מתוק, חמוץ, חריף - אבטיח בטעמים מפתיעים

יש אשה אחת, בסימטה קטנה ליד שוק הכרמל, שבכל קיץ יושבת על כסא לפני הדוכן שלה ומוכרת רק אבטיחים. אני אישית לא מבינה איך היא מצליחה לשרוד כל החורף עם מבחר מצומצם של פירות סתמיים. בקיץ היא מוותרת על הכל ומתמסרת לאבטיחים.

עם החום באים האבטיחים - מתנה קטנה מהטבע כדי לפצות אותנו על העונה החמה. האבטיח, בעצם בן למשפחת המלפפון, ניתן לאכילה בדרכים רבות ומשונות: יש ארצות בהן הוא נאכל עם מלח או מטבל חריף, במקומות אחרים מסכרים או מחמיצים את הקליפה שלו. ההודים, איזו הפתעה, מכינים אותו ברוטב קרי.

לפני המתכונים הנבחרים, להלן כמה טיפים: 

• כשקונים חצי או רבע אבטיח, בודקים לא רק את הצבע, אלא גם את המירקם. אם הוא בהיר מדי, נראה יבש או רכרוכי, הטעם יהיה בהתאם.
• אם מכינים סלט פירות, מוסיפים את האבטיח לפני ההגשה כיוון שהוא מפריש הרבה נוזלים.
• אבטיח קר תמיד תהיה טעים יותר מאבטיח בטמפרטורת החדר.
• מעניין לנסות "אבטיח שתוי": חותכים "פקק" מאבטיח שלם ומחדירים פנימה משפך. יוצקים לתוך האבטיח רום משובח רק עד כמות הנספגת. סוגרים באמצעות ה"פקק" ומקררים למשך 24-8 שעות (כל המרבה הרי זה משובח). הרום מתמזג עם האבטיח, ונוצר להיט!

חטיף מקסיקני. אבטיח עם מטבל חריף                         (צילום: דורון זוסמן)