עושים בחינה לערבה
חבריה היאפים של יפה רזיאל פקפקו וזלזלו, אבל אחרי סופשבוע קסום בדרום של הדרום, במהלכו ביקרו בנקיקים צרים ומעיינות מופלאים באור יום ובחשכת ליל, פגשו יעלים והתפנקו במים טיפוליים, שינו החברים את דעתם. הערבה זכתה בציון לשבח
בכל שבוע נפגשים חברי "הפרלמנט" לקפה בקאנטרי קלאב המקומי, ובכל שבוע - כיאה ליאפים מקצועיים - הם מתייחסים בספקנות מה לסיפוריי אודות הפינות הנפלאות שמזמנת ארצנו למטיילים. לא יכולתי שלא להתמודד עם האתגר, וכך מצאתי את עצמי "מוכיחה" להם מה הם מפסידים ומארגנת למענם סוף שבוע בערבה, רגע לפני החום הגדול.
ניחוש מובסס זכה להנהוני הסכמה: הפעם האחרונה שרובם טיילו באזור היתה לפני כ-30 שנה, בטיול עם בית הספר, התנועה או הצבא. המטרה שהסכמנו עליה היתה לפיכך כללית למדי - להכיר את גווניו השונים של המדבר.
קפה בטבע עין יורקעם
ההלם הראשוני מיופיו של המדבר ומההפתעות שהוא מזמן מתחת לסלעי הענק,נחת על החבורה העליזה בשמורת עין יורקעם, מרחק רבע שעה נסיעה מירוחם לכיוון דרום-מזרח.
אחרי 500 מטרים של הליכה באמצע שום מקום - כשמסביב הרבה חול, מעט ירוק ושמש רותחת על הקרחת - חושפת ירידה קטנה במדרגות סלעיות, מעיין קטן וחמוד. המעיין, שנוצר ממי גשמים, חבוי היטב בנקיקים מרשימים, המגניבים פיסת שמיים כחולה בין חיבורי האבן המפוסלים שיצרה גיאולוגיית המדבר.
במקום הזה הבינו כולם כי הגיעה העת להסיר נעליים, לקפל מכנסיים, להתיישב על הסלעים, להתבונן בציפורים, להקשיב לשקט וללעוס בדממה את הכריכים שארזנו בעוד מועד. הנה יצרנו לנו בית קפה משלנו בטבע, ובלי צרצורי ניידים (רק כי אין קליטה).
דרך המוות
ההתקפלות מעין יורקעם לוותה בחוסר חשק מופגן. עתה הגיע תורה של שאלה נוקבת אחרת - באיזו דרך נוסעים לדרום הערבה. אבוי, לנהגים נכונה "אכזבה קשה" כשהחלטתי להוביל אותם דווקא בכביש מעלה העקרבים, מהצרים והמסוכנים בכבישי הארץ. פה נוסעים לאט, מתאפקים לא ללחוץ על דוושת הגז, מתפללים שלא יגיח אוטובוס או רכב אחר בנתיב ממול ונזהרים מהתהום העמוקה. הפיצוי נמצא ממש ממול: הרים מרהיבים ובלתי נגמרים ונוף ששווה כל פעימת לב. "סוף הדרך" זה פה.
איזה מין דגים
קשה להסתובב בערבה מבלי להיתקל במאות חממות הפלפלים הכתומים והאדומים שמביאים כבוד גדול למדינה. בחוות המו"פ בחצבה קיבל את פנינו יאיר המדריך בשיזוף מדברי ובסיפורים מפולפלים על גידול הפרחים, הפלפלים והעגבניות הקטנות בערבה, בתנאים דמיוניים ומעוררי התפעלות. מדענים וחוקרים משקיעים שנות עבודה רבות בפיתוח זנים שיכולים לחום הלוהט, והתוצאות כך מסתבר, מרחיבות את הלב.
לקינוח, הוביל אותנו יאיר לחדר עם מיכלים גדולים, בהם מגדלים דגי ברמונדי ענקיים שנאכלים בהנאה רבה במסעדות יוקרה באוסטרליה ובמזרח הרחוק. בארץ למרבה הפלא, השפים עדיין לא גילו את סגולותיהם של הדגים, שמחליפים את מינם (זוויגם, יש לדייק) לפי עונות השנה. בשל החום המתגבר, היינו הקבוצה האחרונה לעונה. הסיורים הבאים יתקיימו החל מחודש ספטמבר, עם בוא הבריזה הראשונה למדבר.
כל הדרכים מובילות לקיבוץ אילות
ההחלטה ללון בכפר הנופש של קיבוץ אילות הנושק לאילת, יכולה להתפרש כהזויה מעט, לאור העובדה שהעיר הדרומית משופעת באלפי חדרי מלון זרועים בכוכבים. ואולם דווקא החדרים הכפריים הצנועים, המרוהטים בפשטות ומצטיינים בנקיונם, הפכו את החוויה הקבוצתית למהנה הרבה יותר, שלא לדבר על המחירים ההגיוניים.
את השבת קיבלנו בארוחה על הדשא עם גריל גחלים עשיר, מגוון סלטים, יינות ובירות, כשעל השולחנות מפות לבנות עטורות במפיות בד. גם ארוחת הבוקר בקפה-גלריה "שחור לבן", הממוקם בבית הראשון של הקיבוץ, הפכה לחוויה מיוחדת, שכן נורית, הייזמית שבאתר, משלבת אפיית מטעמים מהמטבח וסיפורים על הכביסה הנקייה (והמלוכלכת) של הקיבוץ.
ברוב קולות של מי שמורגלים במלונות חמישה כוכבים דה לוקס, הוחלט כי האירוח בקיבוץ אילות הצטיין בטעם טוב, במקצוענות ובאדיבות יוצאת דופן במקומותינו.
שקיעה באילות
כן, זה אור הירח
כל טיול בערבה מחייב הצצה לחיי הלילה של המדבר, בעיקר כשהירח מחייך במלואו מלמעלה. אסף הולצר, ארכיאולוג ומדריך טיולים מקיבוץ סמר שמתמחה בטיולים מסוג זה, הוביל אותנו בחשיכה לעמודי עמרם. מדובר בטיול לילי ומסתורי, בין מערות ונקיקים באתר מהמם ביופיו. האמת? כל מלה נוספת מיותרת. חייבים להתנסות כדי להבין.
הי הג'יפ
החששות הכי גדולים שלי בתכנון הטיול נגעו לנושא רכבי השטח, שכן בלעדיהם אפשרויות הטיול מצטמצמות נוכח החום הכבד וקשה לחוות את המדבר בעוצמתו המלאה.
במהלך היום הראשון לטיול נשאלתי שוב ושוב אם מדובר ברכבים ממוזגים דוגמת החיות היוקרתיות שמטיילות על כבישי הארץ בהמוניהן. בשבת בבוקר הגיעה התשובה, כשלצידנו נעצרו ג'יפים מג'ויפים, חשופים לרוח, מצוידים במדריך יוז'ה הצבעוני והמרתק, ומלווים בנהגים מאובקים.
הרוח הראשונה שנשבה מהרי אילת ומנחל שלמה החריבה אמנם את התסרוקות, אך הפיחה חיים במראות הנוף וביעלים שחייכו אלינו מקרוב. ולא, לא הורגש חסרון המזגן, וגם הישבנים התרגלו לספסלים המאובקים.
לאן נעלם הבוסתן
רגע לפני הפרידה מהמדבר, רציתי לארגן לחברים טבילה קטנה,
חושה בדווית עם מזרנים מזכירה את חופי סיני הנידחים. ארוחת הצהריים גם היא בדווית טיפוסית, מוגשת לשולחנות אך נאכלת בידיים. אכלנו מגלובה - אורז עם עוף ועגבניות שבושלו בתוך בור בסיר על גחלים ופיתות מהטאבון, ותיבלנו בסיפורי קסם מצחיקים של מנהלת המקום על חייה המרתקים בקרב הבדווים במצרים. אזהרה לאיסטניסטים - בשירותים הסמוכים למאהל אין נייר טואלט. לעומת זאת יש ברז עם צינור לשטיפה, אם תרצו, הגרסה המדברית לבידֵה.
בסמוך למאהל, סביב בוסתן עצי פרי מרשים, נבנה מתחם הספא עם בריכה קטנה מקורה וחדר עיסויים. הטיפולים העיקריים במקום הזה מכונים ג'הרה, והעיקרון המנחה בהם הוא שכיבה על הגב במים בצורה כמעט פסיבית, כשהמטפל בודק בעדינות את גבולות היכולת הפיזית של המטופל. התחושה בסיום הטיפול מענגת ומומלצת בחום.
אי אפשר היה לצפות לסיום נאות יותר ליומיים במדבר, מאשר ישיבה במרפסת הצמודה מול השקיעה, עם כוסית יין ביד, והרים לבנים ממול. השקט מדבר בשפתו.
ומה היו סיכום דו"ח המנהלים? "הציון הסופי - עשר". הערבה עברה את הבחינה.
איך עושים את זה:
- מו"פ חקלאי חצבה, 050-6770958
- תיירות קיבוץ אילות, 052-3252429 (מחיר: 310 שקלים לזוג באמצ"ש, 910 לשני לילות בסופ"ש. כולל ארוחת בוקר).
- אסף הולצר, תיירות אתגרית סמר, 052-2703247
- אקו טיולי ג'יפים במדבר, 08-6326477
- ייני, הבוסתן הנעלם, 052-8646300 (מחיר: 300-350 שקלים לאדם לחבילת אירוח)
