ברקוביץ': האגו והשחצנות של שחר גרמו אכזבה לאוהדים

בשבוע האחרון הראו כל הסימנים על כך שאיל ברקוביץ' יצטרף למכבי חיפה, הקבוצה אותה סימן כבר במסיבת העיתונאים בה הודיע על חזרתו לכדורגל הישראלי. ברקוביץ' הדגיש כי למועדון בו גדל יש עדיפות מבחינתו ואף שוחח ישירות עם יעקב שחר בעניין, כשהוא שומע מהבעלים הבטחות שעוד יום, עוד יומיים, רק עניין של החלטה סופית ורשמית מצידו ומצד המאמן, והנה מארגנים לו חולצה ירוקה כמו פעם. בסופו של דבר החליטה חיפה לרדת מעניין צירופו של ברקוביץ', אשר נשמע פגוע מהתנהלות העניינים של הקבוצה כלפיו.

"הם עשו לי דבר שאין לו אח ורע בעולם", אמר ברקוביץ' בראיון ל'ידיעות אחרונות'. "הפגיעה היא בעיקר באוהדים, בדור שלם שלא ראה אותי משחק במכבי חיפה, ומאוד רצה. לצערי, האגו והשחצנות של שחר והמקורבים אליו גרמו להם לאכזב את האוהדים. בשבילם החלטתי לסיים את הקריירה במדי מכבי חיפה, כמו שמקובל אצל שחקנים רבים בעולם שיוצאים לשחק בחו"ל וחוזרים לארצם. לא לקבלת הפנים הזו ציפיתי, וכל מה שנותר לי זה להצטער בשביל האוהדים".

אייל ברקוביץ' מכבי חיפה (צילום: גיל נחושתן)

"זה לא סוד שהיחסים ביני לבין יענקל'ה היו קרירים", הוסיף ברקוביץ'. "האמנתי שבשביל האוהדים הוא יתעלה על עצמו וישים הכל מאחור. הודרתי מעצמי מעל ומעבר, ירדתי מהעץ וגם שחר היה צריך לעשות אותו דבר".

"אני מודה לכל האוהדים של חיפה על התמיכה, ומצטער שמה שרצינו לא התאפשר. אמשיך לאהוד את המועדון. למדתי במשך הזמן שהמועדון יותר גדול מכל אדם. מכבי חיפה יותר גדולה משחר ומאיל ברקוביץ'. אני מבקש מהאוהדים לא להפגין ולעודד את הקבוצה בדרבי".

"מכבי תל אביב היא הקבוצה המועדפת עלי ברגע זה, אבל אני לא פוסל את בית"ר ירושלים והפועל תל אביב. אני לא דואג, אשחק בעונה הבאה, אני עדיין רוצה ויכול לשחק. הנה, יש לי משהו ששיניתי בהשוואה למסיבת העיתונאים לפני שבוע – אני כבר לא פוסל אפשרות לשחק עוד שנה באירופה".

יעקב שחר, נשיא מכבי חיפה, אמר ל'ידיעות אחרונות' בתגובה: "זה ברור שאנחנו שחצנים ועם אגו, כי היינו צריכים לקחת אותו בשתי דקות. זה לא עובד כך. אמרנו מהתחלה, כי לא נפעל עם אמוציות ולב אלא על פי הראש. מכבי חיפה הגיעה לליגת האלופות בלי ברקוביץ' וגם זכתה באליפות בלעדיו. במקום להתנצח, שיכלכל את צעדיו. אמרנו לו תודה, ואין לי עניין להתנצח".

בראיון הבוקר לגלי צה"ל הוסיף שחר: "זה שברקוביץ' רוצה לחלק על חשבוני מתנות לכל העולם זה יפה מאד, אבל הוא רצה 400 אלף דולר, שיחד עם המס זה שכר של 800 אלף דולר. אלו הם מחירים שלא מתאימים לליגה הישראלית שלא יכולה לייצר הכנסות". שחר גילה שאוהדים רבים התקשרו אליו ביומיים האחרונים ובירכו על ההחלטה לא לצרף את ברקוביץ'. "עד שברקוביץ' יחזור לשחק בעונה הבאה יחלפו שמונה חודשים מבלי שהוא שיחק וקשה לשחקן בגיל שלו לשוב לכושר", אמר. "יש אנשים שלא לקחו את זה בחשבון, אבל אני דווקא כן לקחתי בחשבון את כלל השיקולים".