משחקי המחזורים האחרונים לא יפתחו בשעה אחידה

בניגוד למקובל לאורך שנים, משחקי המחזורים האחרונים בליגת העל לא ייפתחו באותה השעה. הסיבה - הסכם שידורי המשחקים מליגת העל, בין ההתאחדות לכדורגל לחברת צ'רלטון, המחזיקה בזכויות השידור. המשחקים ייערכו בזה אחר זה, כפי ששוחקו לאורך העונה. התוצאה - קבוצות תחתית יעלו לכר הדשא כשהן יודעות איזו תוצאה השיגו יריבותיהן, ואיזו תוצאה תהיה טובה להן במשחקן. 

לפני מספר שבועות אמר יו"ר ההתאחדות איצ'ה מנחם כי יפעל לקיים את כל משחקי התחתית הרגישים באותו יום ובאותה השעה. אולם בפועל, ההסכם בין ההתאחדות לצ'רלטון מונע זאת. וכך, יתנהל המחזור ה-31 (מתוך 33) כמו כל קודמיו: המשחק הראשון ייערך ביום שישי, האחרון ביום שני. 

ביום שישי ב-16:00 יועבר בשידור חי בספורט 5+ המשחק בין בני יהודה ומ.ס. אשדוד; בשבת יחלו שידורי "שבת של כדורגל" בשעה 14:50 במשחק בין מכבי תל אביב להפועל נצרת עילית; ב-16:30 יועבר המשחק בין בני סכנין ומכבי חיפה. הפועל חיפה, ירבתה של סכנין בקרבות התחתית, כבר תדע את התוצאה שתשיג סכנין כיוון שמשחקה בחוץ מול הפועל פתח תקווה יחל בשעה 18:50; את לוח השידורים בשבת ינעל המשחק ב'טדי' בין בית"ר ירושלים למכבי פתח תקווה; קרב התחתית החשוב בין הפועל תל אביב להפועל באר שבע ייערך ביום שני וישודר בערוץ 10 בשעה 20:40.

כך ייווצר מצב שהפועל ת"א והפועל ב"ש ידעו את התוצאות שהשיגו כל יריבותיהן לתחתית והאלמנט החשוב של קיום משחקים רגישים באותה שעה ובאותו יום, כמקובל בכל הליגות הגדולות באירופה וגם בישראל, לא יתקיים.

כזכור, לאורך השנים מקובל היה לקיים את המשחקים הרגישים, הן לתחתית והן לצמרת, בשעה אחידה. אפילו תכנית הרדיו המפורסמת "שירים ושערים" נמנעה מלדווח על הנעשה במגרשים בהם נערכו משחקים בעלי חשיבות למאבקי הצמרת ו/או התחתית.