אסטון מרטין מציגה: DBR9

אסטון מרטין חשפה את ה-DBR9, גרסת המירוצים של ה-DB9 שתחזיר את המותג הבריטי רב המוניטין למסלול הלה מאן, כבר בשנה הבאה. אותו מסלול ראה את אסטון מרטין מנצחת ב-1959 עם רוי סאלבדורי וקרול שלבי, ויקבל תזכורת ל-DBR1 ול-DB3S שהשתתפו במירוצי מכוניות אז עם צבעי הירוק וצהוב.

וממש כמו האסטון של אז, גם ה-DBR9 צבועה בירוק ובצהוב ומדגישה את המסורת. אבל מלבד זאת, למכונית החדשה יהיו גם ביצועים נאותים. הבריטים מבטיחים כי מנוע ה-DB9 שופר, ומציע כעת 600 כ"ס בקירוב ולמעלה מ-71 קג"מ, מנפח מוגדל של 6.0 ליטר. והכוח הזה יגיע לגלגלים האחוריים דרך תיבת שישה הילוכים סיקוונסיאלית, הממוקמת בסרן האחורי. ל-DB9 הרגילה, לשם השוואה, מנוע 5.9 ליטר עם 450 כ"ס ו-58 קג"מ.

עם משקל עצמי נמוך יחסית של 1,100 ק"ג (ובמיוחד בהשוואה ל-1,710 ב-DB9), מקווים באסטון שה-DBR9 תהיה מסוגלת להתחרות במיטב התוצרת על מסלול המירוצים. את הדיאטה ביצעה המכונית תודות לשימוש נרחב בסיבי פחם במרכב. נתוני ביצועים לא פורסמו, אך צפויים להיות טובים משמעותית מאלה של האחות הסדרתית, המסוגלת להאיץ מעמידה ל-100 קמ"ש ב-4.7 שניות ולמהירות מרבית של 300 קמ"ש.

כדי לשלוט בביצועים, תצייד אסטון את ה-DBR9 במתלי עצמות עצה כפולות מלפנים ומאחור, עם בולמי קוני מתכווננים וקפיצי אייבך. בלמי דיסק בקוטר 330 מ"מ וקליפרים בעלי שש בוכנות, יעניקו את כושר העצירה הנדרש. ואם בכל זאת משהו ישתבש, מצוידת המכונית בכלוב התהפכות להגנה על הנהג.

הבכורה של ה-DBR9 תהיה במרץ 2005 בסברינג, פלורידה, שם תתחרה במירוץ סיבולת שאורכו 12 שעות. לאחר מכן יחלו ההכנות למירוץ ה-24 שעות של לה מאן ביוני. אסטון מרטין תייצר 12 מכוניות למירוצים, שיחולקו לשלוש קבוצות רשמיות, ואילו 20 מכוניות נוספות יימכרו למי שמעוניין להתחרות באופן עצמאי - או לשמור את המכונית באוסף הפרטי.