סטרול: "שמינית הגמר באשדוד - משחק העונה שלנו"

מכבי תל אביב כנראה לא תזכה העונה בכרטיס לאירופה דרך הליגה, ובקבוצה ינסו לעשות את הדרך לגביע אופ"א באמצעות גביע המדינה. הצהובים אמנם זכו בתחילת המילניום בשני גביעים ברציפות אבל בשנים האחרונות נכשלו בדרכם לגמר ובשבת הם יתארחו אצל מ.ס אשדוד, בתקווה להעפיל לרבע הגמר.

ניר קלינגר החליט כי הקבוצה לא תצא לבית מלון כפי שנהגה לפני משחקים חשובים אחרים העונה. בלם הקבוצה, אבי סטרול, אמר לקראת המשחק: "זה משחק העונה שלנו. אנחנו יודעים את חשיבות המשחק ונעשה את הכל כדי להמשיך בגביע ולהפוך את העונה לעונה מצוינת".

קלינגר והשחקנים בילו למעלה מארבעים דקות בחדר הווידאו כדי ללמוד את היריבה, כאשר לכולם ברור שהפסד בגביע יסיים את העונה כבר בשבת. מאורסיו ג'ובאניני, הבלם הברזילאי, לא התאמן ויעבור בערב צילום בברכו, בעקבות כאבים מהם הוא סובל. אבי סטרול ואנדראס פרוחננקובס ערכו אימון מלא, והשניים יפתחו בהרכב בשבת. בקבוצה קוראים לאוהדים ללוות אותם במשחק החשוב.

באשדוד מצב הרוח אינו בשיאו. אחרי שהקבוצה הפסידה להפועל פתח תקווה בפנדלים בגמר גביע הטוטו ולא משכנעת לאחרונה בליגה, יודעים השחקנים שאסור להם לאכזב שוב.

אשדוד: מבואסים וסובלים מעייפות

השחקנים, שהשקיעו מאמץ גדול בגמר גביע הטוטו, קיימו אימון קל בלבד מכיוון שהמאמן יוסי מזרחי אינו מעוניין להעמיס עליהם יתר על המידה. שחקנים בקבוצה הביעו חשש מהמשחק מול מכבי תל אביב ואחד מהם אמר: "רצנו כמו משוגעים נגד הפועל פתח תקווה ואנחנו סובלים מעייפות. נקווה להתאושש מהדבר הזה בשבת. כולנו מבואסים, כי מאד רצינו לנצח ועכשיו לך תדע מה יקרה נגד מכבי תל אביב שתבוא למשחק הזה בטרוף כשהשחקנים שלה רעננים יותר משלנו".

השינוי היחיד שצפוי בהרכב אשדוד לקראת המשחק הוא חזרתו של עמר סלמן לעמדת המגן הימני במקום אמיר אלקריף, שספג כרטיס אדום בדקה ה-120 בגמר גביע הטוטו.

הקשר דוד רביבו אמר לקראת המשחק: "חייבים לשכוח מגמר גביע הטוטו. יהיה קשה לשחק נגד קבוצה מצויינת כמו מכבי תל אביב אחרי ששיחקנו 120 דקות. לא בכל חודש אנחנו נדרשים למאמץ כזה, אבל בשבועיים האלה עשינו מאמץ כביר ונצטרך להשתדל שוב כמה שיותר".

מחירי הכרטיסים למשחק בין אשדוד למכבי תל אביב יהיו 60 שקלים למבוגר, 30 שקלים לנוער וחיילים ו-20 שקלים לילדים. בעלי מנוי לא יוכלו להשתמש בכרטיסי המנוי שלהם על מנת להיכנס למשחק.

הרכב משוער: אסי רחמים; סלמן עמר, אריק אג'יופור, עמנואל פאפו, אדיר טובול; איל אלמושנינו, דוד רביבו, עמנואל אוביידה, פליקס אוגבוקה; שי הולצמן, יניב עזרן.