אלוף הטור לאנדיס מכחיש כי לקח סמים: "אני חף מפשע"

אם רק יתברר שזה סופי. לאחר הידיעה הרשמית על מציאת חומרים אסורים אצל אלוף הטור דה פראנס החדש, פלויד לאנדיס, הסייג הזה לבדו עומד כעת בין אחת מתחרויות הספורט הוותיקות והגדולות בעולם לבין גסיסה איטית וכואבת. ענף האופניים כולו ספג כבר מספר מכות קשות, אך מזו ייקח לו הרבה זמן להתאושש, אם בכלל יעשה זאת.

פונאק, קבוצתו של האמריקני, הודיעה רשמית כי בבדיקה מיום הקאמבק הגדול של לאנדיס בטור נמצאו רמות גבוהות מהמותר של הורמון המין הגברי, טסטוסטרון. כעת, ממתין כל עולם האופניים לתוצאות הבדיקה השנייה, שתאשר באופן סופי את החשד. בכל מקרה, כפי שמסרה קבוצתו, יוכל לאנדיס לנסות ולהוכיח כי החומר נמצא באותן רמות מסיבות פיזיולוגיות טבעיות.

"אם התוצאות יאושרו, כל האוהדים שהתרגשו מטור 2006 יחושו כעס ועצבות", נאמר בהודעה הרשמית של מארגני המירוץ. כזכור, יום לפני פתיחת הטור הודחו ממנו שמונה רוכבים בולטים, בראשם יאן אולריך ואיוואן באסו, בשל מעורבותם בפרשייה הגדולה בספרד. הופעתו של לאנדיס השכיחה את הסיפור, וסיפקה רוח חדשה ורעננה לאוהדים, אך הידיעה החדשה כנראה תשבור סופית את לבם של אלו שנותרו נאמנים.

"לא משנה עד כמה נוראית הידיעה לעתיד הענף", המשיכה ההודעה הרשמית, "זו הוכחה שהמאבק בחומרים האסורים צובר תאוצה באופן בלתי הפיך. עכשיו יותר מתמיד נשמור על הגישה הנחושה במאבק".

לאנדיס אחרי היום הגרוע שלו בטור. כרגע, זה רק גרוע יותר (צילום: רויטרס)

ואם ואם, אוסקר פריירו, שסיים שני, אמור להיות מוכתר כאלוף הטור. "כרגע אי אפשר לומר כלום", אמר הספרדי. "אבל יש לי תחושה מרירה-מתוקה, כי אלו חדשות רעות לאופניים והייתי מעדיף להישאר שני בלי שלאנדיס יימצא אשם. אם אוכתר כמנצח, זה לא יהיה יותר מהחלטה ביורוקרטית".

לאנדיס עצמו עדיין מאמין שהוא יישאר אלוף הטור דה פראנס ב-2006. "לדעתי יש סיכוי טוב שאטהר את שמי", אמר האמריקני, שהכחיש כי נטל סמים אסורים. "כל מה שאני מבקש הוא שיינתן לי סיכוי הוגן להוכיח שאני חף מפשע. באופניים יש מסורת להאשים אנשים בציבור ולא במשפט, לפני שניתן להם סיכוי להוכיח אחרת".

לאנס ארמסטרונג, האלוף בשבע השנים שקדמו למהדורה האחרונה, אמר כי יגיב רק לאחר הבדיקה השנייה שתיערך ללאנדיס. אבל לאמריקני הראשון שחגג בפריז, גרג למונד, היו מילים קשות: "אני שבור ומאוכזב מאוד", אמר למונד. "הבעיה היא שהספורט מושחת וזה משפיע על כולם. באמת האמנתי שפלויד היה נקי, ואני עדיין מקווה שהוא יוכל לחשוף את האמת".

סנונית ראשונה של אובדן האמון בתחרות הגיעה מרשת הטלוויזיה הגרמנית ZDF, שרכשה את זכויות השידור של הטור. "נשקול האם לסרב לשדר את האירוע הזה. חתמנו על הסכם לשידור תחרות בין ספורטאים, לא בין אנשי תעשיית התרופות", אמר מנהל הרשת.