מכבי ת"א סיימה בתיקו והודחה מגביע אופ"א

אירופה עוד רחוקה. מאלמו נפנפה את מכבי חיפה, דומז'אלה הכאיבה לאשדוד והערב (ה') קיבלה גם מכבי תל אביב שיעור מאלף וכואב במיוחד כשסיימה בתיקו 2:2 בבית והודחה מגביע אופ"א כבר בסיבוב הראשון. בקפריסין, נוצחה מכבי 1:0 והערב הובילה 0:1 משער של אבי נמני. אבל בהארכה התפרקה מכבי ואפואל כבשה שני שערים קלים, קלים מדי, בשתי התקפות מתפרצות מהירות תוך שתי דקות. קבוצת השמות והמיליונים שהרכיבו ניר קלינגר ולוני הרציקוביץ' לא תיפקדה עוד. הקבוצה האפרורית מהאי השכן פירקה את הגלקטיקוס לרסיסים.

"המטרה העיקרית היתה גביע אופ"א והיא איננה", סיכם בצער המאמן קלינגר. "זה אובדן גדול וכשלון מקצועי. הקפריסאים עשו מה שהיו צריכים לעשות - הסתגרו ובסוף הבקיעו".

• לתגובות מכבי ת"א לחצו כאן
  

נראה שהתירוצים הולכים ואוזלים. הערב לא שיחקו בגביע הטוטו אלא במסגרת אירופית. איל ברקוביץ', ג'ובאני רוסו, אבי נמני ושאר שחקני הרכש לא הגיעו רק כדי להחזיר את הקהל ליציעים אלא גם כדי לשחק כדורגל. כדורגל נמדד בתוצאות, ובארבעת המשחקים הרשמיים נחלה מכבי שלושה הפסדים (לבני יהודה והפועל ת"א בגביע הטוטו, ולאפואל בניקוסיה). צחוק הגורל הוא שהמשחק הראשון והיחיד בו לא נוצחה מכבי היה הערב. ביום ראשון תיפתח העונה באפן רשמי, במשחק ב'טדי' נגד בית"ר ירושלים. אבל בפועל, העונה כבר החלה, ומכבי בצרות. 

מהלך המשחק

בפתיחת המשחק עמדו השחקנים דקת דומיה לזכר הקורבנות בהתרסקות המטוס הקפריסאי השבוע. ההתקפה המשמעותית הראשונה של מכבי היתה בדקה ה-17, כשחילופי מסירות בין לירן כהן לברקוביץ' באגף ימין הסתיימו בכדור רוחב שלא הגיע לאף שחקן בכחול. 

בדקה ה-23 סובב נמני בעיטת עונשין טובה מ-20 מטרים אבל השוער מורפיס הדף. דקה לאחר מכן קלט שטראובר כדור חזק שבעט קונסטנטין מחוץ לרחבה. שטראובר שמר על רשת נקיה גם בדקה ה-27, כשהדף כדור עונשין מסוכן של נאופיטו מ-20 מטרים. עד להפסקה המשיכה מכבי להיות דומיננטית במגרש, לירן כהן נגח מתוך הרחבה אחרי הכנה טובה של נמני אך המחצית הראשונה הסתיימה ב-0:0.

שטראובר המשיך לגלות יכולת גבוהה גם במחצית השנייה ובדקה ה-55 הדף בעיטת עונשין טובה נוספת של נאופיטו. מכבי הגבירה את הלחץ ובדקה ה-62 התרומם היציע הצהוב: רועי דיין הסתובב יפה על השוער הקפריסאי והכדור שבעט לשער התגלגל לרוחב תיבת החמש. אבי נמני, הילד האובד ומס' 8 הנצחי גלש, דחק, העלה את מכבי ליתרון והישווה את מאזן המשחקים - 0:1 למכבי, 1:1 בסיכום שני המשחקים.

נראה שהשער שיחרר משהו במכבי. בסיום התקפה מסודרת בדקה ה-74 בעט רוסו מהאוויר והכדור הורחק. דיין הוחלף ונמני שימש כחלוץ, התוצאה - הזדמנות טובה בדקה 79, וכדור שטוח וחזק שבעט מחוץ לרחבה, סנטימטרים מהקורה. הכושר הגופני של תחילת העונה ניכר ככל שחלף הזמן, ההגנות נחלשו ולירן כהן חדר לרחבת ניקוסיה בהתקפה האחרונה במועד החוקי אך מורפיס קלט את הבעטה שלו מאגף ימין.

וכבר בפתיחת ההארכה התבזבזה כל העבודה הקשה שהושקעה בתשעים הדקות: מאקרידיס פרץ בדקה ה-93 ממחצית המגרש לרחבת מכבי, התעלם מקאקו, השכיב את אבי יחיאל ובאחד-על-אחד גם שטראובר לא יכול היה להושיע, 1:1 ושער חוץ מדהים. ולפני שהספיקו שחקני מכבי לערוך חישובים של שערי בית וחוץ, נמשך הבליץ של קפריסין: נאופיטו, שכבש את שער הניצחון בניקוסיה, סיים התקפה מתפרצת נוספת תוך שהוא מותיר את הגנת מכבי באבק, 1:2 לניקוסיה. דקות ההארכה הבאות רק הדגישו את הכאב של מכבי, שרק לפני חודשיים הרהרו שחקניה בקול על השלבים הגבוהים של גביע אופ"א. ארז מסיקה עוד הספיק להשוות עם שער מצוין בבעיטה חדה מ-18 מטר,שער שלא גרם לאוהדים שבדרך החוצה לשוב על עקביהם, 2:2. לגלקטיקוס נשארה הליגה.

הרכבים

מכבי ת"א: לירן שטראובר, ארז אליאב, כריסטיאן גונזלס, אבי יחיאל, סאלם אבו סיאם, תמיר כהן (בלסינג קאקו, 84), רוסו, לירן כהן, איל ברקוביץ' (יובל שפונגין, 95), אבי נמני, רועי דיין (ארז מסיקה, 75).

אפועל ניקוסיה: מורפיס, אוקרידיס, אליה, קנדי, דסקלקיס, מיכאל, פרננדש, קונסטנטין, יובנוביץ' (גיאורגיוס, 53), נסיוקולוס (אלכסנדרו, 71) ונאופיטו (גיורוס, 102).