הנה מגיע FALLOUT השלישי

הרבה אנשים התאכזבו כש-Interplay הודיעו מוקדם יותר השנה, שהמשחק השלישי בעולם הפוסט-אפוקליפטי של Fallout יהיה משחק אסטרטגיה ברמת המחלקה, ולא משחק תפקידים כמו שני קודמיו.

Fallout 1 ו-2 היו ממשחקי התפקידים הטובים של השנים האחרונות, בנוסף להיותם היחידים כמעט שלא התרחשו בעולם פנטזיה, אלא על כדור הארץ לאחר שואה גרעינית. עקב הצלחתם, היה ברור שמשחק Fallout שלישי יגיע למסכינו בקרוב. ההימור של רוב השחקנים היה על משחק תפקידים שיהווה המשך ישיר לסדרה. אבל Interplay חשבו אחרת, והחליטו להרחיב את עולם Fallout לז'אנר נוסף - אסטרטגיה. זו הייתה תחילתו של Fallout Tactics: Brotherhood of Steel, משחק ששואב גם ממסורת משחקי האסטרטגיה ברמת המחלקה, ממשחקים קלאסיים כמו X-Com ו-Jagged Alliance, וגם מהמערכת של משחקי התפקידים שהולידו אותו.

הפיתוח הועבר לקבוצה אחרת

Fallout Tactics מפותח ב-14 Degrees East, ולא על ידי Black Isle, אגף משחקי התפקידים של Interplay, שהיה אחראי ליצירת עולם Fallout. ההעברה של המותג, האהוב על שחקנים רבים, לצוות פיתוח אחר, פחות מוכר, נתפסה כמעט כבגידה על ידי קהילת השחקנים.

אבל ל-14 Degrees East יש יתרון, שמהווה לפחות סיבה רצינית אחת מדוע פיתוח המשחק הועבר לאחריותם: הצוות של החברה מתמחה במשחקי אסטרטגיה, בעוד ש-Black Isle נוצרה מלכתחילה לפיתוח משחקי תפקידים.

שני משחקי אסטרטגיה מהעבר הלא רחוק פותחו ב-14 DE; מצער שלא שניהם מעוררי בטחון בביצועי החברה. Starfleet Command הוא משחק אסטרטגיה טוב בעולם "מסע בין כוכבים". מצד שני, משחק אסטרטגיה אחר של החברה באותו עולם, Star Trek: New Worlds, שיצא רק לפני כחודשיים, הוא חלש ביותר.

מי שמרגיש פסימי יכול להתעודד משתי סיבות: אחת, כריס טיילור, מפתח רב נסיון והמפיק של Fallout 1, הוא המפיק הממונה על Fallout Tactics, ושתיים, Interplay אכן ידועים גם במשחקי מופת, גם במשחקים גרועים, ובכל מה שבאמצע. אבל מאוד מאוד לא סביר שהם יתנו ליוקרת אחד ממוצרי הדגל שלהם, כמו Fallout, להיפגע ממוצר ברמה פחות מגבוהה.

בכל מקרה, הדמו של Fallout Tactics כבר הושלם, ותוך מספר ימים או, לכל היותר, שבועות, אפשר יהיה לבדוק שתי משימות מתוך המשחק השלם, ולראות מה מתבשל לנו במשרדי 14 DE.

חייל במסדר הפלדה בעקבות המוטציות

Fallout Tactics כולל סגנון משחק שיהיה מוכר לכל ותיקי X-Com. השחקן שולט בדמות הראשית, שלא ניתנת להחלפה תוך כדי הקמפיין, ובעוד עד חמישה חיילים, שניתנים לבחירה מתוך מאגר שילך ויגדל במהלך המשחק - בסביבות 30 דמויות ייחודיות.

בסדרה של 25 משימות, המלוות ומשולבות בסיפור, השחקן מוליך את צוותו כנגד כוחות עדיפים, בצורת משחק שמדגישה עקרונות טקטיים, כמו אש מחפה, מחסה והצגת פרופיל מטרה מינימלי, מארב והפתעה, מודיעין ושימוש יעיל בכוח אש.

המשימות יתרחשו במגוון סביבות רחבות היקף, ביניהן בסיסים פוסט-אפוקליפטיים, שרידי ערים של העידן הישן, המדבר הרדיואקטיבי, ערבות מושלגות, בסיסים צבאיים אבודים והכפרים בהם מתרכזת האוכלוסיה שעזבה את המקלטים האטומיים. לא כל המשימות מהוות משימות התקפה או הגנה פשוטות. בין פרופילי המשימה יהיו גם משימות ריגול, סיור, חבלה, ואיתור/פריסה. מול אנשיך יעמדו כ-45 סוגי אויבים, חלקם מוכרים ממשחקי התפקידים, כמו הסופר-מוטציות, וחלקם חדשים.

הקמפיין מתרחש לאחר אירועי Fallout המקורי. כשההנהגה שלהם הושמדה, המוטציות ששרדו ברחו צפונה, עם מסדר הפלדה בעקבותיהם. הדמות הראשית במשחק היא חייל "ירוק" במסדר הפלדה, המהווה חלק מהכוח שנשלח לצוד את שיירי צבא המוטציות.

כמובן שאם זה כל מה שאכן הכוח שלך היה פוגש, לא היתה סיבה למשחק – הפתעות לא נעימות, שטיבן עוד לא ברור, מחכות לחיילי המסדר במרדף הזה. לא ברור אם הדמות שלך מתחילה כבעלת סמכויות פיקוד, או מקבלת אותן רק לאחר משימה או שתיים. בכל מקרה, עם הזמן השחקן מפקד על צוותים גדולים יותר, אם כי גודל הצוותים מושפע גם מאופי המשימה – משימה שדורשת חשאיות תבוצע עם צוות קטן יותר.

עם התקדמות המשחק, ובהתאם למפגשים שיהיו לך במשימות, התלויים גם בדרך ביצוע המשימה ובסודות שתחשוף בתוכן, יצטרפו חיילים חדשים, מכל המינים והצבעים, לכוח שתחת פיקודך. הדמויות במשחק מרוויחות מהעבר המשחק-תפקידי של Fallout, והן בעלות פרופיל אופי מפורט, הכולל תכונות בסיסיות כמו כוח ותבונה, מיומנויות, כמו קרב פנים אל פנים, התגנבות וצלפות, וסביר להניח שגם יתרונות וחסרונות מיוחדים, כמו שנראו במשחקים הקודמים. הן צוברות נקודות נסיון מחיסול אויבים, שימוש בכישוריהן והשגת מטרות, ולשחקן שליטה מוחלטת באופן שבו נקודות אלה ינוצלו לחיזוקן ופיתוחן.

כרגיל, המון ציוד צבאי

מנוע המשחק דומה חזותית לזה של משחקי התפקידים. נקודת המבט איזומטרית והגרפיקה חדה ומפורטת עוד יותר מבעבר, עם המעבר לרזולוציה אופטימלית של 800X600 (אפשר גם לשחק ב-1024X768).

מנוע המשחק הועשר באפקטים של אור וצל. סביבת המשחק כוללת גבהים המשולבים באותה מפה, כך שניתן לעבור, לראות ולכוון לקומות מעל ומתחת לדמות. השליטה בכוח שלך ישירה ומוחלטת, עם אפשרות לשלוט בכל "פיפס" שהחייל שלך עושה, כולל צורת תנועה, ירי, תנוחה, שימוש במיומנויות וכו'. מצד שני, אם אתה בוחר במשחק בזמן אמת, כדאי לכוון רק פרמטרים כלליים של התנהגות ולתת לחלק מחייליך יותר אוטונומיה.

בקשר למשחק בזמן אמת: מי שרוצה שליטה מוחלטת ותכנון קפדני שלא תלוי בזמן יכול לשחק במצב מבוסס תורות, בדיוק כמו סגנון המשחק היחיד של X-Com הראשון והשני. מי שמעוניין במשחק זורם יותר, יכול לשחק במצב זמן אמת. זה בנוי כך שהמשחק עדיין לא הופך למשחק פעולה עתיר רפלקסים: הפעולות של כל דמות ואויב עדיין מוגבלות במצב זה, על ידי נקודות פעולה שמתחדשות עם הזמן, כך שאין צורך להתרוצץ עם העכבר בשביל לבצע את מקסימום הפעולות האפשריות בזמן נתון; מקסימום זה מוכתב על ידי פוטנציאל פעולה מוגבל לכל דמות, בהתאם למהירותה הסגולית ולמשקל הציוד שהיא סוחבת.

משחקי Fallout תמיד הצטיינו בכמות מספקת ביותר של ציוד צבאי, ו-Fallout Tactics לא מתכוון לאכזב במובן הזה. קטגוריות הנשקים יכללו את כל מה שהכרנו ממשחקים קודמים: נשקי קרב פנים אל פנים, נשקים מושלכים, קשתות, אקדחים, רובים, תת-מקלעים, רוס"רים, רובי צלפים, רימונים, מקלעים כבדים ומשגרים. בנוסף, חומרי חבלה ומוקשים, שיהיו יעילים בהכנת מארבים.

ניתן לצפות גם לסוגים רבים של חליפות חסינות כדורים ולציוד עזר, כמו ערכות רפואיות, אמצעי פריצה וכו'. אבל הציוד הכי מעניין הוא הציוד הכבד: הרכבים שתוכלו להלחם בהם ומתוכם במשחק. X-Com איפשר להשתמש רק רכב אחד (למיטב זכרוני) בקרבות הקרקע. יעילותו היתה מוטלת בספק.

קבוצה גדולה הרבה יותר של רכבים תשחק חלק חשוב ב-Fallout Tactics. רכבים שונים יהיו בעלי דרגות שריון, מהירות ונשקים שונים. כל סוג רכב יוכל להכיל מספר שונה של אנשים, ואחד מהאנשים שבו יצטרך להיבחר כנהג (מומלץ שזה יהיה מישהו שיודע לנהוג, אם כי מי יודע: אולי האויב יכנס להיסטריה אם תיתנו לחבלן המטורף והשיכור שלכם את ההגה). האנשים שבתוך הרכב מסוגלים לירות ממנו החוצה, בהתאם לפתחים שיש בו, וניתן לטווח אנשים בפנים, כולל את הנהג, שחיסולו יכול להיות בעל השלכות לא בריאות לגבי הנוסעים. הרכבים שנחשפו בינתיים הם משאית צבאית, ג'יפ סיור, נגמ"ש וטנק. אני בעד אופנוע עם סירה.

Fallout Tactics: Brotherhood of Steel עתיד לצאת בסביבות פברואר-מרץ 2001, בלי לקחת בחשבון עיכובים (המפתחים טוענים שהם "בול" על הלו"ז, אבל אנחנו יודעים איך זה).