הרמטכ"ל: מעריך שהפעולה ברצועה לא תימשך יום או יומיים

"נמשיך בפעולה ברפיח עד שנמצה אותה", כך אמר הבוקר (יום ג') הרמטכ"ל משה (בוגי) יעלון על רקע המבצע רחב ההיקף שהחל הלילה ברפיח. הפלסטינים מדווחים על 13 הרוגים וכ-30 פצועים בפעולה. הרמטכ"ל אמר כי "אנו יודעים על 15 מחבלים הרוגים בפעולה, ששמות תשעה מהם מוכרים לנו מאוד". (מפת הקרבות - בקישורים מימין)

הרמטכ"ל הדגיש כי "הצורך לפעולה הוא צבאי-מבצעי - למנוע הברחת אמצעי לחימה, ואני מעריך שזה יימשך לא יום אחד או יומיים, משום שאנו מתקדמים בזהירות ועושים את זה באופן יסודי - עד שנמצה את הפעולה".

גם שר הביטחון, שאול מופז, אמר היום: "הפעולה לא מוגבלת בזמן. היא פועל יוצא של הערכות מצב ותוצאות שיושגו בימים הקרובים. הלחימה צריכה להיות מאוד נחרצת ונחושה". על פי מופז, מטרת הפעולה היא לא להרוס מבנים, "אלא להתמודד מול ארגוני הטרור ואלו שמבריחים אמצעי לחימה דרך המנהרות".

• ynet מגיש: הפעולה - דקה אחר דקה
• מח"ט ברצועה: "המבצע ברפיח - למען התושבים"
רפיח נותקה משאר הרצועה
• אלפי תושבים נמלטו מבתיהם
• החיילים מרגיעים את אמא

"התחביב שלנו - אינו הרס בתים" 

בתדרוך לכתבים אמר הבוקר הרמטכ"ל: "אנחנו בעיצומה של פעולה בעיר רפיח, פעולה שאנו נאלצים לבצע אותה מאחר ורפיח הפכה להיות שער לטרור דרכו נכנסו רקטות אר.פי.ג'י וכלי נשק אחרים ויש ניסיונות בימים האחרונים להכניס גם אמצעי לחימה אחרים דרך המנהרות בגבול ישראל-מצרים". לדברי הרמטכ"ל, "לאחר שניסינו לשכנע את הגורמים הפלסטינים לעצור את הפעילות הזאת, אנחנו נאלצים למנוע את ההברחות בעצמנו". 

הרמטכ"ל התייחס לתמונות הרס הבתים ברפיח, ואמר: "התחביב שלנו אינו הריסת בתים. במהלך הפעולה הלילה ותוך כדי לחימה, נהרסו שלושה בתים. מי שרוצה להימנע מהריסת בתים, שיפסיק את ניסיונות הברחת אמצעי הלחימה. אנו לא הורסים בתים, לא באופן שיטתי ולא באופן יזום אלא במידה ואנו מזהים מנהרה שחפורה מתחת לרצפת בית או שתוך כדי לחימה אנו מזהים כי היה מטען בבית, הוא נהרס על מנת שלא לסכן את חיילנו".

סמוך לשעה 1:00 יצא לדרך מבצע "קשת בענן" ברפיח, כאשר כוחות גדולים של ח"יר נכנסו לשכונת תל סולטן בפאתי העיר. את הכוחות, הכוללים את גדוד הסיור של חטיבת גולני, גדוד 12 של החטיבה, יחידת אגוז וגדוד שקד מחטיבת גבעתי מלווים כוחות שיריון והנדסה והם מלווים במסוקי קרב שחגים מעל העיר מהאוויר.

במקביל, פועלת החטיבה הדרומית של אוגדת עזה ליצור חישוף באזור ציר פילדלפי. בשלב הראשון מדובר בטיפול בשלושת המבנים הקרובים ביותר לציר.

כבר עם כניסתם לרפיח נתקלו הכוחות בחוליית חמושים וביצעו ירי לעברה. בתקיפת המסוקים הראשונה שאירעה בסביבות השעה 01:00 סמוך למוצב טרמית ליד הגבול עם מצרים, נהרגו שלושה פלסטינים ונפצעו שבעה. 

ב-2:45 פתחו חמושים פלסטינים באש לעבר כוחות צה"ל הפועלים בתל סולטן. הכוחות השיבו באש מנשק קל לעבר החמושים. מעט אחרי 03:00 דווח כי מסוקי צה"ל ירו שני טילים לעבר החמושים בתל סולטן - 4 פלסטינים נהרגו ונפצעו 17 נוספים. תנועת החמאס מסרה כי שלושה מההרוגים הם פעילי הארגון.

מקורות ברצועה מדווחים כי חמישה פלסטינים נוספים נהרגו הלילה לאחר שטיל של צה"ל נחת על מסגד בילאל בן רבאח שבעיר. על פי הדיווח, החמישה היו בתפילת שחרית בזמן שהטיל נחת על המסגד. מצה"ל נמסר כי האש כוונה לעבר פלסטינים חמושים. 

ב-9:00 דיווחו הפלסטינים כי מסוק של חיל-האוויר שיגר שני טילים לעבר יעדים בשכונת תל סולטן ברפיח. לפי הדיווח, מן הירי נפגע מסגד א-נור שבשכונה. טרם דווח אם ישנם נפגעים בתקיפה. 

בצהריים מת מפצעיו צעיר פלסטיני שנפגע מוקדם יותר מירי טילים ממסוק בשכונת תל סולטן ברפיח. בכך עלה ל-14 מניין ההרוגים הפלסטינים בפעולת צה"ל ברפיח.

הפלסטינים: "ישראל תישא באחריות"

רפיח הבוקר. צילום: רויטרס

בתוך כך קראו הבוקר הפלגים הפלסטינים, חמאס, פתח ואחרים, לכוננות עליונה לקראת המשך הפעולה היום. בגדודי חללי אל-אקצה אמרו כי "ישראל תישא באחריות לפעולותה". ברפיח וברשות הפלסטינית נמשכות היום הקריאות לקהילה הבינלאומית להתערב כדי להפסיק את הפעולה הישראלית. 

פעיל פלסטיני הנלחם בכוחות צה"ל ברפיח אמר הבוקר ל-ynet כי "הנזק לצה"ל מהפעולה ברפיח יהיה הרבה יותר גדול מזה שבפעולה בג'נין". "עשרות החייילים הישראלים שנהרגו בג'נין יהיו כאין וכאפס לעומת מה שצפוי פה. ג'נין היתה 'טיול' לישראלים לעומת האבידות שהם יספגו פה. אחרי שנטפל בחיילים הם יקבלו מנשותינו מכות בנעלי הבית", הוסיף. 

במקביל מדווחים ברפיח כי ישנו חשש גדול ממחסור בדם, בציוד רפואי ובתרופות. משרד הבריאות הפלסטיני קרא להתגייסות כללית למען סיוע לבתי החולים באזור. עוד מדווחים הפלסטינים כי מספר גופות של הרוגים עדיין מוטלות ברחובות ולא מתאפשר פינויין תחת האש המאסיבית שיורים מסוקי צה"ל.

יעדי הפעולה

ההכנות. צילום: צפריר אביוב

מבצע צבאי בהיקף כזה לא נראה מזה זמן רב באזור, וייתכן שיימשך מספר ימים. הכוחות מתבססים על מידע מודיעיני, שנאסף מבעוד מועד, אולם לא מן הנמנע שיצטרכו לאסוף מודיעין נוסף תוך כדי לחימה, במעבר מבית לבית. 

גורם צבאי בכיר אמר ל-ynet על רקע הפעולה: "אנחנו לא הולכים לפעולה דוגמת 'חומת מגן' ברפיח, ולא רוצים להחריב את העיר. המטרה היא רק לעצור את אותן כנופיות ומשפחות שאחראיות על תעשיית המנהרות". 

"שמונה מנהרות נחשפו בחודשיים האחרונים", אמר הגורם הצבאי, "והדבר מראה את הנחישות של הפלסטינים לחפור אותן על מנת להבריח אמל"ח. לא מן הנמנע שהטילים בהם השתמשו המחבלים בשתי תקריות הנגמ"שים היו מאחת ההברחות האחרונות שהצליחו".