יעקב שחר על העברת המשחקים: "זו החלטה טובה"

זה היה צפוי, ועכשיו זה רשמי. אחרי שהפועל תל אביב ובני יהודה לא הורשו לארח את משחקיהן הבינלאומיים בישראל, הערב (ב') הצטרפו אליהן גם מכבי חיפה ובית"ר ירושלים, שייאלצו לשחק את הגומלין מול ליברפול ודינמו בוקרשט בחו"ל.

• נכון לעכשיו: המשחק של חיפה בליברפול לא ישודר
• בית"ר ירושלים המריאה למשחק הראשון מול דינמו בוקרשט
  

"לאור מצב המלחמה בישראל ובסביבה, לא ייערכו משחקים בינלאומיים בישראל, עד להודעה חדשה", פירסמה התאחדות הכדורגל האירופית את החלטה הערב. "אופ"א תמשיך לעקוב אחר ההתפתחויות והחלטות נוספות בנושא יתקבלו בהתאם לשינויים במצב".

סטיבן ג'רארד. הלחץ הבריטי עשה את שלו (צילום: רויטרס)

מוקדם יותר, בהתאחדות לכדורגל עוד ניסו לשכנע את ראשי אופ"א לדחות את ההחלטה ולקבלה בסמוך למועד משחקי הגומלין, בעוד כשבועיים, אך הניסיון לא צלח. היו"ר איצ'ה מנחם קיווה כי ישיבת מועצת הביטחון של האו"ם בנוגע להפסקת האש תעזור, אך עם או בלי קשר, אופ"א החליטה בדיון שקיימה הערב לדחות את הבקשה הישראלית ולקבל החלטה סופית.

שתי היריבות הפעילו לחץ על ראשי ההתאחדות האירופית וליברפול השתמשה בכוחה כדי להעביר את המשחקים מישראל. כזכור, רפאל בניטס, מאמן האדומים מאנפילד, אמר כבר ביום ההגרלה כי "בחיים לא נשחק בישראל". 

איצ'ה, קשטן ולוזון. "אנדורה תגיע לארץ" (צילום: טל שחר)

בתוך כך, העבירה אופ"א למדינה נייטראלית גם את משחקה של הנבחרת הצעירה מול וויילס, שיתקיים ב-16 באוגוסט. לגבי הנבחרת הבוגרת, שאמורה לארח בחודש הבא את אסטוניה בפתיחת קמפיין מוקדמות יורו 2008, תתקבל החלטה בהמשך, קרוב יותר למועד המשחק.

איתמר צ'יזיק: "אפשר להבין את החלטת אופ"א"

נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, הגיב בצורה מוזרה להודעת אופ"א: "זו החלטה טובה. עכשיו נחכה שישנו אותה ויש סיכוי טוב שההחלטה תשונה". המנכ"ל איתמר צ'יזיק גם הפתיע כשאמר: "בנסיבות העניין אפשר להבין את החלטת אופ"א. יחד עם זאת, קיווינו שאופ"א תשאיר פתח כלשהו לשינוי ההחלטה במקרה של שינוי במצב הבטחוני, כפי שעשתה בהחלטתה הקודמת, ולצערנו היא לא עשתה זאת. ביממה הקרובה נחליט על מקום האירוח של משחק הגומלין".

רק המאמן רוני לוי נשמע כעוס: "זו החלטה מאכזבת גם פוליטית וגם מקצועית. מבחינה מקצועית נדע את ההשפעה שלה טוב יותר אחרי המשחק הראשון".

רוני לוי, שחר וצ'יזיק. תגובות שונות להחלטת אופ"א (צילום: עוז מועלם)

מ"מ יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, הגיב: "לא הופתעתי מההחלטה, אבל להבדיל מהפעם שעברה שאסרו על קיום משחקים בישראל, אני בטוח שהפעם ברגע שהמלחמה הארורה הזאת תסתיים, המשחקים יחזרו אוטומטית לישראל. לפי כל המידע, תהיה הפסקת אש בימים הקרובים ואני בטוח שהמשחק נגד אנדורה (ב-6 בספטמבר) במוקדמות היורו יהיה בישראל". 

מיכאל זנדברג, שהמריא עם בית"ר ירושלים למשחק הראשון באופ"א ברומניה, התייחס להחלטת אופ"א: "זה מבאס לא לשחק בבית כי רצינו לשחק בארץ מול הקהל שלנו. המצב בארץ לא מאפשר את זה, אבל נעשה את המקסימום כדי להצליח גם בחוץ".

מכבי חיפה צפויה לארח בקייב, בית"ר טרם החליטה

האלופה צפויה לנדוד כעת לקייב, אוקראינה, כאשר גם האופציות של מולדובה, הולנד וקפריסין טרם ירדו מן הפרק. בליברפול המשיכו להערים קשיים והודיעו כי הם דוחים גת האופציה הקפריסאית, בגלל ריבוי הפליטים מלבנון שנמצאים באי השכן. לבית"ר אין עדיין יעד מועדף, וכרגע מוזכרות אוקראינה ובלגיה כמועמדות לארח את הגומלין נגד הרומנים.

אופ"א אישרה את מגרשיהן החלופיים של הפועל תל אביב ובני יהודה באופ"א - האדומים יארחו את דומז'אלה בטילבורג, הולנד, בעוד שהכתומים ישחקו נגד לוקומוטיב סופיה בסנץ, סלובקיה.