאמור היה להיות היורש של פנטיום 4 עבור מחשבים שולחניים וה-Jayhawk, מעבד עבור שרתים. באינטל מסבירים כי ההערכות לפיהן הפנטיום M צפוי "להרוג" את הפנטיום 4 אינן מדויקות, מאחר והמחשבים השולחניים אינם צפויים להיעלם בשנים הקרובות, ולכן אינטל מחויבת גם להם.

על פי פרלמוטר, למעלה מ-150 דגמים שונים של מחשבים מבוססי סנטרינו משווקים כיום בשוק. 50 מחשבים המתבססים על סנטרינו 2 יופצו כבר עכשיו, כאשר 50 מערכות נוספות ישווקו בחודש יולי.

על אף שבאינטל רואים בסנטרינו הצלחה גדולה, בחברה לא מאמינים כי מחשבים ניידים יחליפו את הנייחים. הדותן מהיר אמנם מה"בניאס", אך עדיין רחוק מפנטיום 4 בביצועים על פי מהירות שעון. על פי הערכת אינטל, כ-40 אחוז מהמחשבים יהיו ניידים בשנת 2007, לעומת 25-30 אחוז כיום.

פרלמוטר לא מעוניין להוסיף פרטים על הידיעות כי אינטל החליטה למקד את מאמצי הפיתוח שלה במעבדים "דו-גרעיניים" (Dual Core), במקום מעבדים חד-גרעיניים כמו Tejas. מעבדים דו גרעיניים מתבססים על שני מנועים במקום על מעבד אחד, ויעילים יותר בשימושי מולטימדיה ובידור ביתי, התמקדות שתואמת לשאיפות של אינטל בתחום הבית הדיגיטלי. "למה לא מעבדים תלת גרעיניים?", הוא שואל-עונה, "נכריז על התוכניות שלנו לעוד שנה או שנתיים בבוא הזמן".

על פי הערכות, מעבדים חדשים בשמות Merom ו-Conroe (עבור הגירסה הניידת והשולחנית, בהתאמה), שייצאו בשנת 2007, ימזגו את משפחת פנטיום 4 עם פנטיום-M, ואף הוא יפותח במרכז בחיפה, כפי שמרמז השם.