אולפני הוליווד נגד ביטורנט: מצב המערכה
מלחמת תעשיית המוזיקה באתרי שיתוף הקבצים נראית כמו משחק ילדים לעומת המתקפה שהכריזה תעשיית הסרטים: פשיטות, מעצרים ותוכנות ריגול. המכה הקשה ביותר ניחתה בפשיטה על ביטורנט, אבל המשתמשים לא מוותרים, ויש כבר פתרונות מתוחכמים עוד יותר. איפה זה ייגמר? בטח לא בבית המשפט
פשיטת משטרה בארה"ב, מרדף אחר שבעה מפעילים בצרפת, מעצרים משטרתיים בפינלנד ובהולנד וצווי מעצר נגד עשרות חשודים. אלה הן רק חלק מהפעולות שאירגן באחרונה ה-MPAA, איגוד אולפני הסרטים האמריקני, כנגד מפעילים של שרתי שיתוף קבצים ברחבי העולם.
נראה כי בהוליווד למדו רק חלק מהלקח שלמדה תעשיית המוזיקה בשנים האחרונות. בשנה האחרונה פרחו שירותי המוזיקה בתשלום, המציעים שירים להורדה בצורה חוקית, ועם תשלום לאמנים המבצעים.
חנות המוזיקה של אפל, iTunes, שכבר מכרה
למעלה מ-100 מיליון שירים, היא דוגמה מצויינת לכך. מלאי ענק של שירים ומבצעים מכל הסגנונות, ובעיקר מכל חברות המוזיקה, במחיר הגיוני, גרם לכך, שהמשתמשים מוכנים לשלם עבור השירות.
בתעשיית הסרטים, לעומת זאת, אין עדיין דוגמאות מוצלחות לתופעה הזו. נסיונות לאפשר הורדת סרטים באופן חוקי ובתשלום לא צלח עד עד כה, והאולפנים לא מציעים עדיין חלופה חוקית הולמת לשיתוף הקבצים הפיראטי. חברי האיגוד ראו איך משתפי הקבצים פתחו באינטרנט ערוץ צפה ואל תשלם, ואיך הסרטים והסדרות החדשים ביותר מגיעים תוך שניות למחשבים, תודות לרשתות שיתוף מהירות כמו ביטורנט ו-Direct Connect, ולכן כוון מבצע האכיפה הפעם בדיוק נגד מפעילי הרשתות הללו.
ההלם הראשוני היה גדול. אתרי שיתוף קבצים מפורסמים, שהציעו מדי יום עשרות קישורים, נעלמו לפתע מהרשת, משאירים מיליוני משתמשים תוהים ומבולבלים. אבל עתה, אחרי שהערפל התפזר, שוב הוכח, כי יהיה צורך ביותר מכמה שוטרים כדי למגר את התופעה.
חלק מהאתרים כבר הופיעו שוב במקומות ובשמות חדשים. אתר אחד אף העז להתייצב ישירות מול האולפנים וסירב לסגור את שעריו. בנוסף, מצפים עתה לתוכנה חדשה לשיתוף קבצים, שגם תאפשר מהירות גבוהה וגם לא תהיה תלויה בשרתים כלל. מה שבטוח הוא, שהמלחמה בין משתפי הקבצים לבין אירגוני זכויות היוצרים עדיין רחוקה מסיום.
שוברת שיאים
כדי להבין את המכה הקשה שניחתה על רשתות השיתוף צריך להבין את השיטה שבה עובדת רשת ביטורנט. הרשת נולדה לפני כשנתיים על ידי מתכנת צעיר, בראם כהן, שחיפש דרך להעברת קבצים חדשים במהירות גבוהה. הוא דווקא חשב על קבצים חוקיים לחלוטין, למשל - אתרים של חברות משחקי מחשב, שמפיצות גירסאות הדגמה למשחקים חדשים. כיוון שמדובר במשתמשים רבים ובקבצים של עשרות ומאות מגהבייט, נוצר עומס רב על שרתי החברות, שלא מאפשר להן לספק את כל הדרישה.
כהן פיתח רעיון מפתיע, שמאפשר למשתתפים עצמם ליטול חלק בהפצת הקובץ. ברשת שלו, במקום לשים על השרת את הקובץ המקורי הגדול, מעלים עליו קובץ קטן, המכונה טורנט, שגודלו כמה עשרות קילובייט בלבד. בתוך הקובץ הזה מסתתרים פרטי שרת המעקב, שאליו יש להתחבר על מנת להוריד את הקובץ.
המשתמשים מורידים את קובץ הטורנט קטן, וברגע שהם מתחברים לשרת המעקב, הם מופנים על ידו לכל המשתמשים האחרים, שמורידים ברגע זה את הקובץ הגדול המבוקש - ומתחילים להוריד אותו מהם. במקביל, הם מאפשרים גם לאחרים להוריד מהמחשבים שלהם את חלקי הקובץ שכבר הורדו.
מסובך? אולי, אבל מבריק. למעשה, ככל שקיימים יותר משתתפים בתהליך ההורדה, הקצב מתגבר וניתן להוריד את הקובץ מהר יותר.
ואכן, ביטורנט שוברת שיאי מהירות בכל פעם מחדש. משתמשים דיווחו, שהרשת מנצלת את כל רוחב הפס העומד לרשותם, ומורידה באופן קבוע בקצבים של עשרות קילובייטים לשנייה. העיקרון הפשוט הזה הפך אותה ללהיט ענק בקרב משתפי הקבצים, והרעיון המקורי של כהן מיושם גם על משחקים וסרטים באורך מלא.
אבל היתרון של ביטורנט הוא גם החיסרון שלה. ברשת הזו לא ניתן לבצע חיפוש קבצים, וכל המשתמשים נזקקים לשרתים, שיציעו להם קבצי טורנט, שבעזרתם יוכלו להוריד את הקבצים המלאים. כך נולדו אתרים שהציעו קבצי טורנט של תוכנות, משחקים וסרטים. הגדול מכולם היה סופרנובה, שהכיל קישורים לעשרות אלפי קבצים, ומדי יום פירסם עשרות קבצי טורנט חדשים לכל דבר אפשרי ברשת.
על פי מחקר שנערך בהולנד, סופרנובה אחראי לכשני מיליון העברות קבצים בחודש. עם סגירתו נותרה הרשת כמעט ללא מקור לקבצי טורנט. אגב, אתרי הטורנט הישראלים, למרבה ההפתעה, עדיין מתפקדים כרגיל, וממשיכים בפעילות נמרצת.
קסם ה-eXeem
ההלם הראשוני כלל הודעת סגירה שהופיעה בעמוד הראשי של סופרנובה, אבל לאחר מספר ימים התברר, כי בסופרנובה שמרו בסוד קלף מנצח. באתר הופיעה הודעה, כי ב-30 בדצמבר תפורסם ברדיו של סופרנובה (כן, האתר מפעיל תחנת רדיו מקוונת משלו) הודעה מרעישה. ואכן, באמצעות ראיון עם מפתח אלמוני בשם Sloncek, התבשר העולם על תוכנת שיתוף קבצים חדשה בשם eXeem.
לדבריו, eXeem מציעה יכולות כמו של ביטורנט מבחינת המהירות, אך ללא צורך בשרתים כלל. ההערכות הן, כי מפתחי התוכנה נאלצו לחשוף את הפרוייקט מוקדם מהמתוכנן בשל המאבק המשפטי של האולפנים. כך או כך, התוכנה החדשה זכתה מיד לפירסום המוני.
כיוון ש-eXeem מפותחת כתוכנה מסחרית, המשתמשים הפוטנציאליים מודאגים מכך שהגירסה הסופית מאלצת אותם להתקין במחשב תוכנות פרסומיות. זאת, בניגוד לתוכנה הפופולרית ביותר לשיתוף קבצים בביטורנט, Azurues, המפותחת כפרוייקט קוד פתוח ומאפשרת למשתמשים לבחון את הקוד בעצמם.
אפילו גוגל מגוייס
אבל משתפי הקבצים עדיין לא אמרו נואש. מי שזוכה לעדנה מחודשת בתקופה האחרונה היא רשת eMule, הנתמכת בשרתים, שאליהם מתחברים משתמשים, כאשר ברגע שמתחברים לרשת, אפשר לחפש בה כל קובץ, מבלי להיות תלויים בשרתים שיספקו להם קישורים לקבצים.
בצוות הפיתוח של eMule חשבו מראש על האפשרות שייאלצו להתמודד עם עורכי דין, וכבר לפני כשנה הוסיפו תמיכה ברשת חדשה, מבוזרת לחלוטין, בשם Kademlia, שאינה נזקקת לשרתים כלל, ומתפקדת באופן עצמאי לחלוטין. כך נהנים משתמשי eMule משני העולמות, והם יכולים להוריד קבצים בו זמנית באמצעות שתי הרשתות.
מנוע חיפוש נוסף, שהמשתמשים גילו את יכולותיו, הוא לא אחר מאשר גוגל. אחת האפשרויות הבסיסיות שלו היא חיפוש קובץ לפי סיומת, למשל PDF. או DOC. רבים החלו להשתמש במנוע החיפוש לצורך איתור שמות של סרטים או של תוכנות להורדה עם הסיומת torrent. המטרה - להגיע לקובצי הטורנט. עד עתה השיטה עובדת מצויין, ומאפשרת לגולשים להשלים את יכולת החיפוש שחסרה ברשת ביטורנט.
האתר שהעז
אחרי סגירת רוב אתרי הביטורנט, סופרנובה בראשם, גילו המשתמשים מקום מפלט אחד קטן: אתר בשם LokiTorrent, שהחליט לעמוד בדד מול הפשיטות והמעצרים של הכוחות החזקים ביותר בהוליווד. כמו שאר האתרים, גם הוא קיבל מכתב איום קשוח מהאולפנים, אך במקום להיכנע, החליט לפתוח במאבק משפטי. הטענה של מפעיליו היא, שהם מפרסמים רק קישורים, ולא את הקבצים הלא חוקיים עצמם.
הבעיה הגדולה במאבק היא המימון. אולפני הסרטים בונים על כך, שמפעילי האתרים יעדיפו שלא להסתבך איתם כיוון שאין ברשותם את סכומי העתק שנידרשים למימון הגנה משפטית מול סוללת עורכי הדין של האולפנים. ב-LokiTorrent החליטו לפנות אל המשתתפים ולבקש את תמיכתם.
ההיענות הייתה מיידית: בתוך כשבועיים נאספו 30 אלף דולר למימון החודש הראשון למאבק - ונזכיר שמדובר במשתפי קבצים, התורמים לאתר שמפעיליו אינם ידועים. עתה אוספים באתר כסף למימון החודש השני למאבק, ועד למועד כתיבת שורות אלה כבר גוייסו כ-7,000 דולר.
מן העבר השני, ב-MPAA ממהרים להודיע, כי הם לא מתכוונים לחסל את רעיון שיתוף הקבצים, אלא רק למנוע פעילות פיראטית. מנהל אגף האנטי פיראטיות באירגון, ג'ון מלקולם, תיאר את מפעילי השרתים שנעצרו כשוטרי תנועה המקשרים בין מי שרוצים לגנוב סרט לבין מי שמחזיקים עותק שלו.
אבל הפעולות של MPAA לא מכוונות רק כלפי המפעילים. במלחמה כמו במלחמה, תעשיות הסרטים והמוזיקה משתמשות בכל הכלים, והמתקפה שלהן מכוונת גם אל המשתמשים הפשוטים, שמעוניינים להוריד קבצים. מחקר של מגזין המחשבים הבריטי PCWorld מגלה, כי בתוך קבצי מוזיקה מושתלות תוכנות פירסום וריגול.
בדיקה של הקבצים העלתה, כי מדובר בקבצים של חברת OverPeer, שהציעה בעבר לחברות התקליטים שירותי הפצת קבצים מזוייפים. מדובר בקבצים המתחזים לקבצי שירים, למשל, אבל מי שהוריד אותם קיבל במקום שיר, שלוש דקות של שלג ואזהרה מפני פיראטיות.
באתרים העוסקים בשיתוף קבצים פורסמו גם כתובות של שרתי eMule, שהוקמו על ידי MPAA במטרה ללכוד משתפי קבצים ולחשוף כך את פרטיהם. על פי ההערכות, אל השרתים הללו ניגשו עשרות אלפי גולשים, לפני שנודע כי הם מזוייפים.
