קלינגר לקראת איאקס: "שתי הקבוצות תחת לחץ"

העונה האירופית של רוב הקבוצות בישראל הסתיימה מוקדם מהצפוי, כשהאלופה מכבי חיפה, מחזיקת הגביע בני סכנין ומכבי פתח תקווה הודחו כבר בסיבוב הראשון בגביע אופ"א. בעוד 24 שעות עשוי להתברר גורל הקבוצה הישראלית האחרונה במפעלים האירופיים - מכבי תל אביב.

הצהובים כבר איבדו סיכוי מעשי להעפיל לשמינית גמר ליגת האלופות, אך המשחק הערב (ג', 20:45, שידור ישיר בערוץ 5+) באמסטרדם ארנה מול איאקס, צפוי להיות מכריע לגבי זהות הקבוצה שתסיים במקום השלישי, ותמשיך לגביע אופ"א. מאמן הקבוצה, ניר קלינגר, ערך הערב מסיבת עיתונאים. "מצב הרוח של הקבוצה שלנו השתפר מאד", אמר קלינגר. "אתמול היינו עייפים, גם מהמשחק האחרון וגם מהטיסה. עכשיו לאחר מנוחה אנחנו מרגישים יותר טוב ואפשר להגיד שאנחנו מוכנים די טוב למשימה.

מכבי ת"א מול יובנטוס. עדיין ללא שערי זכות (צילום: איי פי)

לגבי היכולת החלשה שמפגינה איאקס בתקופה האחרונה, אמר קלינגר: "אני לא מזלזל באיאקס, ולא אכפת לי מה כולם חושבים או כותבים. זו קבוצה נפלאה עם מסורת ואוהדים, ויהיה לנו פה משחק מאד קשה".

למסיבת העיתונאים הגיעו רק שלושה עיתונאים הולנדיים וצוות טלוויזיה אחד, והם התעניינו בעיקר בהיבט הצבעוני של המשחק, בין הקבוצה הישראלית, לקבוצה בעלת הרקע היהודי. "אחרי הקבוצות המקומיות", אמר קלינגר, "איאקס היא הפיבוריטית על אוהדי הכדורגל אצלנו. כולם שמחים ומתגאים בכל פעם שרואים בטלוויזיה את דגלי איאקס מונפים בארנה, או בכל מקום אחר באירופה, בגלל שזו הקבוצה שלנו, של היהודים".

החלוץ אמיל מבמבה, ששיחק בעבר בהולנד, הגיע אף הוא למסיבת העיתונאים, ונשאל על ידי עיתונאי מקומי האם הוא ייפתח בהרכב. מבמבה אמר שקלינגר, לא כמו מאמן אייאקס, רונלד קומאן, מפרסם את ההרכב ממש כמה שעות לפני תחילת המשחק. מבמבה אמר כי הוא מרגיש טוב וכי הוא מחלים ממחלה, בגללה לא יכל להציג עד כה את הרמה לה הוא מסוגל. מאוחר יותר, בתום האימון המסכם, אמר החלוץ הקמרוני כי למרות ששיחק זמן רב בהולנד, הוא אף פעם לא כבש באמסטרדם ארנה. בהתייחס לאיאקס, אמר מבמבה: "אני מכיר את רונלד שנים רבות והוא ממזר גדול". 

מהאימון המסכם שערכה מכבי אתמול בערב עולה כי משה מישאלוב עשוי לפתוח בהרכב. הקשר תמיר כהן , לו מובטח מקום בהרכב, אמר: "זה מאוד מרגש להיות באיצטדיון הזה. זו הפעם הראשונה שאני נמצא בו והוא ללא ספק אחד היפים שיש באירופה. מצפה לנו משחק קשה מאוד וכל קבוצה מאוד רוצה לקחת נקודות ראשונות".

כהן מודע לכך שציידי כשרונות רבים מאירופה יגיעו למשחק: "אני יודע שהולכים להיות הרבה סקאוטים מקבוצות חשובות מאירופה, אבל המטרה הראשונה שלי היא לשחק טוב בשביל מכבי תל אביב כדי לעזור לה להשיג את הנקודות והשערים הראשונים בליגת האלופות. כל השאר זה רק תוספת. ברור שתהיה לי גם תועלת אישית אם אציג משחק טוב".

אחרי האימון חזרו השחקנים למלון וצפו בעוד קלטת משחק של אייאקס.

הרכב משוער מכבי: לירן שטראובר, ג'ון פנטסיל, מאוריסיו ג'ובאניני, אבי סטרול, שוקי נגר, משה מישאלוב, תמיר כהן, ברונו הייס, ארז מסיקה, לירן כהן (אמיל מ'במבה) וישמעאל אדו.